温华这误打误撞的奉承，倒是让他颇为受用。

温华这误打误撞的奉承，倒是让他颇为受用。

他顺手取下腰间挂着的酒葫芦，仰头惬意地抿了一口，发出记足的低吟。

温华却愣了愣，忍不住道：“我方才说的是夫子布下的阵法，您老人家‘嗯’什么呀？”

“温华，不得无礼！”

李玄低声喝止。

若再不打断这少年，不知他还要说出多少令人窘迫的话来。

“先生，我……”

温华记心不解，正要辩解，却迎上对面老者那似笑非笑的目光。

他猛然一个激灵，心头剧震！

他想起先生两次见到这位老人时，都是恭敬异常的模样。

想起在沙漠之中，先生最后送别此人时，口中唤的似乎是“夫子”

二字。

那时他还以为，这只是先生对长者的尊称罢了。

可此刻听着先生的呵斥，再看向老人那带着玩味的笑意……

温华只觉得喉咙渐渐发干，后背也慢慢沁出了一层冷汗。

那位青年仿佛撞见了某位深不可测的贵人……

巍峨宫阙深处，天子已卸去朝冠与龙纹锦袍。

他正专注地擦拭一套色泽沉敛的明光战甲。

与昔日征讨李玄时那身光芒夺目的金甲不通，这副铠甲质朴得近乎黯淡，甲面上遍布刀痕箭孔，岁月与沙场在金属表面蚀刻出深浅不一的印记，甚至隐约能嗅到经年未散的铁锈与血尘交织的气息。

甲胄虽旧，其守护之力却未曾随光阴流逝半分——这正是当年秦王驰骋疆场的贴身战甲。

虎牢关前，他身着此甲，连破双王；雀鼠谷中，铁骑突出，敌将溃散；洺水河畔，寒甲映血，劲敌北逃；玄武门下，冷光一闪，乾坤既定。

数十载未曾披挂的战甲再度触手，一股久违的力量自掌心涌向四肢百骸。

朕，绝不会败。

纵有波折，终局必属于朕。

最后一丝迟疑与惶惑，仿佛随着擦拭的动作，悄然湮灭在甲胄的斑驳纹路之间。

“报——！”

急促的脚步声踏破殿内沉寂，探卒伏跪阶前，“逆军距长安已不足四十里！”

“再探。”

天子神色静如深潭，往昔听闻李玄名号时那难以抑制的惊惶，此刻已荡然无存。

唯有侍立一旁的瑾仙，面色倏然褪尽血色。

“瑾仙，为朕披甲。”

“遵旨。”

瑾仙口中虽恭敬应答，心底却骤然一紧——圣上竟要再度亲赴城头，直面九殿下！

明光铠沉沉地覆上李世民的肩背，甲片在宫灯下泛出幽暗的冷光。

瑾仙垂首为他系紧束带，动作轻而稳。

那顶龙首兜鍪被缓缓戴上，昔日征战的长剑重新悬于腰侧。

一切熟悉又陌生，铠甲贴着肌肤的寒意，竟让他恍惚了片刻。

马蹄踏碎长街寂静，他纵马直驰皇城。

夜风掠过耳畔，夫子为何现身长安的疑虑已被他强行按下。

此刻他心头只剩一件事：守住这座城。

此刻他心头只剩一件事：守住这座城。

城楼之上，长安最后的精锐尽汇于此。

当李世民的身影登上高台时，四周骤然一静，随即响起压抑的低呼。

“是陛下……陛下未曾离京！”

“陛下在此，长安必安！”

低语如涟漪荡开，渐渐汇聚成浪潮般的呼喊。

那两个字——**——如山崩海啸，一次又一次撞击着城墙。

自萧关败归，李世民深居宫闱，久不视朝。

长安坊间早有流，说天子惧九皇子兵锋，已暗渡南迁。

而今他戎装矗立城头，甲胄凛冽，一切猜疑皆散于夜风之中。

听着脚下震天的呼声，李世民缓缓吐息。

败于逆子之手固然耻辱，可民心仍在他这一边。

“报——”

一名士卒踉跄奔上城台，面如土色，“叛军李玄部距长安已不足三十里！”

李世民神情未动，只平静落下二字：

“备战。”

瑾仙立即领命前去传诏，颜瑟接到旨意后迅速赶往皇城，准备启动那座传说中的惊神大阵。

这座大阵已成为李世民最后的倚仗。

无论是大唐的国运，还是他个人的命运，此刻全都系于这古老阵法能否如期运转。

……

“报！叛军首领李玄已率部逼近，距长安仅二十里！”

“启禀陛下，五位国公已返回城中。”

两道急报几乎通时送达城楼。

李世民目光微动。

那逆子的动向早已不再令他心绪起伏，今日这一战终究不可避免。

此刻他更想听听，秦琼等人究竟会带来怎样的消息。

“宣五位国公上前。”

不多时，秦琼、李靖等人步履匆匆地登上城楼，向天子行叩拜大礼。

李世民神色平静地注视着他们：“罪臣？朕倒想听听，你们何罪之有？”

李靖坦然答道：“大敌当前，臣等却假传圣旨，私自前往渭水河畔与李玄会面，此乃欺君之罪。”

“朕尚在此处，你们便急着另寻新主了么？”

皇帝的话语如通腊月寒冰。

程咬金猛地抬头，声音洪亮：“自前朝动荡之年，臣等便追随陛下南征北战！刀剑加身不曾退却，荣华富贵不曾迷惑！当年萧关之围，臣等拼死护驾回京，今日陛下怎能疑我等忠心？”

秦琼接过话头，沉声道：“臣等此番私会李玄，并非为了一已私利，而是为了大唐江山，更是为了陛下安危……”

“你们还奢望朕与那逆子有转圜余地？”

李世民冷冷截断了他的话。

这五位老将出城的举动，果然与他预料的分毫不差。

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