工资一分都没进过我口袋

后厨安静了。

林烨靠在操作台边上，两手抱胸，眉头拧成一团。

“我越想越不对劲，上次说长相不像，这次连年龄都对不上，这人到底是不是苏晓亲爹？”

林舟把笔搁下。

他从口袋里掏出手机，翻到通讯录。

孟杳的名字。

“明天上午去你家，除了带乔伊见孟爷爷，还有件事想当面跟你说。”

电话那头安静了一拍，孟杳的声音带着点疑惑：“什么事？”

“苏晓的事。”

孟家老宅。

孟杳马尾扎得高，碎花衬衫的袖子挽到肘弯。

看见林舟带着乔伊和苏晓从巷口拐过来，她往后退了一步，把门敞到最大。

“爷爷在堂屋等着呢，茶都泡好了。”

她冲乔伊点了下头，目光在苏晓脸上多停了半拍，苏晓的眼底还有昨晚没消干净的红。

林舟侧身让乔伊先进。

“麻烦了。”

“跟我客气什么。”孟杳嗔了一声，带着人往里走。

老宅院子不大，但处透着年份。

石板路上的青苔顺着砖缝长，墙角一丛兰草没人修剪，疯长到半人高。

穿过月洞门，堂屋的檀木门槛磨得发亮，门楣上挂着一块匾。

济世养正，落款年份是民国十一年。

孟老爷子坐在太师椅上，拐杖竖在膝边。

八十七岁的人了，腰板还是直的，一双眼精光内敛，看人的时候不急不慢。

“坐。”

乔伊在对面椅子上坐下来，脊背绷着。

孟杳倒茶，林月帮着端，苏晓坐在靠门那边的小方凳上，手搁在膝头没动。

林舟没绕弯子。

“孟爷爷，乔伊昨天在店里喝了那碗四季炖罐，说小时候喝过一模一样的味道。”

“三岁之前的记忆，只剩这一个。”

老爷子的目光落在乔伊脸上，停了三秒。

“哪种回甘？”

乔伊愣了一下，没听懂这个问题的精准程度。

林舟替他接：“舌根起甘，不挂喉，收汁带一层淡的焦香。”

老爷子的手指在拐杖头上敲了一下。

老爷子的手指在拐杖头上敲了一下。

“炒白术收汁，党参黄芪三七开，底汤用筒骨加一味老陈皮。”

“这个路子，锦城南只有两家人会。一家是我，另一家”

“温家，温秀莲。”

林舟的手指在膝盖上顿了一下。

温秀莲。

上个月那场美食博览会的评委席上，他见过那个老太。

七十出头，头发全白了，精神头却好得很，尝完他那道药膳牛肉汤时连喝了三口。

“大赛那回，采访里那个白头发的老太太，就是她？”

“没错。”孟老爷子把茶杯端起来，抿了一口。

“温秀莲跟我同门，六十年代一起在锦城老城区学的手艺。”

“她后来嫁到青石镇，开了三十年的炖品铺子。”

“九十年代关了店，但手艺没丢，周围十里八村谁家办红白喜事都找她掌灶。”

老爷子的目光再次扫向乔伊。

“九二年到九五年之间，青石镇到锦城火车站这一带，经她手做过炖罐的人家，她能报出名字来。”

乔伊的呼吸急促了，两手撑在膝盖上。

“我”他的普通话在情绪冲击下变得更磕巴，英文单词往外蹦了两个又硬生咽回去。

“我养父母跟我说过，他们是在火车站椅子上捡到我的。”