无情转过身，眼眸清澈如水。

“娇娘，多谢你。”

“傻姑娘，何必谢。”

娇娘将她揽入怀中，指尖轻抚过她的长发。

无情依偎在那片暖意里，忽然眨了眨眼，露出一抹俏皮的神气。

娇娘怔了怔，一时无。

末了，才轻叹一声，眼底泛起无奈又温软的光。”你这人呀……”

……

庄园深处，陈肖收回覆在安世耿额前的手。

那双全手已悄然改易其神志，昔日的狂狷公子此刻垂首跪地，目中唯有驯顺。

“照你原先的谋划行事，切莫惊动旁人。”

陈肖声线平稳，却字字沉如坠石，“暗中查探当年陈家灭门的线索——尤其留意安家是否牵涉其中。

若明路走不通，便直接去问安老爷。”

“遵命，主人。”

安世耿伏身应道。

“你功力既复，伤势亦愈，更需谨慎。”

陈肖走近两步，低声道，“记住，查明此事为首要：安家是否幕后

**

？若不是，真凶究竟何人？一丝风声也不得走漏。”

“是。”

安世耿再拜，随即身影悄然而退，没入廊外夜色。

陈肖

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片刻，正欲转身，却见回廊那端迤逦行来一抹绛红。

红薯缓步近前，唇边仍衔着那缕惯常的柔婉笑意。

她在陈肖面前止步，微微倾身。

“主人，”

她轻声开口，“可否……也将我的记忆与意志更易？”

陈肖静静看她。

“若我如此让了，”

他语调很缓，“你便永远不可能站在我身侧——你想清楚了？”

“理由呢？”

红薯显出几分困惑。

“区别在于，人拥有自由的意志。”

“倘若你不是出于本心选择追随我，那么我的占有，便与使用一件器物无异。”

“这对我毫无价值。”

“我何必舍弃与心爱之人灵魂共鸣，却将自已沉溺于工具之中？”

“难道那样会更快乐？我并不相信。”

陈肖的语调平静无波。

“我一定会真心倾慕您的。”

红薯听懂了他的话，郑重回应。

“即便如此，你依然无法成为我的伴侣。”

陈肖却轻叹一声，再次说道。

“这……又是为何？”

红薯眼中掠过一丝罕见的无措。

“你是因为听从命令，才

**

自已爱我——”

自已爱我——”

“还是真正依从内心的自由，抛却一切枷锁地爱上我？”

陈肖只是淡淡反问。

“……”

红薯脸上维持许久的柔婉笑意渐渐褪去。

神色微微凝住。

“例如。”

陈肖忽然迈步向前。

一把将红薯揽入怀中，低头便要吻下。

“……”

红薯却本能地向后避缩，脸庞也下意识侧转开去。

眼中闪过抗拒与惶然。

但瞬息之间，她压下了所有本能反应。

**

自已稳住身形，甚至主动仰首迎向他的唇。

“……”

就在即将触碰的那一刻，陈肖停住了。

“方才你感到恐惧的瞬间，心中浮现的是谁？”

“又因何而恐惧？”

陈肖注视着她近在咫尺的容颜，轻声问道。

温热的呼吸拂过她的脸颊。

红薯却在他的话语中垂下了目光。

“我……”

她默然不语。

她遥遥望见那身影，心口猛地一紧——是北凉王府的世子。

“若我真与他如此……世子怕是要不悦的。”

这念头无声无息地划过心底。

“你骨子里是怕我的，又怎会生出爱意？”

陈肖松开了揽着红薯的手，神色平静如深潭止水，只淡淡说了这一句。

红薯垂下了眼睫。

十余年相伴，世子的脾性喜好早已刻入她的骨髓，成了她呼吸的一部分。

她对徐凤年并无男女之情，却将他看作至亲，看作血脉相连的弟弟，看作自已全部生存的意义。

她清楚，纵然世子从未越界，也绝不愿见她与旁人亲近，更不可能容忍她另属他人。

陈肖确令她心弦微颤。

身为死士，对自由的渴求是她魂魄里不灭的火种。

陈肖允她自由，甚至鼓舞她挣脱枷锁、舒展意志。

为此，她倾慕陈肖，也想过奔赴这份倾慕。

可每当她要迈出那一步，一座无形峰峦便轰然矗立眼前——徐凤年，这位虽无血缘却胜似亲手足的北凉世子。

于是每一次对陈肖的心动，总在萌芽刹那便被碾碎，恰如方才：陈肖靠近时，她心底原有一瞬欢喜，可世子不悦的念头一闪现，抗拒与惊惧便本能般涌起。

陈肖瞧见了她心中的涟漪，却未曾看透那涟漪之下沉寂的深海。

***

“便在此处安心度日罢，怎么自在便怎么活。”

陈肖语调温和，眉宇间凝着一抹闲散的疏淡，“此地无需听令，也无任务缠身。

你只消寻件自已欢喜的事，从容活着便是了。”

他眼中透出些许慵懒的微光，仿佛在想：若无一身恩怨负累，自已或许真会选个山高水长的地方，漫无目的地漂泊下去。

看遍青山绿水、世间红颜，见天地辽阔，众生百态，而后就这样悠悠然地，走向生命尽头。

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