陆怀安蹲下来抓了把塘埂上的土，在手里捻了捻，土是黑的，攥成团不散。“清这塘底得雇几个人？”

“雇啥人啊，等上冻了泥硬实，我自己慢慢铲就行，不费那钱。”

“鱼苗呢？”

“开春再放，草鱼、鲢鱼、鲤鱼搭着放，草鱼吃草，鲢鱼吃水面上的浮末，鲤鱼在底下拱泥找食，各吃各的，不打架。”老魏顿了顿又说道：“鱼苗咱镇上没有，得到县鱼种场去拉，我认得那儿的老周，他给的苗壮实，不坑人。”

陆怀安站起来拍了拍手上的土：“行，开春我跟您一块去拉。”

老魏头又拿烟袋指了指塘角那片浅滩：“那块水浅，最深也就一尺，养鱼不行，浪费地方。”

“我琢磨着种点藕正好，藕不挑水深，泥里就能长，明年秋天就能挖。藕能卖钱能做菜，藕尖炒肉鲜得掉眉毛，荷叶摘下来还能包东西，夏天开了荷花也好看。”

陆怀安看了看那片浅滩，又看了看老头：“您以前种过藕？”

“种过啊！早先那塘我就是一半养鱼一半种藕，夏天荷花开得满塘都是粉嘟嘟的，秋天挖出来的藕，一掐能出白浆。”老头说起这个，眼角的皱纹都舒展开了，末了又叹了口气。

“后来分地没人管，藕都烂在塘里了。”

“行，开春藕种我去找，咱鱼和藕一起弄。”

老魏头把烟袋重新塞满烟丝，划根火柴点上，烟雾裹着寒气飘起来，他眯着眼看着那片结着薄冰的水面：“陆老板你放心，这塘我当自己家的给你守着。”

过了两天老魏头就把干活的家伙备齐了，铁锹、洋镐、扁担、土筐，一样一样码在塘边刚搭好的窝棚里。窝棚不大，是他自己拿旧木板钉的，顶上铺了两层油毡，里头一张木板床，一个小煤炉，一口黑铁锅。

“魏大爷，这窝棚是您自己搭的？”

“嗯，看塘得住人。鱼这东西娇贵，白天没事，夜里容易闹毛病，尤其是夏天闷的时候，稍不注意就全翻白肚，得住这儿盯着。”

陆怀安进窝棚瞅了一眼，木板床上铺了层薄褥子，煤炉上坐着个掉了漆的水壶，墙角码着半袋米、几棵大白菜、一小坛腌萝卜。一个人一口锅，守着一塘水。

“您这被褥太薄了，晚上塘边风大，冻得慌，回头我让玉琴给您送床厚的来。”

老魏头赶紧摆手：“不用不用，我这糙老头子哪那么娇贵，这就够厚了。”

“冬天塘边比村里冷三度，厚被子必须有。”

老头张了张嘴，没再推辞，把烟袋叼在嘴里使劲吸了一口，烟丝烧得通红。

傍晚沈成才就蹬着三轮来了，车斗里拉着两床厚棉被、一袋子无烟煤，还有五斤五花肉。

他把东西一股脑的搬进窝棚往床上一放，老魏头站在旁边，手在棉袄前襟上蹭了好几下，然后就不知道往哪放了，嘴里嘟囔着说道：“这……这太厚实了，哪好意思……”

_s