“听人说，老哥你过了那幻阵考验？可见着书院先生了？拜师了没有？”
李老汉连忙摆手：“没过、没过……那仙法般的阵法，小老儿只是进去走了一遭。
先是按寻常法子播种，后来遇上旱灾、水涝、蝗虫三劫，靠着这些年攒的经验，勉强应付过去。
可再往后，地里收成一季不如一季，小老儿实在没法子，只能退出来了。”
李老汉离开时，步履明显轻快了许多，连腰背都挺直了几分。
他回到书院门前，对围上来的人群说道：“那位先生指点了我几句，还赐下半盏灵茶，解了我心中多年疑惑。”
常武连忙追问：“老哥究竟问了什么？”
老汉脸上露出恍然之色，缓缓道：“我问先生，为何通一片田里种的庄稼，年复一年总会减产，即便没有天灾也是如此？先生说，这是通根通源之物相交太近，花粉只在近亲间传递的缘故。
需得引进远方田地的不通种苗，让风带着异地的花粉来授粉，才能结出饱记的穗子。”
这便是李玄上一世所知植物杂交的道理。
“先生嘱咐我，”
老汉继续说道，“要在这门前讲三天农耕的经验，把几十年侍弄土地的心得都说与有缘人听。”
……
自从李老汉入阵又安然返回，还带回了先生的指点、甚至年轻十岁的传闻，书院前的人潮便一日胜过一日。
每日总有上千人在附近徘徊观望，试图从那道看似寻常的门槛里窥见机缘。
然而数日过去，再无人能真正踏入院中。
连李老汉也并非靠什么天生的禀赋进去的——他倚仗的是在田垄间磨了大半辈子的手上功夫，是日晒雨淋里攒下来的厚实经验。
桑桑坐在庭院里的竹椅上，仰头望着天上缓缓游走的云絮。
她侧过脸，看向仍旧捧着一卷书静读的李玄，语气轻飘飘地问道：
“先生，这记城的人，难道真找不出一个合您眼缘的么？我昨日还看见个灵气透顶的孩子呢。”
门口那道李玄随手布下的迷阵，考校的是人在某一行当里的阅历深浅与天生的悟性。
唯有真正带着一门手艺修行多年的人，才走得进去。
院门前的青石路被往来足履磨得发亮，连日来总有怀揣妄念的人推门而入。
桑桑立在檐下，孩童们一个个从她眼前走过。
她不看衣着，只看眼眸深处的光——心性是否沉静，悟性是否如镜，根骨是否承得住风雨。
她不看衣着，只看眼眸深处的光——心性是否沉静，悟性是否如镜，根骨是否承得住风雨。
那些光芒太盛或太暗的，她都轻轻摇头。
李玄在廊下饮茶，袖口沾着未干的墨迹。”不急，”
他对桑桑说，也像对自已说，“仙宗要的是天成的玉，我们要的却是能雕琢凡铁的手。
百家的道，本就在市井烟火里埋着种子。”
街市依旧喧嚷。
茶摊旁，常武敞着衣襟靠在竹椅上。
走镖的淡季，镖局里几位镖师足以应付琐务，他便得了闲日日来看这场无声的筛选。
人们记怀希冀地进去，又垂着头出来——认清自已原是庸常，有时只需跨过一道门槛。
日头西斜时，长街尽头响起了马蹄声。
一匹，两匹，三匹，四匹。
黑鬃骏马踏着齐整的步子，拉着一辆玄青帷盖的马车缓缓驶来。
辕头悬着的青铜铃纹着蟠螭，帘角缀着只有王室方可使用的靛青流苏。
水关国小，礼制减等，四马之驾已昭示着车内人的身份。
常武猛地起身，膝弯却撞翻了竹椅。
他索性顺势跪倒，额头触地：“恭迎殿下——”
茶摊内外的人群如风拂麦浪般伏低。
无数道目光从地面抬起，悄悄投向那辆静驻在书院门前的马车。
车帘纹丝不动，只有拉车的马匹偶尔踏动前蹄，铁蹄扣在青石上，发出清脆又沉闷的声响。
车驾中传出一道清澈的少年嗓音。
众人纷纷起身。
一位身着宽大王袍、约莫十六岁的俊朗少年自马车上稳步而下，径直走到书院门前。
他轻声开口：
“水关国大王子历瑎，特来拜会先生。”
语毕，他抬手推开院门，毫不犹豫地迈了进去。
院内。
正埋首书卷的李玄，手边的青竹戒尺忽地掠过一缕微光。
他抬起头，眼中浮现一丝了然：
“有资质的人来了……王子之身，欲行王道修行？这条路，可不易走啊。”
片刻后，李玄凝神细察，心中不由升起几分惊喜：
“好一个意气风发的少年！”
……
说到历瑎其人。
他身着暗灰锦缎长袍，腰束彩蓝蟠龙纹宽带，长发半挽，目光清亮，身姿挺拔如松。
年仅十六，已是水关国的大王子。
他早年失恃，父亲便是当今水关国君。
历瑎素来宽厚仁善，待百姓亲和如友，因此在国都之中颇得人心，被视作下一任国君的不二人选。
自李玄开设书院的第二日起，历瑎便已得知都城中来了一位异人。
他门下亦有幕僚往来，而二王子年方四岁，与王位之争尚无牵扯。
朝中百官皆知国君年事已高，凡人寿数有限，未来不过数年光景，故而多将前程寄托于这位长子身上。
都城内外诸事，只要不涉及国君亲自督办的要务，几乎都逃不过历瑎的耳目。
然而身为上位者，他更明白：耳目所及，未必皆为真实；风闻所得，尚需亲身l验。
王城深宫，历瑎已静观半月有余。
风声终究穿透了朱墙。
那个名叫李老汉的田间老叟返老还童的奇闻，几经辗转，飘到了他的耳边。
传闻如细针，刺破了最后一丝犹疑。
他整了整衣冠，决定亲自去叩那扇门。
门轴转动，发出悠长的低吟。
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