青禾县近日，忽然冒出来几张生面孔，搅得市井里多了几分说不清道不明的紧绷。
最先察觉异样的是东市卖包子的老孙头.
那几个人立在他的铺子跟前，杵了足足小半个时辰，既不掀帘进店，也不张口问价，只一双双眼睛直勾勾地扫过往来行人，像撒网似的打量着每一个路过的人。
老孙头是个热心肠，擦着案板凑过去搭话，问他们要不要来笼热乎包子，谁知领头的那人只冷冷斜了他一眼，那眼神淬着寒意，利得跟刚磨过的短刀似的，直扎得老孙头心头一慌，缩着脖子赶紧退回铺内，关了半扇门，半天都没敢再往外探头。
紧接着，城门口守岗的老吴头也撞见了这伙人。他们反反复复进出城门三四趟，每回经过城门洞，都刻意放慢脚步，目光死死黏在墙上张贴的告示上，仔仔细细地端详，像是要从字里行间揪出什么线索。老吴头多瞅了他们两眼，立刻被其中一个壮汉横眼瞪回，那眼神凶戾得很，活像护食的野狼，半点容不得旁人窥探。
“这伙人，绝不是善茬。”事后老吴头拉着街坊邻里嘀咕，压低了嗓音满脸凝重，“那眼神狠得邪门，一看就是奔着找人来的，指不定是惹事的主。”
流很快飘进了西固巷，彼时樊长玉正蹲在肉铺案板前，挥着厚背砍刀剁排骨，刀起刀落干脆利落，骨屑飞溅间，满是市井烟火的利落劲。
“长玉丫头，听说了没？”隔壁的刘婶拎着菜篮子，脚步匆匆凑到案板边，声音压得极低，“县里来了一伙外乡人，四处打听消息呢，神神秘秘的。”
樊长玉手上的动作没停，砍刀落在排骨上发出沉闷的脆响，头也不抬地问：“打听什么事？”
“打听这几个月，有没有人救过一个身受重伤的外乡人。”刘婶往四周瞟了瞟，凑得更近了，“我当家的在东市听来的，那伙人手里还拿着画像，画得跟真人一模一样，逢人就拦着问，见没见过画上的人。”
樊长玉握着刀柄的手微微一顿，心口猛地咯噔一下，可脸上依旧是那副波澜不惊的模样，语气平淡地追问：“画像上画的是何人？刘婶你见着了？”
“没亲眼见着，只听旁人念叨。”刘婶摇了摇头，又补充道，“那伙人说话带着浓重的北地口音，跟咱们青禾县的腔调半点不一样，铁定是从北边远道而来的。”
樊长玉淡淡应了一声“哦”，手上再次发力，继续剁着剩下的排骨，仿佛只是听了段无关紧要的闲话。
刘婶又絮絮叨叨说了几句街坊间的传，见樊长玉没再多问，便拎着菜篮子，慢悠悠地转身走了。
樊长玉把最后一块排骨剁成规整的块，放下沉甸甸的砍刀，抬眼往巷子深处望了一眼。
赵铁柱家的小院静悄悄的，厚重的门帘垂得严严实实，半点看不清院内的动静。
她随手扯过抹布擦了擦手上的油渍和骨屑，转头对身旁站着的妹妹樊宁叮嘱：“我去赵大叔家一趟，铺子你先照看着，别乱跑。”
樊宁乖乖点了点头，一双亮晶晶的眼睛里满是懂事，没多问一句缘由，静静看着姐姐走出肉铺。
樊长玉穿过窄窄的巷子，轻轻推开赵铁柱家虚掩的院门，缓步走了进去。
屋内，谢征正靠在床头静养，手里捧着一本旧账本翻看，听见脚步声抬眼望去，见是樊长玉，轻声问道：“怎么这个时候过来了？可是铺子里有事？”
樊长玉在床边的矮凳上坐下，身子微微前倾，声音压得极低，生怕被院外人听见：“县里来了一伙外乡人，手里拿着画像，四处打探有没有人救过重伤的外乡男子。”
谢征原本平和的眼神骤然一凝，周身的气息瞬间沉了下来。
“画像上的人，是你？”樊长玉盯着他的眼睛，一字一句地问。
谢征沉默了片刻，薄唇轻启，缓缓点了点头：“十有八九，是冲着我来的。”
樊长玉眉头微蹙，追问道：“是追杀你的那些人？他们怎么会追到青禾县来？”
“嗯。”谢征沉声应下，回想当日险境，缓缓开口，“我跳崖那日，他们一路追到山涧边，瞧见崖下的血迹绵延不绝，起初或许以为我坠崖身亡，后来搜遍山涧没找到我的尸首，便顺着踪迹一路查到县城里来了。”
樊长玉下意识咬了咬下唇，心头泛起几分焦灼：“那眼下该如何是好？他们若是挨家挨户查，迟早会找到这儿。”
谢征看着她眼底的担忧，忽然话锋一转：“你就不好奇，我是什么人？又为何会被人追杀？”
樊长玉闻愣了一瞬，随即摇了摇头，语气坦荡又干脆：“问了又有什么用？”
谢征一时语塞，静静看着她。
“你若是想说，早在养伤的这些日子就说了。”樊长玉眼神清亮，没有半分窥探的意味，“你不想说，我即便追问到底，也是白费口舌，反倒徒增烦恼。”
谢征又沉默了许久，紧绷的嘴角忽然微微上扬，扯出一抹浅淡的笑意：“你倒是看得通透。”
“看不开又能如何？”樊长玉轻叹一声，语气带着几分执拗，“人是我拼力救回来的，总不能如今见了麻烦，就把你推出去任人宰割，我做不出这种事。”
她说着站起身，缓步走到窗边，指尖轻轻掀开一丝窗纸缝隙，往外打量着巷内的动静。巷子里依旧安安静静，偶尔走过几个街坊，都是朝夕相处的熟面孔，暂无异样。
“那伙人现下在何处？”谢征沉声问道。
“暂时还不清楚，只听说在东市一带转悠。”樊长玉放下窗纸，回身说道，“刘婶说他们拿着画像，逢人就盘问，架势逼得很紧。”
谢征垂眸沉思片刻，眼神骤然坚定，抬头看向樊长玉：“我得走。”
樊长玉猛地回头，眼里满是不解与愠怒：“走？你现在能走到哪里去？”
“他们追查得紧，迟早会摸到西固巷来。”谢征语气恳切，满是愧疚，“我不能因为自己，连累你和赵铁柱大叔，还有你妹妹，你们都是本分人家，不该沾这种杀身之祸。”
樊长玉盯着他，目光沉沉地看了三息，忽然嗤笑一声，语气里带着几分毫不掩饰的直白：“你走？你看看自己现在的模样，伤没好利索，走两步都得扶着墙喘气，刚出这条巷子，怕是就得晕在路边，正好直接落入那些人手里，反倒省了他们四处打听的功夫。”
谢征被她说得哑口无，一时竟无从反驳。
“再者说。”樊长玉重新走回床边坐下，语气沉稳，“他们拿着画像四处问，恰恰说明还没锁定目标，更没找到这儿。青禾县说大不大，说小不小，他们漫无目的打听几日，若是寻不到踪迹，自然会离开，没必要自乱阵脚。”
谢征望着她坦荡的眉眼，轻声问道：“你就不怕？不怕惹祸上身，给自己和家人招来杀身之险？”
樊长玉闻，沉默了一小会儿，缓缓开口：“我爹生前常跟我说一句话。”
“什么话？”谢征追问。
“见死不救，是孬种。”樊长玉抬眼，眼神亮得惊人，满是韧劲，“我当初在山涧边救你的时候，就想明白了，真要是惹祸上身，那也认了，横竖不能做那种忘恩负义、见死不救的孬种。”
谢征定定地看着她，目光久久没有移开。他的双眼本就黑沉如深潭，藏着万千心事与过往，此刻潭水之中，却似有暖意缓缓漾开，微微晃动，搅乱了心底的沉寂。
“你爹……他是做什么的？”谢征轻声开口，语气里带着几分不易察觉的柔和。
“当兵的，在边关戍守。”樊长玉语气平淡，却藏着几分骄傲，“常年不在家，家里的铺子和妹妹，都是我照看着。”
谢征闻微微一怔。
边关。