归途与赴往

陈勃猛地站起身。

老周翻身下马，掌心攥着一封叠得整齐的信，指尖因用力泛白，递过去时动作都带着颤：“林晓托人送的，加急。”

信笺触到掌心的瞬间，陈勃的指尖微微发凉。他拆开信封，短短几行字跃然纸上，每个字都重若千钧，砸在他心上，溅起满心的慌乱。

“陈大哥：西边涌来一伙人，势众且装备精良。并非‘创世纪’余党，亦非旧日仇敌。他们索求‘种子库’，寻觅‘守望者’。我们被盯上了。人寡难敌，正全力撤离。若你能收到此信，求你……”

字迹戛然而止。

陈勃伫立原地，指节捏得发白，信纸在掌心微微蜷曲，连带着手臂都止不住轻颤。老孙接过信，扫完几行，脸色瞬间沉如寒铁。周潜看过，缄口不，眼底翻涌着凝重。老猫瞥罢，低骂一声，烟蒂狠狠碾在地上。猫哥捻灭指间烟，沉默地掐断了燃到一半的烟卷。

霍奎快步跑来，撞进一片沉郁的沉默里，见状猛地愣住：“咋了这是？”

陈勃抬眼，声音沙哑得像被砂纸磨过：“林晓他们，出事了。”

霍奎的脸瞬间褪尽血色，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

方姨从食堂走出，见众人围聚，神色凝重，快步上前：“出什么事了？”

陈勃将信递过去。方姨看完，久久伫立，指尖摩挲着信纸上的褶皱，沉默片刻，将信递回：“去。”

一个字，轻却重如千斤。

陈勃狠狠点头：“召集人手，备上枪，即刻出发。”

老孙率先动了，转身就往住处奔，脚步声急促。周潜紧随其后，老猫与猫哥并肩而去，疤脸沉默跟上。霍奎站在原地，望着陈勃，声音带着哭腔：“勃哥，俺去。”

陈勃颔首。海龙站在一旁，目光灼灼，陈勃瞥见他眼底的执拗，到了嘴边的“留下”，终究咽了回去：“走。”

半个时辰后，五十人集结完毕。老孙、周潜、老猫、猫哥、霍奎、海龙、疤脸，还有数十名或年轻或苍老的面孔，人人荷枪实弹，翻身上马。

陈勃立于马前，目光扫过众人——稚嫩的脸庞，沟壑纵横的容颜，每一双眼睛里都燃着坚定的火。

“林晓他们遇险了。”他开口，声音不大，却穿透人群，“我们去救他们。”

鸦雀无声。

“此去九死一生，或许有人再也回不来。”他顿了顿，“想留下的，此刻开口。”

依旧无声。

陈勃深深点头，翻身上马：“走！”

五十匹骏马嘶吼着冲出场地，马蹄踏碎晨雾，朝着西边疾驰而去，扬起漫天尘土。方姨立在场地口，望着那渐行渐远的背影，直到身影缩成黑点，彻底隐没在晨雾中，才久久未动。片刻后，她转身走向食堂，声音沉稳：“备着物资，等着他们回来。”

陈勃一行马不停蹄，奔袭了一天一夜。次日傍晚，新星镇出现在眼前——那座曾经热闹的镇子，如今已是一片废墟。房屋燃尽成焦土，庄稼被践踏得狼藉一片，弹坑遍布，血迹干涸发黑，触目惊心。

陈勃立于镇中，双手紧握，指节泛白，胸口翻涌着怒火与痛惜。老孙带人四处探查，片刻后折返，声音带着一丝希冀：“有踪迹往西边去了，痕迹新鲜，林晓他们或许还没遭毒手。”