“我就是想问一句，你娘这住院，得花多少钱？”

庄师傅抿着嘴没吭声。过了会儿还是开了口，声音发闷：“大夫说了，动手术带住院，少说八百。我手头凑来凑去三百出头，还差五百。”

五百。陆怀安心里有了数。

“这五百，我借你。”

庄师傅一下抬起头，眼睛瞪得老大，像是不信自己的耳朵。

可他头一个反应不是高兴，是防备更重了。

两个素不相识的人，凭啥无缘无故就白借你五百块？

这年头五百块可不是什么小数，一个二级工一个月三十几块，不吃不喝攒一年多才够，这里头没有弯弯道道才怪。

“你……你到底是什么人？”

陆怀安知道这实话没法说。总不能跟他讲“我上辈子算你半个徒弟”。他想了想，开了口。

“今天那桌菜是你做的吧？”

庄师傅点了下头。

“那道红烧鱼块，酱色发亮，甜咸正合适，火候掐得准，鱼肉更不得了，既入味却又不会散，夹起来跟蒜瓣一样，全县城找不出第二家这手艺，我也是开饭店的，我觉得你是能打交道的人。”

庄师傅愣住了，嘴张着，半天没合上，这话一听就是懂行的，不是随嘴夸人。

“钱我借你，也不是白借。”陆怀安接着说，“按老规矩来，月息一分，你给我写张欠条。另外我还有个条件，如果往后我把饭店开到县城来，你得来给我掌勺。”

庄师傅听完，反倒踏实了。

他重新打量这个年轻人：收利息，提条件，把话说在前头，条理分明，不像骗子，倒像个做买卖的精明后生。

就是年纪轻轻口气不小，张口就要在县城开饭店。他心里苦笑了一下。可病床上躺着的娘等不起，这时候就是让他打张卖身的字据他也认。

“行。”庄师傅咬了咬牙，“欠条我给你写。”

陆怀安从夹克内兜里掏出一沓票子，十块一张的“大团结”，凑齐五十张，递过去。

庄师傅盯着那沓钱，迟迟没接。指头蜷了一下又松开，嘴唇抖了抖。方才在主任跟前弯下去的腰，这会儿因为眼前这沓钱，慢慢直了起来。

“你……你真就这么信得过我？”

“信得过。”陆怀安说。

庄师傅低下头，拿袖口在脸上抹了一把，从兜里摸出个卷了边的本子和半截铅笔，手指头打着颤，一笔一划写欠条。

字写得歪，可每个字都写得郑重。写到落款，他抬手要往“庄强”两个字上按印子，陆怀安摆手拦住了。

他把欠条接过来，也没看，直接叠巴叠巴塞进兜里。

“你就不怕我赖账？”

“怕啥。”陆怀安笑了笑，“人在这儿，手艺在这儿，跑得了和尚跑不了庙。你先去医院交费，回头我得空了过去找你。”

庄师傅攥着那沓钱，嘴唇动了动，像还有话要说，到底没说出来。