一行人，带着沉重的秘密和伤痛，再次踏上未知的山路，身影逐渐消失在茂密的山林之中。

鹰嘴崖在身后沉默矗立，那个隐藏着无数秘密和危险的废弃气象站，仿佛一个巨大的墓碑，又像一个沉默的见证者。

风过林梢，呜咽如诉。

山路比想象的更难走。

霍奎背着陈勃，深一脚浅一脚地踩着碎石和腐烂的落叶。

他喘气声越来越粗，汗顺着脖子往下淌，和血污混在一起。陈勃伏在他背上，能清晰感觉到他肌肉的颤抖。这铁塔一样的汉子，也快到底了。

“大奎，歇会儿。”陈勃开口，嗓子像破锣。

“没事，勃哥，再……再走一段。”霍奎咬着牙，又往上颠了颠。

“让你歇就歇！”陈勃语气硬了些。

老猫找了一处背风的山岩凹陷，疤脸迅速清理掉地面的碎石和枯枝。霍奎小心翼翼把陈勃放下，自已一屁股坐倒在旁边，大口喘气，脸色发白。

疤脸解下水壶递过去。霍奎咕咚咕咚灌了几口，呛得直咳嗽。

杨振站在稍高处，警惕地观察着来路和前方的山林。谭棋瘫坐在一旁，抱着膝盖，眼神发直，还没从之前的惊吓里完全缓过来。

“杨先生，还有多远？”

老猫检查着陈勃腿上的绷带，渗血少了些，但红肿得吓人。

“照这个速度，天黑前能到山脊，望山屯在山那边谷地里，最快也得明天中午。”

杨振看了看天色，阴沉沉的，“得找个地方过夜，这天气，晚上可能要下雨。”

疤脸从怀里摸出最后半块压缩饼干，掰成几小块分给大家。没人推辞，默默接过，小口嚼着，珍惜着这点可怜的能量。

陈勃嚼着干硬的饼干，目光扫过每个人。老猫脸上新添了一道擦伤，疤脸手臂上包扎的布条又渗红了，霍奎虎口震裂了，谭棋魂不守舍。

杨振虽然还算齐整，但眼底的血丝和疲惫藏不住。

都是硬撑着。

“杨先生，”

陈勃咽下饼干，

“你跟林教授，除了查‘影’，还查到了什么？那个z-9，除了是个‘锚点’，还有什么特别的？”

杨振找了块石头坐下，拧开水壶喝了口水，才缓缓道：

“林教授怀疑，z-9不仅仅是通讯或监测锚点。它很可能是一个早期的、小规模的‘原型’。”

“原型？”谭棋抬起头。

“嗯。”

杨振点头，

“‘北极星’计划庞大，分很多子系统。早期为了验证一些……比较激进的理念，在偏远地区秘密建设了几个小型化的试验场。z-9可能就是其中之一。

根据林教授收集的零星信息，那里可能封存着‘北极星’最初的核心算法原型机，甚至……一些未完成的‘生物-机械接口’实验数据。”

“生物-机械接口？”

霍奎听得头皮发麻，“啥意思？把人跟机器连一块儿？”

……………………

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