在隔壁房间睡觉的女厨师听见喊声，从床上坐起来仔细听。两个小偷吓得往回跑了一小段路；后来又壮着胆子，心想：“这小家伙和我们开玩笑。”又跑过来，压低声音对他说：“现在动手吧，递点东西出来。”大拇指又拼命喊叫：“我是要把所有东西都递给你们，把手伸进来吧。”

正在仔细听的女仆听得十分真切，跳下床来，踉踉跄跄冲到门旁。两个小偷发足狂奔，仿佛身后有发疯的猎人追捕他们似的。女仆什么也看不见，就去点灯。她拿灯回来的时候，大拇指神不知鬼不觉地溜进谷仓；女仆把犄角旮旯全部搜查一遍，什么也没发现，就又上床躺下，以为自己只不过睁大眼睛竖起耳朵做了个梦。

大拇指爬到稻草堆里，找了个好地方睡觉；他想在那里休息到天亮，再回家找他父母。但他注定还要经历一些事情！是啊，世上的痛苦和磨难多着呢！

天刚蒙蒙亮，女仆已经起床，要喂牲畜。她做的第一件事情是到谷仓里抱出一满抱稻草，碰巧可怜的大拇指就睡在她抱走的稻草里面。他睡得很香，什么也不知道，一直到母牛把他连同干草一起卷进嘴里，他才醒来。“哎呀，天哪，”

他喊道，“我怎么掉进碾磨机里了！”他很快就发现自己在什么地方。他很小心，不让自己落到牙齿之间被磨成碎末，但终究还是随稻草一起滑到牛胃里了。“这间小屋忘了开窗户，”

他说，“没有阳光照进来，也没有灯。”他很讨厌这个住所，最要命的是，新的草料源源不断从门里进来，地方变得越来越小。后来他吓得拼命喊叫：“别再给我添新草料了！别再给我草料了！”

女仆正在挤牛奶，听见喊叫声，但看不见人，认出是她夜里听见的那声音，吓得从椅子上掉下来，把牛奶洒了一地。

她急忙去找主人，大声叫道：“天啊，教士先生，母牛说话了！”

“你疯了。”教士嘴里说着，立即亲自去牛栏查看究竟是怎么回事。一只脚刚踏进去，就听见大拇指又在喊：“别再给我添新草料了！别再给我草料了！”教士自己也很害怕，以为是凶神恶煞附在母牛身上，就叫人把它宰了。杀了母牛，大拇指赖以存身的牛胃给扔进了垃圾堆。大拇指费尽力气往外挤，终于开出一条路，刚要探出头，又来了灾星。一只饿狼跑过来，一口把牛胃整个儿吞进肚里。大拇指不气馁，他想，也许可以跟狼谈谈，就在狼肚子里大声对狼说：“亲爱的狼，我知道哪儿有你喜欢吃的好东西。”

“哪儿有？”狼说。

“在某处的一座房子里，你得从阴沟爬进去，就能找到糕点、猪油和腊肠，想吃多少有多少。”大拇指给狼详细描述他父亲的房子。狼不等他再说第二遍，连夜挤进阴沟，在储藏室吃得非常痛快。吃饱了，要再出来，可是肚子胀得鼓鼓的，从原路挤不出去。

大拇指早就料到这一点，就在狼的肚子里大吵大闹，拼命喊叫。“安静点，”狼说，“你会把大家都吵醒的。”小家伙回答说：“唉，这是什么话！你吃饱了，我也要玩个痛快。”

他又使出全部力气叫喊。

他的父母终于醒了，跑去贮藏室，从门缝里张望，看见里面有一只狼，回头就跑。父亲拿了斧子，母亲拿一把镰刀。

“你守在后面，”走进贮藏室时，父亲说，“我砍它一斧，如果没把它杀死，你就用镰刀砍它，劈开它的肚子。”大拇指听见父亲的声音，大声喊道：“亲爱的爸爸，我在这儿，在狼的肚子里。”父亲非常高兴地说：“上帝保佑，我们亲爱的孩子回来了。”他叫妻子扔掉镰刀，以免误伤大拇指。然后抡起斧子，猛击狼的头部，狼被打死，倒在地上。他们找来刀、剪，剖开狼的肚子，把小家伙拉出来。父亲说：“我们多为你担心啊！”

“是的，爸爸，我在外头走了许多地方，谢天谢地，我又能呼吸新鲜空气了！”

“你都去过哪些地方？”

“爸爸，我在一个耗子洞里待过，还到过母牛的胃里和狼的肚子里，现在和你们在一起。”

“我们再也不把你卖给人家了，拿世上的全部财富来也不卖。”父亲说着，亲热地拥抱、亲吻他们的爱子大拇指。他们给他吃的喝的，还给他定做新衣服，因为他原来的衣服已经在长途跋涉中破得不像样子了。

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