城内喧嚣裹着烟火气，店铺鳞次栉比，吆喝声撞碎晨光。

林晓跟着陈勃七拐八绕，扎进城东一条窄得仅容两人并行的巷子。修车铺的门面早被岁月啃得破败，锈迹斑斑的旧车架堆成山，机油混着尘土的腥气，呛得人喉咙发紧。

陈勃让海龙、疤脸守在巷口，自已拽着林晓掀了那扇吱呀作响的破门。

铺内昏暗得只剩几缕斜斜的天光，五十多岁的汉子蹲在残旧的车架旁，扳手拧得正响，闻声抬头，满是老茧的手顿在半空。

“修车？”汉子的声音像砂纸磨过木头。

“不修车。”陈勃的声音压得极低，却带着不容置疑的笃定，“找从北极星出来的人。”

汉子攥紧扳手，黑黢黢的眼珠上下打量二人，反手“哐”地闩上门。“找谁？”

陈勃报出那个名字。

沉默像铅块坠在屋里，良久，汉子弯腰揭起墙角的木板，抖开磨得发白的布包——一把锃亮的枪赫然在目，枪身还沾着未干的锈迹。“怎么证明你们是真的？”

陈勃没说话，只抬手亮出胸口的守望者徽章。金属徽章在昏光下泛着冷光，那是刻着生死与共的印记。

汉子凝视徽章，喉结狠狠滚动了一下，长叹一声：“我叫老张，北极星外围。出事时在外头执行任务，后来躲到这儿。你们来做什么？”

“寻帮手。”

老张猛地摇头，指了指铺外的方向，声音发颤：“我们这儿有老有小，手无寸铁，去了就是送死。”

陈勃起身，拍了拍身上的尘土，目光扫过老张布满风霜的脸：“我不逼。愿跟我走，我带你们活；不愿，我绝不勉强。”

他转身就要走，布鞋碾过地上的机油渍，留下一道深痕。

“等等！”老张突然喊住他，声音里裹着压抑的嘶吼，“我跟你们去！”

他转身唤来巷口十几个人，人群里九个人红着眼站出来，粗糙的手掌攥得发白：“我儿子死在那场围剿里，我跟你们拼了！”“我弟也埋在北极星的废墟下，我去！”

余下四人望着家中妻儿的方向，终究咬了咬唇。陈勃拍了拍他们的肩：“留下，做咱们最后的退路。”

老张握紧那把枪，指节泛白：“走！”

归途比来时更急。三匹马踏碎林间晨雾，三日路程，竟走出了生死时速的紧迫。

疤脸突然勒住马，身形一矮，沉声道：“有人。”

陈勃瞬间敛了神色，拽着林晓摸向林间。七八个人立在树影里，装备和新星镇那伙人分毫不差。“南边那拨追债的。”老张的声音抖得厉害。

陈勃看向他，目光如铁：“怕了？”

老张攥紧枪，虎口崩裂：“躲了三年，也该还这笔血债了！”

话音落，他率先冲杀出去，枪声撕破林间寂静。十分钟，战斗戛然而止。老张握枪的手止不住地抖，溅在袖口的血珠还温热着。

“第一次杀人？”陈勃递过一块布。

老张接过，擦着手上的血，点头，声音哽咽：“以前只敢躲……”