野狼带领的队伍彻底安定下来，手下弟兄不再四散逃窜，全都安心跟着他过日子。

野狼也彻底洗心革面，告别了打打杀杀的土匪日子，扛起锄头种地、圈起院子养牲口，活成了一个勤恳本分的庄稼人。

他来找陈勃喝酒，端着酒杯感慨：“陈首领，你说我是不是彻底变了？”

陈勃看着他眼底的踏实，笑着应道：“是往好的方向变了。”

野狼仰头喝尽一杯酒，满脸释然：“以前总觉得当土匪威风八面，现在才明白，踏踏实实种地、安安稳稳过日子，心里才最踏实，虽累却心安。”

“既如此，就好好耕耘，等来年丰收，日子会更红火。”陈勃说着，给他斟满酒杯。

两人推杯换盏，喝得尽兴，野狼不胜酒力，趴在桌上沉沉睡去。陈勃吩咐手下，将他抬到客房歇息，还细心盖上厚被。

次日天亮，野狼醒来，看着整洁的客房，先是一怔，随即露出暖心的笑容，出门找到陈勃：“陈首领，多谢你。”

“都是过命的兄弟，何须谢。”陈勃摆了摆手。野狼重重点头，满心感激地离去。

红娘子在南边定居下来，独自开荒种地，艰难度日，手下的人也早已散去，各自寻了营生。陈勃派去的探子回报，她日子过得极为艰难，独自一人劳作，收成微薄，时常食不果腹。

“勃哥，要不要帮衬她一把？”老猫见状，开口问道。

陈勃沉吟片刻，沉声吩咐：“送一车粮食过去，别让她饿着，放下东西就走，不必多。”

老猫领命，带人将粮食送到红娘子门口，敲了敲门便悄然离去。红娘子开门看到满满一车粮食，瞬间愣在原地，她心里清楚，这是陈勃的心意，久久伫立在门口，风吹乱了发丝，也吹起了满心复杂的情绪。

红娘子并未白受这份恩惠，日夜赶工，织就几匹细密厚实的棉布，托人送到北地。

“勃哥，这是红娘子送来的回礼。”老猫将棉布扛进屋。

陈勃伸手摩挲，布料细密柔软，手感极佳，开口问道：“她可有捎话？”

“没有，只让把东西送来。”

陈勃微微点头，让黑兰收好。黑兰看着棉布，随口问道：“红娘子是谁？”

“南边一个苦命的女人。”

“你待她，倒是上心。”黑兰语气带着几分浅淡的打趣。

陈勃笑着解释：“不是上心，只是不想看着一条性命，就这么没了。”黑兰抬眸看他，了然一笑，不再多问，彼此的信任，早已无需多。

林医生年事已高，身体日渐衰弱，大大小小的病痛缠身，却依旧不肯歇息，每日坚守在诊所里坐诊。念河像当年林医生照顾方姨那般，悉心照料着师父的饮食起居，凡事都抢着打理。

“师父，你歇着，这些事我来做。”念河伸手接过师父手中的药方，语气恭敬。

林医生看着眼前的少年，满眼欣慰，笑着点头：“你长大了，已然能独当一面，师父可以放心了。”

“都是师父教导有方。”

“不，是你自身勤勉，悟性极高。”林医生轻轻拍了拍他的肩膀，语气郑重，“念河，你是学医的好苗子，好好钻研，日后必定能成为济世救人的好医生。”

念河重重点头，眼眶瞬间泛红，鼻尖酸涩。林医生看着他，眼底也泛起湿意，这孩子虽与他无血缘关系，却早已跟亲生儿子一般亲厚。