暖阁内的地龙烧得滚烫，可沈婉宁却觉得如坠冰窟。

萧凛坐在紫檀木椅上，手里把玩着一只精致的锦盒。那盒子通体漆黑，上面用金线绣着繁复的云纹，看起来贵重无比，可沈婉宁看着它，却有一种莫名的恐惧。

“打开看看。”萧凛将盒子推到她面前，语气平淡。

沈婉宁颤抖着伸出手，指尖触碰到盒盖的瞬间，一股寒意顺着指尖直窜心底。

她深吸一口气，缓缓掀开了盒盖。

“当啷——”

一声沉闷的金属撞击声响起。

盒子里躺着的，并非什么珠宝首饰，而是一对漆黑如墨的精铁脚镣。

那脚镣做工极其精细，表面打磨得光滑如镜，内圈还垫着一层柔软的羊皮，显然是怕磨伤她的皮肤。然而，最刺眼的，是脚镣外侧那两个用赤金镶嵌而成的字——

萧凛。

那是他的名字。

也是他的烙印。

“喜欢吗？”萧凛走到她身后，双手搭在她的肩头，透过铜镜看着她的眼睛，“这是本王特意命京城最好的匠人打造的。精铁玄钢，水火不侵，刀剑难断。”

沈婉宁看着镜中那对脚镣，脸色惨白如纸：“你……你要做什么？”

“做什么？”萧凛低笑一声，手指轻轻抚过她的脖颈，“婉宁，本王给过你机会。那暗渠，是本王留给你的最后一道考题。可惜，你让本王失望了。”

他拿起那对脚镣，冰冷的金属触碰到沈婉宁的脚踝，激起她一阵剧烈的战栗。

“这金链太轻，锁不住你的心。”萧凛的声音在她耳边响起，带着不容置疑的威严，“从今往后，你便戴着这个。这上面刻着本王的名字，你走到哪里，便是本王的人。就算你化成灰，也是萧家的鬼。”

“不！我不要！”沈婉宁拼命挣扎，想要缩回脚，却被萧凛一把按住。

“由不得你。”

萧凛眼神一冷，猛地扣住她的脚踝，将那只精铁脚镣狠狠地扣了上去。

“咔哒。”

一声清脆的落锁声。

紧接着是另一只。

沉重的铁链拖在地上，发出刺耳的摩擦声。这不再是之前那条为了装饰或轻微束缚的金链，而是真正的、沉甸甸的刑具。它冰冷、沉重，带着一种令人窒息的压迫感，彻底宣告了她自由的终结。

沈婉宁瘫软在地上，看着脚踝上那两个刺目的金字，泪水决堤而出。

这是耻辱。

这是彻底的羞辱。