部落彻底空了。

篝火的余烬还在散发着最后一缕温热，在夜风中明灭不定，像是这片营地残存的最后一丝呼吸。

帐篷在风中轻轻摆动，深色的兽皮门帘被风掀起又落下，露出里面空荡荡的地面。

空地上散落着匆忙撤离时遗落的小物件，一只用了一半的草药的陶碗，一根断裂的藤绳，一只被踩扁的骨哨。

那些细碎的遗落之物，像是这个部落曾经在此生活过的最后一点证明，此刻正沉默地躺在星光下。

张浪趴在部落广场的中央。

他没有站在高地边缘，没有躲在阴影中，而是选择了这片营地最开阔、最中央的位置。

他的六条步足稳稳地踩在被无数脚步踩实了的土地上，银色的甲壳在夜空下泛着冷冽的微光，如同一块经过时间打磨的金属。

他能够感知到每一顶帐篷中的气息正在冷却，那些原本混合着烟火、草药和人体温度的气味正在逐渐消散，被夜风和森林的气息取代。

他能感知到那支撤离的队伍正在向山脉深处移动，铁角走在最后，胡三走在队伍中段，萨满拄着拐杖一步一步向前，每一步都带着老人特有的缓慢和坚定，但他们没有停下。

他们的气息随着时间的推移越来越远，越来越淡，像是一艘驶入夜雾的船，逐渐消失在了地平线的另一侧。

他抬起头，望向山脉边缘的方向。

在常人无法感知的距离之外，在森林和山脊的层层遮挡之外，他能够感知到那股阴冷的能量波动正在以一种稳定的速度向他逼近。

器元宗的队伍没有放慢速度，没有停下来休整。

他们在加速，像是已经嗅到了猎物的气息，正在收紧那道无形的包围圈。

张浪在空旷的营地中安静地等待着。六条步足微微调整了一下位置，将自己更加稳固地扎根于地面之上。

他没有摆出任何攻击性的姿态，因为他不是来迎接一场战斗的，他是来赴约的。

他与器元宗的约，从赵乾踏入这片山脉的第一天就已经写下了，写在一张他早已看穿、却依然选择翻开底牌的契约之上。

黎明在东方缓慢地推开夜幕。

第一缕灰白色的光线刺破地平线，沿着一道斜线掠过森林的树冠，落在部落入口处那扇用铁木制成的厚重大门上。

几乎在同一时刻，七道身影出现在了大门外的小道上。

他们的步态稳定、步伐整齐，一夜的疾行没有在他们身上留下任何疲惫的痕迹。

孙伯渊走在队伍最前方。他穿着一件深褐色的长袍，腰间挂着一柄刀鞘朴素的短刀，双手自然地垂在身侧。

走在队伍前列的他越过那扇已经被推开了一半的铁木大门，目光扫过门后空荡荡的营地和那些在晨风中轻轻摆动的帐篷。

目光中先是掠过一丝不屑，随即又被冷冽的观察判断所取代：“跑了？情报不是说那个部落里住着几百口人吗？几百个人，一夜之间撤得干干净净......”

他的嘴角浮起一道冷意，不疾不徐的话音刚好让身后的弟子们也能听到动静。

“倒是比我想的果断，这座山谷里唯一能拿得出手的也就这点本能了。”

他迈步走进了营地。

他的目光漫不经心地扫过那些空帐篷、熄灭的篝火堆、散落在地上的零碎杂物，正欲开口再说些什么，他的目光突然停住了。