萧景川弯下腰，从他怀里摸出一块东西。

那是一块令牌，巴掌大小，沉甸甸的，通体金黄，像是纯金打造的。正中间压着一个"御"字，字体是官楷，边角刻着云纹，背面是一行小字，刻着编号和年月。

萧景川只看了一眼，脸色就变了。

他攥着那块令牌，指节发白，整个人僵在原地，像是被人从头浇了一盆冰水。他慢慢转过身，看向李逢源，把令牌递了过去。

李逢源接过来，低头看了一眼。

金黄色的令牌，在昏黄的油灯下泛着温润的光。

御字。官楷。云纹。

他攥着那块令牌，沉默了很久。

皇帝放贷――这四个字放在任何一本史书里，都像个荒唐的笑话。可此刻这块沉甸甸的黄金令牌就攥在他手心里，每一道刻痕都在提醒他：这不是笑话。

这是真的。

牛三终于缓过气来了，他看见李逢源攥着令牌沉默的样子，以为对方终于怕了，那股子嚣张劲儿又慢慢从骨头缝里渗出来。他扶着墙站起来，拍了拍膝盖上的灰，声音里带着几分劫后余生的得意："跟你说了，你牛爷靠山大到你想象不到！还不赶紧放开牛爷――"

李逢源抬起头，手指一弹。

一枚银针从他指间飞出，精准地没入牛三的咽喉。

牛三的笑声戛然而止，他瞪大了眼睛，双手死死捂住喉咙，踉跄着后退了两步，撞在墙上，又滑下去，顺着墙根瘫坐在地上，喉咙里那点声音越来越弱，最后彻底消失了。

屋里安静了一瞬。

萧景川转过头，看着瘫在墙根的牛三，又看了看李逢源手里那块令牌，沉默了片刻，才低声开口："你就不怕……"

"怕什么？"李逢源把令牌收进怀里，语气平淡得像在说一件微不足道的小事："萧大人，你该不会真相信这人说的那些话吧？大虞的皇帝陛下，在京城放贷？"

萧景川没有回答。他看着李逢源把令牌收进怀里的动作，嘴唇动了动，想说点什么，可最终还是把话咽了回去。

门外传来一阵急促的脚步声，陈锋领着一个背着药箱的老大夫跑了进来。那老大夫头发花白，弯着腰喘着粗气，一进门就闻到满屋子浓烈的血腥气，抬眼看见墙角堆着几具没头的尸体和墙上喷溅的血迹，吓得差点把手里的药箱摔在地上。

"这……这……"他后退了两步，转身就要跑。

李逢源抬手拦住他，另一只手从怀里摸出一张银票，看也没看就塞进那老大夫手里："大夫，麻烦您先看看她。地上的事，跟您没关系。"

那老大夫低头看了一眼手里的银票，一千两。他咽了口唾沫，目光又瞟了一眼墙角那几具尸体，最终还是抖着腿走到炕边。

他放下药箱，伸手搭上绣娘的手腕，眉头拧了起来。他又翻开绣娘的眼皮看了看，又摸了摸她的小腹，脸色越来越沉。

"孩子已经没了。"老大夫叹气道："绣娘倒是没有性命之忧，只是……这一胎没保住，日后怕是……"

"孙满仓那小子……"老大夫站起身，叹了口气，"也不知道跑哪去了，不就欠了点钱，至于抛下媳妇跑路么……"

"他没跑。"李逢源打断了他，声音不大，却字字清楚，"他出公差，殉职了。我们是来送他骨灰的。"

老大夫愣了一下，顺着他的目光看去。程山站在门口，怀里捧着一个青布裹着的坛子，坛口封得严严实实，坛身擦得干干净净。

他又看了一眼炕上还在昏迷的绣娘。