那个叫小斌的年轻囚犯，偷偷看着陈勃的背影，眼神里充满了震惊和一丝不易察觉的崇拜。而老李则把头埋得更低了，生怕被殃及池鱼。

陈勃关掉水龙头，水流声戛然而止。他甩了甩手上的水珠，转过身，脸上已经恢复了之前的平静，仿佛刚才那个瞬间暴起、差点掐死人的不是他。

但他的目光，却如同两把冰冷的刀子，缓缓扫过“黑熊”和他的同伙。

没有人说话。一种微妙的平衡在沉默中形成。陈勃用一次极致的爆发，勉强为自已赢得了一小块喘息的空间，虽然这空间依旧脆弱且充满敌意。

他默默地走回自已那张紧挨厕所的床铺，看都没看地上瘫着的瘦猴和脸色难看的黑熊。

他拿起那件被他当枕头的囚服，重新铺好，然后和衣躺下，面朝墙壁，闭上了眼睛。

他需要休息，更需要思考。接下来的日子，每一步都如履薄冰。

接下来的几天，107号牢房的气氛诡异而压抑。

黑熊明显收敛了许多，不再公然指使陈勃去做那些侮辱性的事情，但眼神里的怨毒和算计却与日俱增。他和其他几人经常聚在一起低声嘀咕，目光不时阴冷地瞟向陈勃。

瘦猴彻底老实了，看到陈勃就像老鼠见了猫，远远就躲开，甚至不敢与他对视。那天的濒死体验显然给他留下了巨大的心理阴影。

小斌似乎鼓起了勇气，有一次趁放风时，悄悄凑近陈勃，低声快速说了一句：

“勃哥你小心点，黑熊他们好像在憋坏。”

说完就赶紧溜走了。

自从车间冲突之后，107牢房陷入了一种诡异的僵持。黑熊一伙人暂时没有再明目张胆地找陈勃麻烦。

但那种阴冷的、伺机而动的敌意却无处不在。陈勃则始终保持高度警惕，他知道，下一次的袭击只会更加隐蔽和狠毒。

在放风、食堂等集体活动中，陈勃开始更加细致地观察监狱里的各色人等。他很快注意到一个特殊的存在——一位老者。

这位老者大约六十多岁年纪，头发灰白，梳理得一丝不苟，尽管穿着统一的囚服，却总给人一种整洁甚至有些考究的感觉。

他面容清癯，眼神平静而深邃，仿佛能洞悉一切。最引人注目的是，他几乎随时随地都捧着一本书在看，无论是放风场的角落。

还是嘈杂的食堂餐桌旁，他都能沉浸其中，与周围喧嚣、暴戾的环境格格不入。

更让陈勃注意的是，监狱里似乎人人都对这位老者保持着一种若有若无的敬意。

就连嚣张跋扈的黑熊，在这位老者面前也收敛了许多，甚至时常会凑过去，递上一根偷偷弄进来的好烟。

或者低声说些什么，态度颇为恭敬，甚至带着点讨好。老者通常只是淡淡点头，很少回应，但“黑熊”却丝毫不以为意。

陈勃心中疑窦丛生。监狱里龙蛇混杂，多是逞凶斗狠之徒，这样一个看起来像是文化人的老者，为何能有如此地位。

而且，黑熊那种肌肉棒子，怎么会和一个看书的老头玩到一起，他本能地觉得这老头有点“装”，在监狱里还摆出一副读书人的清高样子，恐怕背后没那么简单。

这天放风，老者又独自一人坐在操场边的长椅上，沐浴着稀薄的阳光，安静地看着手里那本厚厚的、书页泛黄的书。陈勃观察了他很久，决定主动试探一下。

他踱步过去，在离老者不远不近的地方停下，故意用一种略带挑衅和不屑的语气开口：

“喂，老头儿。天天捧本书，装什么文化人呐，这地方，识字的都没几个，你看得懂吗。”