从江南到齐鲁，从中原到燕赵，一趟产地之行走下来，阿灶心中对“锦绣食府”这块招牌，已经有了清晰无比的模样。他要做的从来不是一家独大、牟利求财，而是把“良心做菜、本分做人”的规矩，扎扎实实地铺到天下州县，让无论身在何处的百姓，都能吃上一碗干净、足量、不欺不瞒的热饭。

返回汴京之后，阿灶没有片刻歇息，立刻拉着萧i，一头扎进了分号筹备的事务里。

萧i早已将一路记录的产地信息、运输路线、地方民情整理成册，厚厚一叠卷宗，条理分明，一目了然。阿灶则结合食府数十年的经验，亲手拟定出锦绣食府连锁三规，字字句句，都是刻入骨血的坚守：

其一，食材统标：核心米、面、菌、酱统一产地供应，辅料就地择优选取，一律不掺假、不催熟、不以次充好；

其二，菜品同味：招牌粥、面、糕、汤统一配方、统一火候、统一分量，无论哪家分号，口味与总店不差分毫；

其三，善举同行：每一家分号必须常设免费粥位，孤寡老人、流浪孩童、贫寒路人，皆可凭心取用，绝不怠慢。

三规写毕，阿灶将纸页递到萧i面前，眼神坚定：“这三条，是分号的根。守不住，便不如不开。”

萧i接过细看，每一条都贴合阿灶心性，也贴合天下民心。他轻轻点头，提笔在纸尾落下自己的名字：“我信你，更信这条正道。我会让朝堂与地方都知晓，锦绣食府分号，是利民善举，不是商贾营生。”

没过几日，萧i便借着朝议之机，简明奏明此事。他不说扩张生意，只说“立厨规、正食风、济贫寒”，以锦绣食府为样板，引导天下食肆守心向善。天子听罢颇为赞许，当即默许支持，更令地方不得随意苛扰，为分号开业一路开了绿灯。

首家分号选址，定在江南重镇――苏州。

此地鱼米丰饶，人文兴盛，又是当年阿灶亲定的粳米核心产地，百姓温和务实，最合锦绣食府的气质。萧i提前派人在城中热闹又不喧嚣的街口，置下一处宽敞铺面，格局仿照汴京总店，前厅待客，后厨设灶，院角专辟一处小间，作为常年施粥之用。

开业吉日选定初秋，天高气爽，稻熟果香。

阿灶与萧i轻车简从，再度南下。汴京总店则交由小禾全权坐镇，一众学徒各司其职，安稳如常，丝毫没有因为掌鼎人外出而乱了章法。

苏州分号开业当日，没有大肆张扬，却依旧引得全城百姓蜂拥而至。一来是锦绣食府“良心厨行”的名声早已传遍江南，二来是百姓们都想亲口尝尝，这家连朝堂都赞许的食府，究竟是何等滋味。

阿灶亲自坐镇后厨，亲手熬煮头锅招牌白粥。新收的江南粳米，清冽井水，小火慢熬一个时辰，熬得米粒开花、汤汁稠厚，米香一出，整条街巷都为之沉醉。

开业第一碗粥，阿灶亲手盛出，递到一位沿街乞讨的老婆婆手中，温声道：“老人家，趁热喝，往后每日都有，不必挨饿。”

老婆婆捧着滚烫的粥碗，老泪纵横，连连道谢。周围百姓看在眼里，无不点头称赞，一时间，“锦绣食府”四个字，在苏州城人心之中，先立住了“善”字。