张彪彻底退了下来，把饭馆托付给得力徒弟打理，自此过上了闲云野鹤的日子，每日垂钓养花，悠然自得。

“陈首领，你看我这退休日子，岂不快活？”张彪坐在河边，手握鱼竿，身旁放着一壶热茶，满脸惬意。

陈勃坐在他身侧，同样持竿垂钓，轻声应道：“确实好，远比当年在战场上拼杀强百倍。”

“那是自然，打仗是拿命换活路，如今这才是真正的过日子。”张彪笑得开怀。

“年轻的时候，可想过能有这般安稳日子？”陈勃问道。

张彪望着河面，沉默良久，摇了摇头：“从未敢想。那时候每日想的都是如何活下去，能躲过一场战乱便是万幸，哪敢奢求往后的清闲。”

陈勃默然点头，感同身受。

两人静静垂钓，片刻后，河面上的浮漂猛地一沉，张彪迅速提竿，一尾巴掌大的鲫鱼活蹦乱跳地跃出水面。

“晚上给你炖鲜美的鲫鱼汤，好好尝尝我的手艺！”张彪满脸得意。

陈勃嘴角上扬：“好，我等着。”

黑兰在院子里种满了花草，月季、蔷薇、茉莉，品类繁多。

春暖花开之时，满院繁花盛放，香气氤氲，飘出老远，惹得邻里纷纷夸赞。

“陈勃，你看这花，好看吗？”黑兰指着满园春色，笑得眉眼弯弯，像个不谙世事的少女。

陈勃抬眼望去，郑重点头：“好看。”

“你每次都只说这两个字，就不能换句新词？”黑兰佯装生气。

“漂亮。”陈勃思索片刻，认真说道。

黑兰瞪他一眼，又忍不住笑出声。她深知，陈勃本就不善辞，从不会说甜蜜语，可他的真心，全都藏在日复一日的陪伴里，这便足够了。

不久后，陈北的家书寄到家中，信中说自已在军校一切安好，学业虽紧张，却能紧紧跟上，字里行间，满是对父母、对家乡的思念。

黑兰捧着书信，翻来覆去看了无数遍，泪水悄悄浸湿了信纸。

“这孩子，肯定瘦了。”她指着字迹，喃喃自语。

陈勃凑过来，信中并未提及身形消瘦，不由得疑惑：“你如何知晓？”

“我是他娘，母子连心，我自然能感觉到。”黑兰擦去眼角的泪水，语气笃定。

陈勃不再多，他明白，天下母亲，都有这份与生俱来的直觉，即便相隔千里，也能牵挂着孩子的一丝一毫。

周潜的狙击手徒弟日渐增多，他接连开办数期特训班，亲手培养出数十名优秀狙击手，这些年轻后生分散在北地各处，成了守护家园的坚实防线。

“师父，我何时能出师独当一面？”一名年轻徒弟满心期待地问道，眼神里满是少年意气。

周潜淡淡瞥他一眼：“你觉得自已技艺已成？”

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