“什么？你要娶苏琳？”太后诧异地看着硕塞，“你。。。你这是想给苏琳一个侧福晋之位，就打发了她差点被人害死的苦楚？”

“并非如此。。。”

“行了。”太后打断他，脸色不善道：“哀家倒是没想到，你会如此偏袒自己的亲姐姐。你这个宗正做得好啊，为了给马喀塔脱罪，你竟舍得牺牲自己。”

“可哀家的侄女也不是什么物件儿，你说要就要。不过就一个侧福晋的位置，稀罕么？”

硕塞立刻跪下请罪，诚恳道：“太后恕罪，微臣绝无此心。只是不忍苏琳格格因一道谣就被人毒害至此。若格格成了亲，有了依靠，便不必再理会那些是非。”

“笑话，苏琳虽无品阶，但她身后还有她额祈葛，还有我，如何就要你做依靠了？”

硕塞深深呼吸，沉声道：“正因如此，苏琳格格才会被人觊觎，继而遭至忌恨，以至于如今生命垂危。女子名声本就宝贵，容不得旁人如此再三糟蹋。更何况。。。”

“微臣心仪苏琳格格已久。”

太后眉峰一挑，颇感意外，“心仪苏琳？”

“是。”硕塞坦然承认，“苏琳格格为人诚挚坦率，心地善良，如此美好的女子，自然令人心向往之。更何况，自今岁以来，微臣一直与苏琳格格牵连不断，想来这便是上天注定的缘分。若不把握，此心难安。”

“话虽如此，可你家中已有贤妻美妾，若苏琳嫁给你，便要给人做小伏低，与众多女子争宠夺爱。时日一久，只怕面目全非，尽管如此，你仍旧不改初心？”

硕塞道：“说来惭愧，侧室之位，的确折辱了苏琳格格。微臣后院也已有妻妾，但也不过四人而已。微臣不敢说自己洁身自好，但后院之中，比之许多亲贵，已是清静许多了。玉芝是个厚道人，妾室们也安分，必不会为难苏琳。”

太后笑了笑，“苏琳的脾性，你只知一二。她自小金尊玉贵的长大，眼里容不得沙子。年轻时尚且娇憨，可若你变心，她便是跋扈。那她倒时该如何呢？”

硕塞想起了初见时的苏琳，的确是一个十分鲜活的女子，不禁嘴角弯了弯。

“苏琳格格的确活泼，微臣也是见过的。女子性子跳脱些，也没什么。因为微臣知道，苏琳是个极好的人。当日荷珠意外从树上坠落，她不惜自身安危也要上前救她，这样的人，无论如何变幻，骨子里的良善是不会变的。便是念着这份恩德，微臣也会一直对苏琳好。”

太后闻并未立刻应允，也不曾直回绝，只又问道：“那若是她寿数不永呢？你也知她连番身受重伤，太医都说吉凶难料，说不定撑不过这几日。若是将来嫁人生育，更损寿数，到那时，你就该后悔了。”

“微臣无悔。”硕塞神色恳切，无半分迟疑，“若不能求娶苏琳格格，微臣才该后悔。”

太后到此时才满意的点了点头，“哀家知道了。你且回去问问玉芝，若她也点头，哀家再无二话。便替满珠习礼做了这个主。”

硕塞一怔，随即点头应允，“微臣遵旨。”

待硕塞的脚步声彻底远去，屏风之后缓步走出一道纤细身影，正是本该昏迷不醒的苏琳。

她此刻眼眶通红，两行热泪顺着脸颊滑落，方才硕塞一番袒护之，实实在在戳中了她心底柔软之处，满心动容。

太后看着她这副模样，叹了口气：“你都听见了？”

苏琳点了点头，又哭又笑，轻声哽咽：“只是这般算计，我终究良心难安。”

太后轻轻摇头，目光里带着几分复杂。

“缘分天定，从一开始，便注定你与硕塞纠缠不清。。。”说罢，太后顿了顿，她看向苏琳，抛出眼下最紧要的难题。

“如今满宫上下都认定你被银环毒蛇咬伤昏迷，可你分毫伤势未有，往后如何遮掩过去？”

苏琳一怔，说不上来。