邓武又往前迈了半步：“父亲！镇北王来峤南虽然不是很久，可他赈灾、修路、办收购站，哪一样不是为百姓做实事？连城里那些说书先生都天天编故事说他的好，咱们邓家跟这位王爷无冤无仇，何苦去掺和这趟浑水？”

邓百祥依然不答。

邓武急道：“虽然他的收购站抢了咱的一些生意，可大头还是被咱们的铺子吃下了，咱们便安安分分做生意，何必去赌这一把？”

“说完了？”邓百祥终于将茶盏放下，撩起眼皮看了他一眼，“武儿，你今年多大了？”

“二十三。”

“二十三。也不算小了，可你在生意场上还是差些火候。”邓百祥的声音不急不缓，目光却透着一股经历过大风大浪之后才有的凝定，“你觉得镇北王是好人？”

“这……峤南百姓都这么说。”

“白茅寨的人还说过岑古是巫神转世呢。”邓百祥嗤笑一声，“老百姓的话，有几分可信？镇北王来到峤南，又修路，又设什么收购站，你知道这些意味着什么吗？”

邓武张了张嘴。

“修路，意味着以后朝廷也好、镇北王也罢，调兵运粮进入峤南会更加方便。”

“以后不仅仅是镇北王，外头的那些商人也会来咱这山里头抢生意。”

“父亲说的一点不错，”邓文接过话，将手里的账册翻了两页，“老二，这条商路走通了，收购站便会壮大，越来越多，这抢的全是咱的钱财啊。”

“以后在那些大人们眼里，峤南就不再是从前那个化外之地了，而是一头养肥了待宰的猪。”

邓武脸色变了变。

邓百祥接着道：“咱们邓家做的是什么生意？盐、铁、粮、布，四样全占了。”

“峤南自来是官府管不到的地方，寨里自给自足，咱们的商队才能在空隙里活得滋润。”

“可镇北王这一来，路也修了，政令也通了，朝廷的税吏和衙役也会跟着进来，到那时候，咱们邓家还有多少活路？”

他缓缓道：“一成不变的峤南，才是最贴合邓家利益的峤南，镇北王想让峤南变，岑古想拦住他变，你说，咱们该帮谁？”

邓武沉默了一会儿，仍然执着道：“可咱们也可以两不相帮，站在一边看他们龙虎斗便是了，父亲，咱们悄悄抽身，谁赢了咱们都不亏。”

“万一……万一王爷赢了，咱们送出去的那些东西，便是通敌的铁证！”

邓文摇头摆手：“老二你怕个什么？峒人起事又不是一回两回了，几百年来朝廷平叛也调拨过大军，可谁在这山林子里讨过好？”

“那镇北王带了一百人来，便想着在峤南搅动风云，这不是得了失心疯是什么？”

“白茅寨三面悬崖一面瓶颈，山道上的陷阱密得估计连他们自家人都记不全，他那百来号人，连山腰都摸不到就得折一半，哪里来的胜算？”

邓武刚要反驳，邓文又追了一句：“咱做生意的，讲究的是利益最大化，此时押注才是最佳时机，反正都是稳赢，这人情不送白不送。”

邓武听到这里，终于不说话了。

他在屋里立了许久，目光闪动，最终只低低地叹了口气，没再开口。

他总觉得父亲和兄长低估了一个人。