蔡相却不敢起身，只将身子伏得更低，声音里记是惊惶。
寒意如刀锋般划过厅堂，蔡相手中茶盏轻颤，盏沿磕在檀木几上发出细碎的脆响。
“他竟真踏进了京都……”
安老爷指节绷得发白，声音压得极低，像从齿缝里渗出来，“莫非是嫌命太长？”
窗纱外竹影摇曳，将午后的光割成片片碎金。
安老爷眼底那丝慌乱只闪了一瞬，便沉入深潭——他稳住了呼吸，袖中的手却仍蜷着，指甲陷进掌心。
“安公，眼下……眼下该当如何？”
蔡相失了方寸，身子前倾，官袍下摆扫翻了案边一卷舆图。
沉默如湿墨般晕开。
安老爷踱到博古架前，指尖拂过一尊青铜饕餮纹觚，冰凉的触感让他稍稍定神。”你便留在此处。”
他转身，目光如铁钉般扎过去，“这座别院无人知晓。
只要不出这门，不漏痕迹，便是最稳妥的龟壳。”
“可府中妻小怎办？明日朝会，陛下若问起……”
蔡相眉头拧成死结，喉结上下滚动。
“自身难保，还惦着后宅？”
安老爷嗤笑一声，袖袍一甩，“你活着，他们才活得成。
至于那小皇帝——”
他顿了顿，嘴角浮起讥诮的弧度，“你蔡相纵横朝堂数十载，难道连搪塞一个稚子的伎俩都没有？”
蔡相默然。
确非难事，不过割些血肉、舍些权柄。
只要根基不倒，总有连本带利收回的一日。
“可躲得过初一，躲不过十五。”
蔡相忽又抬头，眼中血丝隐现，“若那姓陈的在京中扎下根来，与我们硬耗呢？我若久不露面，陛下趁势发难，只怕……大局生变。”
安老爷静立片刻，忽从袖中抽出一枚乌木令牌，轻轻按在案上。”去请供奉院的人。”
他声音淡得像飘散的烟，“陈肖一死，百忧皆解。”
蔡相盯着那枚令牌，心头猛地一沉——要动皇家供奉，代价可是要剜心割肉的。
这老狐狸，算盘打得真是叮当响。
蔡相那张平日里惯于发号施令的脸上此刻只剩惶然，他几乎是匍匐在安老爷脚边，声音里透着一股濒死的凄楚：“安老爷，供奉院那些高人，胆子都叫陈肖给吓破了！那位半步神游的供奉，一听闻陈肖要入京的风声，便寻了个云游的借口匆匆离去；至于真正的神游玄境……这几日更是连我的面都不愿见。
他们都在躲，明明白白地躲着我！安老爷，我……我实在是走投无路了，您千万要救我一命啊！”
安老爷听着，眉头渐渐锁紧。
他没料到，那批素来眼高于顶、受尽供奉的修行者，竟也会如此怯懦。
“罢了，”
他挥挥手，语气里带着一丝不耐，“你暂且留在此处。
陈肖的事，我来处理。
待我了结他，你再回去便是。
这两日，你不是已将自已的家眷偷偷安置妥当了么？既然后路已留，还慌什么？”
蔡相闻，浑身猛地一颤，愕然抬头，望向安老爷。
“蔡相，”
安老爷将他那点惊惶尽收眼底，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你该不会以为，你转移家眷那点手脚，当真能瞒过所有人吧？”
“安老爷！我……我……”
蔡相顿时语无伦次，额角渗出细密的冷汗，想要辩解，喉咙却像被什么堵住。
蔡相顿时语无伦次，额角渗出细密的冷汗，想要辩解，喉咙却像被什么堵住。
“行了，”
安老爷无心再听，朝一旁侍立的仆从示意，“带他下去歇着。”
蔡相不敢再多，顺从地跟着仆人退下。
安老爷那无孔不入、鬼神莫测的消息网，已让他心底最后一点侥幸都化作了寒冰。
待厅中重归寂静，安老爷缓缓眯起眼睛，齿缝间挤出低沉而狠戾的字句：“陈肖……你这不知死活的小杂种，竟真敢踏足京都。
好，既然来了，就永远留在这儿吧。
我定要你尝遍世间苦楚，求生无路，求死……更不能！”
那话语中的杀意，浓稠得几乎要滴出血来。
……
皇宫深处，幽静的殿宇内。
皇帝见了匆匆赶来的王爷，不及寒暄，便急声问道：“皇叔，邪医仙那边……是何态度？”
王爷面色凝重，沉声回禀：“陛下，邪医仙复仇之心未泯。
他已查明，当日前往陈家的主使之人，正是蔡相。”
王爷上前一步，声音压得极低：“陛下，还有一事——蔡相似乎与陈家灭门案背后之人有所牵连。”
他顿了顿，又道：“邪医仙陈肖，这几日也该抵达京城了。
臣推测，他此行多半是为蔡相而来。”
皇帝原本倚在御座里，闻骤然直起身，眼中迸出灼亮的光：“当真？”
“千真万确。”
王爷垂首应道。
“好……好！”
皇帝猛地以掌击拳，在案前来回踱了两步，“他来得正好！借他这把刀，或许就能斩了蔡相那祸根！”
王爷先是一怔，随即恍然。
蔡相在朝中经营多年，党羽遍布，连天子也不得不避其锋芒。
可邪医仙陈肖是什么人？那是敢孤身闯宫、挟持国君的狂徒，是连一国之存亡都敢拿来作赌的疯子。
在这样的人面前，蔡相那点权势财帛，只怕与尘土无异。
若能将陈肖引入局中，让他与蔡相相斗……
“等他二人斗到两败俱伤，朕再出手收拾残局。”
皇帝的声音里带着压抑不住的激昂，“届时不仅蔡相可除，连陈肖这枚变数，也能一并拔去。
就算有一方侥幸存活，也必是强弩之末，再也掀不起风浪。”
王爷听着，背上隐隐生寒：“陛下……难道从当初命蔡相去陈家求药时，便已布下此局？”
皇帝转过身，年轻的脸上浮起一抹近乎锋利的笑意：“是。
朕原以为依蔡相跋扈的性子，必会得罪陈家，借陈家之力除他。
谁知他虽如朕所料那般张狂，陈家却一夜倾覆——反倒让朕的算计落了空。”
他望向殿外沉沉的夜色，轻声补了一句：“好在，棋局还未终。”
不过眼下，陈家的遗脉陈肖已然踏入京城，时机正好。
“陈家当年未竟之事，就让这最后的血脉来延续吧。”
“待一切尘埃落定，再送他去与父母团聚。”
“大宋的江山需要稳固，容不得半分变数。”
少年天子眉目温润，语间却透出刺骨的寒意。