根须守卫醒了。

祂的压制没能完全盖住髓核剥离时释放的那一下应激脉冲。

时也没有回头也没有加速。

第四刀剥离髓核根部最后几根连接纤维——这些纤维极细且极韧，

镰刀刃口切上去时会发出类似琴弦被拨动的声音，每切断一根纤维髓核就会猛地收缩一下。

全部纤维切断的瞬间，髓核从主根内部被完整取出。

他把髓核放进低温保存罐，旋紧罐盖，密封圈在咬合时发出一声极轻微的气密声。

然后他站起来转过身。

根须守卫已经从塌方区的碎石堆里爬出来了。

上次它只露了一只胳膊，这次整个上半身都挣脱了碎石的束缚。

它看起来不再是人形，那些裹在它身上的根须已经重新排列过，

双臂变长变粗，肩膀处隆起的根须团块像是某种扭曲的肩甲。

它的头上没有五官，只有一道从上往下贯穿整个面部的裂缝，裂缝里全是暗绿色的光。

时也把镰刀反手握住，不退反进，朝着守卫的方向走了过去。

他走得不快，每一步都踩在碎石上发出清脆的断裂声。

体内碎片在压，引擎在校准，髓核已经在保存罐里安静下来。

这一刀不是替祂砍的，也不是替父亲、替姜颜承、替老鸦岭底下所有被封印困住的人砍的。

是替自己。

根须守卫的攻击方式比上次更加直接。

它的右臂裹挟着大量碎石和断裂的根须残片横扫而来，

矿道狭窄无处躲闪，时也只能举镰硬挡。

碰撞的瞬间整个矿道都在抖动，

头顶的岩缝里碎石子像下雨一样往下掉，有几颗砸在他安全帽上弹开，力道重得能把普通人砸晕。

他脚下的地面被震出一道两指宽的裂缝，裂缝边缘的岩石断面在头灯照射下反射出细密的暗绿色光点。

守卫的力量比上次至少翻了一倍。

引擎校准完成后母株的根须生长加速，

守卫作为母株防御机制的一部分，直接从根须网络中抽取了更多能量。

这股力量还在往上爬。

他把镰刀横转卸掉残余冲击，后退两步拉开距离。

守卫没有追击，站在原地把那只横扫出去的右臂缓缓收回，臂上的根须崩断了好几根，

断口处渗出暗绿色黏液，黏液滴在碎石上立刻冒出一小股带着金属味的白烟。

时也注意到守卫收回手臂的速度比出手时慢了至少一拍。

不是力量不够，是关节位置的根须排列被刚才那一镰震歪了。

几根粗的纤维束横着错位，把原本紧密的关节缝撑出了一道小指宽的空隙。

那是它的弱点。

上次它被卡在塌方区里时也是因为根须缠绕过密导致关节活动受限，

现在虽然挣脱了碎石，但重新排列过的根须结构反而比之前更容易在受力后发生错位。

他变向朝守卫左后方移动，镰刀拖在地上划出一溜火星。

头灯的光束打在对面的岩壁上，照出几根从洞顶垂下来的粗大根须，那些根须在震动中不停晃动。

守卫没有跟着转，只是把上半身拧过来，左臂从上往下砸落。

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