第五十三回叹飘零贫女堕平康穷究竟娇妻施鞫讯

却说那老四后来有一个小姊妹，却是在堂子里做生意的。便来劝老四说：“你这样的东住几天西住几天也不是道理，我劝你还是到我们生意上去玩玩。这也不能就算吃堂子饭，你高兴就在那里玩玩，不高兴你就走了。这不是很自由的吗？或者有机会碰着一个好客人，大家两厢情愿的，嫁了他不强似现在陌陌生生的教人家做媒吗？”老四道：“我一向见了男人羞羞涩涩的，连话也说不来。怎么可以去应酬客人呢？”那个小姊妹道：“谁是生就吃堂子饭、老早便会敷衍客人的吗？也是看看别人，留心学学，自然而然的便习惯了。”老四想姑且试试看。起初真是怕见客人。知道前房有了客人，她便避到后房，后房有了客人，她便避到前房；客人和她说说笑笑，她的两颊绯红，似染了胭脂一般。但她越是这样，人家越要寻着她，给她打趣。到得后来渐渐的惯了，见了客人反而迎上去，并不避了。客人们和她说笑，她也有说有笑，并不脸红了。沦姿色老四也还过得去。因为从前并不装饰，现在吃了这碗饭，见人家都打扮得花枝招展，她也自己修饰修饰，不觉渐渐儿容光焕发，宛如盘古玩玉器的先生们渐渐的磨砻出光彩来。因此一群猎艳的狎客看见了，也都说老四的好。即就肌肤而论，从前觉得粗糙，此刻渐归细腻。即如一双手，从前无冬无夏都要洗衣服，冷水里也去，热水里也去，所以一到冬天，手背上生了冻疮，成了龟裂痕，并且还肿得不成样子。

自从到了堂子里来以后，所有衣服用不着自己洗了，一概都交给洗衣房里，又烫得平整，还用自己操心呢？一双手立时便养得雪白软滑。冬天捧了一个热水袋，时加温润，自然的好起来了。便是头上的头发，从前几天梳一回头，把一个发网一套，任凭他乱得和老鸦窠一般，她也不去管他。又是每天要忙着烧饭等等，扑得一头的灰尘，头发也渐渐由黑而变为黄了。到了此刻每天梳一个头，到了夏天时候，每天梳几回头也论不定：早上梳了到临睡时还要梳一回。而且还不用自己动手，不是走梳头便是小大姐们浇上香喷喷的许多生发水，那头发也就顿改旧规了。不到半年，老四在堂子里种种的仪式、种种的交际、种种的模范、种种的技术都已入够了。

当时便有许多客人转她的念头，她倒不容易被他们转了去。但是越转不着她的念头，那班票堂子的急色儿心里越急。极力的排她。老四的身份也渐渐的高贵起来了。现在这家堂子里一共是三个人支撑了的，老三老五虽然都有所属，那身价却都不如老四。因为老四自命为姿色等等比他们高些，这几年来在堂子里眼界也看高了，所以须拣一个靠得住的人才肯失身，也得要肯花钱的大爷们她方肯牺牲。那陈老六是在嫖堂子社会里是个赫赫有名的人物，又是年纪轻又是手头松，谁也不欢迎他？也有的明知他是没有长性的，做一个堂子里的先生，起初是要好，到后来玩玩有些儿厌了，他就不来了，又换了别人。但是他究竟用钱爽快，无论怎样总比别人家多刮些。还有的做一个客人，倘然不愿意嫁你的，本来也不想你做得长，牵丝扳藤的反而不好，大家换一个新鲜岂不很好。因此陈老六虽然说他没有长性，可是人家却还欢迎他。

如今老四见陈老六和她有意思，便若即若离的迎合上去。那时陈老六听说老四是沈宝生的老婆，不禁呆了一呆。

后经老四极力的申说和沈宝生已脱离关系，蓝且报也登过的了。老四说：“六少，你不相信我可以给凭据你瞧。”她便向身边取出一个小皮夹子，从小皮夹子里又抽出一方小纸。

那小纸纵横不到二寸，陈老六取在手中一瞧，说：“这是什么呀？”老四道：“这便是我们从前脱离关系时候所登的报，这一点点小东西七八块洋钱咧。据律师说，这便是一个凭据，将来他要多说话，我就可以凭着所登的报回绝他。

因此我特地剪下来放在这里。”陈老六瞧时，只见上面写着《协议离婚声明》六个字，下面的小字便是沈室生杨氏协议离婚。以后此婚彼嫁，各不相涉。陈老六看了一遍，仍旧还了老四。老四道：“六少，这个杀千刀真正是狼心狗肺，我现在终可以算得脱罪了。”陈老六道：“他总是另外弄了人，你给他吃醋，所以如此。”老四道：“他有什么好人？他弄了一个淌白叫什么金叫小姐，有钱的时候，他们两人乱吃乱用；到了没有钱的时候，他们便放放白鸽，做做仙人跳。碰着一个寿头码子，他们便敲他一副竹杠，这个杀千刀满不在乎此，弄了这个女人便捐上一个乌龟的头衔。我还跟蚀做什么？”陈老六暗想：我就是吃他苦头的人，我就是上他的仙人跳，我就是寿头码子，我这根竹杠就被他敲得不小。只是不好明，却暗暗的好笑。