参赛者席位空了。

二百个年轻人，从圣京星中央竞技场消失了。

他们被传送到了人造战场的二百个随机。七十二小时的倒计时已经开始。

看台上，八万名观众沉默了三秒。然后，巨大的全息屏幕亮了起来――屏幕上分割成数十个小画面，每一个画面都在实时追踪一个参赛者的视角。观众可以通过手环选择自己想看的参赛者，也可以观看全景战场画面。

楚枭掏出了手机，打开直播页面，找到了楚思涵的视角。

画面晃动了两下，然后稳定下来。

楚思涵站在一片荒漠的边缘。远处是连绵的沙丘，近处是龟裂的干涸河床。风很大，卷起的沙粒打在黑色战斗服上，发出细碎的沙沙声。太阳在头顶偏东的位置，根据影子长度判断，大约是上午九点左右。

他的左手边，几公里外有一座低矮的丘陵。右手边，是看不到尽头的荒漠。身后――他回头看了一眼――是一片稀疏的灌木丛，再往后，是荒漠与丘陵的交界地带。

他的右手按在腰间的破晓剑柄上，左手抬起，看了一眼手环上的全息地图。地图上只显示了周围五百米的地形――更远的地方是一片灰色，需要他自己去探索。积分点的位置没有标记，星兽的位置没有标记，其他参赛者的位置没有标记。他需要自己去发现，自己去判断，自己去决定下一步。

楚思涵没有急着行动。

他蹲下身，抓了一把沙土，让沙粒从指缝间流下。他在判断风向――风从西边来，速度大约每秒五米。他在判断沙丘的走向――沙丘的陡坡在东侧，说明主导风向是西风。他在判断这片荒漠中可能存在的危险――沙地表面有细小的爬行痕迹，像是某种沙漠星兽的足迹，足迹已经半被沙掩盖，至少是几个小时前留下的。

然后他站起来，选择了一个方向――向北。

他没有选择最近的丘陵，也没有选择看起来最安全的荒漠深处。他选择了北方，因为从沙丘的走向和风蚀的痕迹来看，北方可能有水源。有水源的地方，就有星兽。有星兽的地方，就有积分。

他开始移动。

步伐不快不慢，每一步都踩在沙地上最坚硬的部分，几乎没有留下脚印。他的身体微微前倾，重心放在前脚掌，这样可以随时加速或变向。他的右手依然按在破晓的剑柄上，左手自然垂在身侧，随时可以拔剑或格挡。

他在难民星上学会了这些东西。不是看书学的，不是教官教的，是在生死边缘的逃亡中学会的。在难民星上，走错一步就是死。在这里，也是一样。

楚枭盯着屏幕，嘴角微微上扬。

“这小子……”他低声说，“像只老狐狸。”

楚诗语没有说话，但她敲击扶手的动作停了。

楚瑶咬着嘴唇，没有说话。

楚济世推了推眼镜，看着数据板上的体征数据。楚思涵的心率稳定在每分钟七十八次，血压正常，肾上腺素水平在正常范围内。他的身体状态很好，情绪状态――出奇地好。一个十二岁的孩子，第一次进入生死战场，心率只有七十八？楚济世见过太多第一次上战场的年轻人，他们的心率通常在一百以上，有人甚至会飙升到一百五十。七十八，这是老兵的水平。

“他不紧张。”楚济世低声说。

楚枭头都没回：“他在难民星上杀人的时候，也不紧张。”

画面中，楚思涵行进了大约十五分钟。

沙地逐渐变得坚硬，灌木丛越来越多，远处出现了一片低矮的岩石山丘。他的脚步慢了下来――不是累了，是因为他看到了痕迹。

沙地上有新鲜的脚印。不是星兽的，是人的。

楚思涵蹲下身，仔细查看那串脚印。脚印的尺码大约四十二，深度均匀，说明走路的人体重在七十公斤左右，步伐稳定，没有慌乱。脚印的间距大约是七十厘米，说明这个人的身高在一米七五到一米八之间。脚印的朝向是西北方向，和他要去的方向一致。

一个人。比他高，比他重，但步伐没有他轻。从脚印的深度来看，这个人没有刻意隐藏自己的痕迹。

楚思涵犹豫了一秒，然后决定不追。他不知道这个人的实力，不知道这个人的异能类型，不知道这个人的武器装备。在没有足够信息的情况下贸然追击，在难民星上是禁忌。他选择了另一条路――向东偏北，绕开那串脚印的方向。

他改变了路线，加快了步伐。

与此同时，全息屏幕的另一角，叶无痕站在一片森林的边缘。

他的处境和楚思涵截然不同。森林是万象森罗的主场，在这里，他不需要刻意隐藏自己的痕迹。他的手指轻轻触碰了一下身边的一棵树，树干微微颤动，树叶沙沙作响。通过这种接触，他能感知到方圆数百米内的所有植物，以及植物周围的任何生物。

在他的感知中，西北方向有一群小型星兽在移动，东南方向有一只体型较大的星兽在休息。东北方向――有一个人类的轮廓。

叶无痕没有犹豫。他选择了东北方向。

他的步伐很轻，几乎听不到声音。森林中的藤蔓和树枝自动为他让开了一条路，像是欢迎他进入自己的领地。他的手环上还没有任何积分，但他不着急。他有一整天的时间。

在全息屏幕的另一个角落，龙傲站在一片丘陵地带。

他没有刻意隐藏自己。他的体形让他很难隐藏，而且他也不屑于隐藏。他从腰间拔出一柄短斧，握在手中，然后朝着最近的一个方向走去。

走了不到十分钟，他遇到了一只虫噬级的沙蜥。沙蜥从沙地中窜出来，张开布满利齿的嘴，朝他的腿部咬去。

龙傲没有闪避。他左手抓住沙蜥的上颚，右手短斧直接劈进了沙蜥的脑袋。整个过程不到两秒。

他的手环震动了一下：积分+5。

龙傲将短斧从沙蜥的脑袋里拔出来，在沙蜥的尸体上蹭了蹭血迹，继续往前走。他的表情没有任何变化，仿佛刚才杀死的不是一只虫噬级星兽，而是一只蚂蚁。

在全息屏幕的另一个角落，慕容雪站在一座废弃的建筑遗迹中。

他没有急着移动。他从背包里取出一个微型数据终端，连接到手环上，开始分析周围的磁场和能量波动。天机算术不是战斗型异能，而是信息型异能。在战斗开始之前，他需要足够的数据。

数据终端上显示出一系列数字：周围的磁场强度、能量粒子的分布、空气的流动方向、土壤的成分。他将这些数据输入手环，手环的运算核心开始快速处理。

几分钟后，手环震动了一下，弹出一条信息：“东北方向，大约三公里处，有高能量反应，疑似炽天级星兽。”

慕容雪收起数据终端，朝着东北方向走去。他的步伐不快，但每一步都踩在最优的路线上，既不浪费体力，也不浪费时间。

在全息屏幕的另一个角落，武藤英士站在一片废墟的边缘。

他的表情依然是那副温和的笑容，但他的眼睛在快速扫描着周围的一切。他的右手伸进和服的袖子里，取出了一柄短刀。刀身漆黑，没有任何反光，刀鞘上刻着武藤家的族徽。

他蹲下身，用手掌贴在地面上，感受着地面的震动。

“有人在西北方向。”他低声说，“大约两公里。不是星兽，是人。”

他站起身，没有朝那个方向走去，而是选择了相反的方向。

不是因为他怕，而是因为他不需要。在第一阶段，他只需要拿到足够进入前六十的分数就行。杀人不是目的，分数才是。过早暴露实力，只会让其他人在第二阶段针对他。

他收起短刀，朝南走去。

全息屏幕上，二百个参赛者的画面在不断切换。有人在猎杀星兽，有人在抢夺积分点，有人在互相追逐。战斗已经开始了。

楚枭的目光始终锁定在楚思涵的画面上。

楚思涵已经走了大约四十分钟。他没有遇到任何星兽，也没有遇到任何人。但他发现了两个积分点。积分点被标记在地图上，靠近时手环会震动提醒。他靠近第一个积分点时，发现那里已经有人捷足先登了――积分点的光芒已经熄灭，地面上有几个凌乱的脚印，还有一小摊血迹。不是人的，是星兽的。

他没有停留，继续向北。第二个积分点还在，光芒在手环地图上清晰可见。他靠近时，周围没有任何动静。积分点位于一处岩石裂缝中，需要用精神力激活手环才能获取。

楚思涵蹲在岩石裂缝旁边，将左手腕靠近积分点。手环发出一声清脆的提示音：积分+10。

他的总积分变成了十分。

他没有急着离开。他先用眼睛扫视了周围的环境――岩石裂缝的位置较高，视野开阔，可以看到周围数百米的范围。没有人的踪迹，没有星兽的踪迹。

然后他离开了。

没有跑，依然是走。他的体力保持得很好，呼吸平稳，心率稳定在八十一。在四十分钟的行走中，他只消耗了不到百分之五的体力。

杨寒盯着屏幕，嘴角微微上扬。

默刺注意到了这个微小的表情变化。

“他做得对。”默刺说，“不冒进，不贪心，不暴露。你学着他。”

杨寒没有说话，但他将楚思涵的每一个动作都刻进了脑子里。

荒漠的边缘，楚思涵停下了脚步。

他的手环再次震动――离他大约两公里处，又出现了一个积分点。但在这条路线上，有另一个移动的光点。不是积分点，是参赛者。

手环不会标记其他参赛者的位置，但楚思涵通过观察沙地上的痕迹和远处的动静，推断出了那个人的存在。他看到沙地上有新的脚印，脚印的方向和他要去的一致。他看到远处有一个模糊的黑影在移动，距离大约一千米。

他犹豫了三秒。

然后他选择了――绕路。

不是因为他怕那个人，而是因为不值得。那个积分点只值十分，如果他绕路去另一个方向，可能会找到更多的积分点。如果他选择和那个人争夺，他可能会受伤，可能会暴露自己的位置，可能会吸引更多的参赛者。在难民星上，他学会了计算“收益”和“风险”。

他改变了方向，朝东走去。

全息屏幕的另一角，一个参赛者正朝那个积分点走去。他不知道楚思涵曾经在那里，也不知道楚思涵选择了绕路。他只是按照自己的计划在移动。

楚枭看着屏幕，将雪茄从嘴里拿下来，放在烟灰缸上。

“这小子，”他低声说，“比他爹还精。”

楚诗语的手指在扶手上停了一下。

楚瑶终于开口了，声音有些发紧：“他能进前六十吗？”

楚枭没有回答。楚诗语没有回答。楚星河也没有回答。

不是因为他们不知道，而是因为他们不想说。前六十不是问题。问题是――他能不能活着出来。

杨寒坐在默刺旁边，双手放在膝盖上，十指交叉。他的目光始终追随着那个在荒漠中移动的黑色身影。

“他会赢。”杨寒说。

这一次，他的声音没有压低。

默刺看了他一眼，没有反驳。

荒漠中，楚思涵继续行走。

风沙越来越大，太阳升到了头顶。他的战斗服上有温度调节系统，沙漠的高温不会影响他的身体状态。但沙尘暴会影响视线。

他加快了脚步，朝着最近的岩石山丘走去。在沙尘暴到来之前，他需要找到一个避风的地方。

他的手环震动了一下――又发现了一个积分点。这一次，距离只有五百米，而且路线上没有任何人的痕迹。

他改变方向，朝积分点走去。

五百米的距离，在沙尘暴中走了十分钟。当他到达积分点时，沙尘暴已经逼近了。积分点在一处天然形成的石柱旁边，石柱的高度大约三米，可以勉强挡住风沙。

他激活了手环，积分+10。总积分变成了二十分。

然后他蹲在石柱后面，背靠岩石，闭上眼睛。

不是睡觉，是节省体力。在沙尘暴中行走，消耗的体力是平时的三倍。他选择等待。

风沙呼啸着掠过石柱，沙粒打在他的战斗服上，发出噼噼啪啪的声音。他的左手按在破晓的剑柄上，右手放在膝盖上。他的呼吸很慢，很深。

杨寒盯着屏幕，眼中闪过一丝光芒。

默刺注意到了。

“他什么都没做。”默刺说。

杨寒摇了摇头：“他在做最正确的事。”

默刺的嘴角微微上扬。那不是笑，是一种认可。

“你学得不错。”默刺说。

杨寒没有再说话。他的目光始终追随着那个在沙尘暴中安静等待的黑色身影。

沙尘暴持续了大约一个小时。

当风沙减弱时，楚思涵睁开眼睛。他没有急着站起来，而是先观察了周围的环境――沙丘的形状变了，脚印被掩埋了，但积分点还在。他的手环上，总积分依然是二十分。

他站起来，活动了一下四肢。战斗服的防护功能很好，风沙没有进入衣服内部，身体的温度也没有流失太多。他感觉自己还能走。

他选择了继续向北。

手环上，附近有两个积分点。一个在东边，大约三公里。一个在北边，大约四公里。他选择了北边。

不是因为他觉得北边更有把握，而是因为北边的方向有更高的地势。在荒漠中，高地势意味着更好的视野，更好的视野意味着更少的威胁。

他开始移动。步伐依然不快不慢，每一步都踩在最坚硬的沙地上。

楚枭看着屏幕，将烟灰缸推到一边，双手交叉放在膝盖上。

“七十二小时。”他低声说，“这才刚开始。”

楚诗语的手指又开始敲击扶手了。

楚瑶将脸埋在手掌里，没有说话。

楚济世看着数据板上的体征数据――楚思涵的心率依然是八十一，血压正常，体温正常。他的身体状态，比坐在看台上看比赛的楚瑶还要好。

杨寒依然坐得笔直，目光死死盯着屏幕。

默刺靠在椅背上，闭上了眼睛。但他没有睡。他在听――听杨寒的呼吸声。从呼吸的节奏，他能判断出这个少年的情绪状态。

杨寒的呼吸很平稳。平静得像一潭水。

默刺在心里给杨寒打了一个分。

“这个学生，没白教。”_c