老张点头，喉间滚了滚：“第一次杀人。”

“以后会习惯的。”陈勃拍了拍他的肩，语气沉却坚定，“为了活下去，为了守住该守的。”

收拾好行囊，又走了两天，老林场的炊烟终于在望。老孙站在场子口，望着这支又添新力的队伍，眼底的火光又亮了几分。

“这是……”

“平阳城的。”陈勃下马，声音里带着疲惫却昂扬，“来帮忙的。”

老孙盯着那些人看了许久，忽然转身，嗓门再次震响：“方姨再加菜！酒再搬两坛来！”

当晚，食堂里人声鼎沸，酒气混着菜香，暖了整个冬夜。陈勃依旧蹲在门口，端着碗汤，小口抿着，热气氤氲了眉眼。

老孙走过来，蹲在他身边，望着满屋子的人，声音里满是感慨：“人越来越多了。”

陈勃点头，汤勺轻轻搅动碗里的汤：“不够。”

老孙抬眼，望着他。

“北边、南边，后面肯定还有更多人。”陈勃望着远处的星子，眼底藏着无尽的坚定，“光靠这些，守不住。”

老孙沉默，指尖摩挲着碗沿，半晌才问：“那下一步，去哪？”

陈勃的目光越过群山，望向西边，星子在他眸子里闪着燎原的光：“西边。还有西边，等着我们去守。”

陈勃那句话撂下之后，老林场又开始了新一轮的准备。

西边的老鸦山，林晓打听来的消息不多，就知道那儿有人，具体是谁、有多少、愿不愿意帮忙，一概不知。陈勃决定亲自跑一趟。

这回带的人又换了。海龙肯定要跟着，疤脸也去，林晓带路，再加上两个机灵的年轻人——小郑和黑皮。五个人，五匹马，轻装简行。

老孙站在场子口，看着他。

“西边比北边南边都乱。”老孙说，“小心点。”

陈勃点头。

方姨又塞了一包干粮给海龙，这回还多塞了几包药。

“拿着。”她说，“西边那地方，听说瘴气重，容易得病。”

海龙接过，点了点头。

霍奎跑过来，眼眶红红的，想说什么，又咽回去。最后只是拍了拍陈勃的肩膀。

猫哥站在旁边，叼着根烟，没说话，只是点了点头。

老周和老钟也来了。老周说：“西边要是真有咱们的人，替我带句话——青山镇的老周问他们好。”

陈勃点头。

五匹马，冲出老林场，往西边奔去。

往西走，路越来越难走。

第一天还有路，第二天就只剩些弯弯曲曲的小道，第三天连小道都没了，只能在荒山野岭里硬闯。树少，石头多，到处是干枯的荆棘，一不小心就扎一身血口子。

林晓拿着地图，边走边看，边看边皱眉头。

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