人倒还好，不过黑一点，也还活动，不至于讨人厌。便问你要押多少钱呢？小舅姆道：“我也不想多押，随便你吩咐好了。因为放在你这里，我便是出门也放心的了，不过你倘若转押给人家，你得先通知我。”小妹姐道：“那么你要说一个行情。”小舅姆道：“我也不要多，只要一百二十块钱，押十年。在十年里头倘若她嫁了，凭你的良心，分几个钱给我就是了。”小妹姐暗暗的想，那不是很适宜吗？我苏州买几个人，总要在两百块钱内外。现在这孩子十二岁了。再过两三年就可以挂牌子做生意了。这一百二十块钱，不是太值得了吗？便问：“你这话算数的吗，她的父亲呢，也答应吗？这里头要是没有纠葛，我倒可以答应你。”小舅姆道：“哪里会起纠葛呢？她是我的亲生女儿，要问她的老子，早已死去多年，连骨头也烂掉了；要是这死鬼活在这里，我也不至于如此吃苦头了。既然我的女儿，只有我做主，还有什么人可以来干涉。”小妹姐道：“既然如此，就一为定。不过我这里，规矩都要踏到。明天你来写一张纸头，你倘然放心的，把小因留在这里，让我看看有什么毛病，夜里不至于出尿吗？”小舅姆道：“放在你小妹姐那里，还有什么不放心呢？夜里非但不会出尿，而且她还睡得很醒咧。那么我明天下午来写纸头，不过我自己是不识字，不会写的哟。你这里可有写字的人呢？”小妹姐想了一想道：“我明天到生意上，去喊一个账房先生来教他写一张纸条，只要你自己签一个字就是了。”小舅姆道那是最好了，那么我明天来吧。临行时又吩咐她女儿道：“阿宝，你在姆妈那里，自己要乖点呀！我明天来看你，你要是常住在姆妈那里，有得吃，有得着，比了在自己家里，真正要写意得多咧。”说着自去。
那个阿宝倒也很爽气的，并不留恋她娘。她的娘去了，小妹姐便把阿宝叫过来盘问她一切。那阿宝倒也对答如流，就说是家里苦不过，一无进款，只好把我押出来。又问你爷没了，你妈是吃鸦片烟的，怎么过活呢？说我妈也替人家做做媒人，此外有一个叔叔，常到我家来的。小妹姐问，这位叔叔也住在你家里吗？小孩子点点头。小妹姐想这位叔叔，一定他娘的饼头了，也不必去遍问她，日后自然会知道。住了一夜，果然也不出尿，也没有什么毛病。小妹姐家里，那种女孩子的衣服很多，拣几件新的给她换了，果然比昨天来的当儿，好看了一点。小妹姐甚为得意，她觉得这走上门来的买卖，比了苏州寿珠姐那里，要便宜得多。到了明天下午，把她生意上的账房先生唤来，叫他执笔，连带挑他做一个中人，送他两块钱的中人钱就完事了。那个账房先生，倒也写惯那种纸头的，便也一挥而就。仍旧到那个时候，这个妇人来了，账房先生把写好的纸头，念与她听了。又问是否是你娘出面。她道自然是我娘出面了，还有什么人呢？小妹姐道：“不是听说你们家里，还有一个叔叔吗？”她娘怔了一怔，又向她女儿瞪了一眼，便道：“弗关弗关，别人都不能做主。”账房先生又问你夫家姓什么，母家姓什么？她说夫家姓杨，母家姓王。账房先生便写了杨王氏。又命她在杨王氏三字之下，签一个押。她说啊呀，我是不会写字的呀小妹姐道：“随便画一个十字就好了。”她依画了一个十字。小妹姐道：“照例做这张纸头，需要一个一语中人。现在我就请了这位账房先生做了一个中人；那个中费，就是我来出了吧。”小舅姆又谢了又谢。纸头写好以后，她娘又把阿宝引到后房没有人的地方，贼喊喳喳的说了好半天话。人家也不去管她。小妹姐想，既然她们是亲生女儿，自有一番叙别，也是人情之常；况且刚才我说你家里还有一位叔叔，她就向她女儿瞥了一眼，或许是关照她不要乱说，不要把家中的秘密，一一宣布出来。但是到了这里长久了，安有不说之理？
自从阿宝来了，小妹姐和许多女孩子一样看待。原来小妹姐虽然家里有这许多小孩子，却并不苛待。如今连了新买的阿宝，共有七个，吃起饭来，可以凑满一桌。谁知阿宝来了有半个月之久，有一天早晨，小妹姐家里用的有一个烧饭娘姨，起来倒马桶；却见后门没有关。她肚里转念头，不知又是哪一个小姐根，夜里买夜点心，门也不闩。幸亏没有贼来，不然就倒霉了。这个烧饭娘姨，已经六十多岁了，做事也很勤谨。她还有点疑心，便奔到灶间里看看，铜勺铲刀，一样也不少，方才安心。及至了十点钟的时候，许多小因都起身了，预备吃粥的吃粥，梳辫子的梳辫子。单单不见阿宝。这时那个小姐妹从苏州去买来的三宝，已经是许多女小孩中之王了。
小妹姐有许多事情都托付她，便说你们去看看新来的阿宝，倘然还没起身时，喊她起来，再停一刻粥要冷了。这时有个和她同睡一张床的秀英，跑过去一看，说阿宝不在床上啊。三宝道：“又到弄堂里去了，常常到弄堂里去白相，我总要告诉姆妈，骂她一场。”原来阿宝这几天，常常在上半天小妹姐没有起身的时候，溜到弄堂里去游玩。直到一点钟时候，大家吃饭了，还不见阿宝回来。三宝便叫人到弄堂里找去，却是各处都找到，并不见阿宝的踪迹。又去问烧饭娘姨，可曾见阿宝走出去，烧饭娘姨说：“没有看见呀。”忽然想起道：“啊呀，我早晨起来倒马桶，看见后门没有关好，不要她半夜里出去了。”大家听了有点惊慌。三宝说：“不要阿宝逃走了吗？这非告诉姆赐不可。”一群女孩子都赶到小妹姐房里，说是新来的阿宝，半夜里出去了，直到如今吃中饭时候没有回来。小妹姐本来要三四点钟起身咧。现在却被她们吵醒了，说什么事大惊小怪的。三宝道：“新来的阿宝，我们起来就没有见她，到如今吃饭也不凤来，不知到哪里去了。”小妹姐心中就是怦的一跳，连忙爬起半个身体，开那床面前一只夜壶箱的抽屉；手也发了抖了。谁知开出来一登，一块手表，一副四两重的镯头，一只小钻戒，一副小钻圈，还有一枚翡翠戒指，统统没有了。她还疑心昨天晚上没有放在这里，有时那些小东西，安放在一个手提皮包里的。这手提皮包，就安放在枕头边。连忙去找手提皮包，再也没有找处，也早已不翼而飞。原来这手提皮包里，还有八十四块钱的钞票咧。这时小妹姐一些气力也没有了，况且她早晨起来，先要吸几口烟的，此刻烟瘾又上来了，口中不住的说；“完了完了！”又命三宝在梳妆合抽斗中，衣橱抽斗中去寻，哪里有一点影子。
正是：珠光宝气今何在，悉化青蛱不翼而飞。
未知后事如何，且听下回分解。
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