午后，众人将老猫埋于东边山坡。木牌立起，刻着“老猫之墓”，下方小字：“从黑石镇一路走来的兄弟”。

陈勃站在坟前，久久未动。海龙默默相伴，霍奎蹲在远处，一支接一支地抽烟。老孙、周潜立于一旁，沉默凝望。

活着的猫哥，站在稍远处，目光凝在木牌上，神色平静，却伫立了许久许久。

夕阳西下，人群渐渐散去，唯有陈勃依旧站在坟前。海龙走上前，轻声道：“勃哥，天黑了。”

陈勃点头，却未挪动脚步。海龙不再催促，静静陪伴。月亮升起，清辉洒遍山林，陈勃望着木牌上的字，反复回响着老猫最后的话语——“撑到了”。

他撑到了。

陈勃深吸一口气，睁眼时眼底已多了几分坚定：“走。”

两人转身，往回走去。食堂里飘出饭菜的热气，方姨备好了饭，却无人动筷。

陈勃端着碗，蹲在门口，一口一口慢慢嚼着，味同嚼蜡。海龙蹲在他身旁，亦默默进食。霍奎蹲在远处，盯着地面，眼神空洞。

老孙走来，蹲下身：“审过了。那伙人不是‘创世纪’，是从北边来的另一拨。”

“另一拨？”

“他们听闻‘种子库’的消息，想抢人抓回去逼问。不知‘种子库’具体位置，却认得我们这些人。”老孙顿了顿，“跑了几个，抓了十几个，剩下的……”

话未说完，陈勃已懂。剩下的，都成了枪下亡魂。

“问出什么了？”

“问出来了。”老孙的眼神复杂，“他们后面还有人，不止一拨。北、西、南，四方皆有人在寻我们。消息走漏了，所有人都知道，北极星的人还活着，握着‘种子库’与‘守望者’。”

陈勃的心猛地一沉。他以为覆灭了“创世纪”便能安稳，以为躲进老林场可高枕无忧，原来一切都只是自以为。

消息传扬，觊觎者纷至沓来。能战，却难敌众；能守，却难挡岁岁来袭。

“咱们还能撑多久？”陈勃的声音带着疲惫，却依旧坚定。

老孙沉默片刻，摇头：“不知。”

陈勃起身，望向木屋、田地，望向那些依旧鲜活的身影，沉声道：“召集所有人，开会。”

夜色渐浓，木屋里挤满了人。老孙、周潜、猫哥、霍奎、海龙、疤脸、林晓，还有那些年轻的面孔，方姨坐在角落，神色沉静。

陈勃立于中央，目光扫过众人，开门见山：“消息传出去了。不止一拨人在找我们，四方皆有。”

无声。

“我们能战一次，能守两次，却挡不住十次百次。”

依旧无声。

“所以，得换条路。”

老孙开口：“什么路？”

“走出去。”陈勃的声音斩钉截铁，“不等死在这里。走出去，寻那些愿帮我们的人。林晓能到新星镇，就能到更远的地方。”

他顿了顿，补充道：“老林场留作退路，主力外出，联络盟友，建新据点，让更多人知晓我们的初衷。”

猫哥追问：“谁走？谁留？”

“我走。”陈勃斩钉截铁。

海龙看向他，眼底满是担忧。

“老孙、周潜留下，守老林场。猫哥、霍奎也留下。林晓带路，带几个年轻人跟我走。疤脸……”陈勃看向疤脸。

疤脸依旧沉默，却开口：“我跟你走。”