索朗混迹金三角多年，人脉四通八达，各个武装的据点、交易暗线、人员动向都摸得通透，自从他加入之后，传回的情报越来越精准及时。宋达顺势把对外联络、外勤交涉的事务交由他主导，心里也时刻保持警惕，太过能干的外人往往暗藏心思，可眼下队伍缺情报、缺门路，只能一边任用一边提防，在利用和防备之间拿捏分寸。

随着消息不断传开，四面八方流离失所的难民陆续投奔营地，总人数从几十人涨到一百多人，很快又突破两百人。逃难过来的人参差不齐，有勤恳踏实的庄稼人，也有游手好闲、偷盗滋事的混混。人一多，口粮压力陡增，内部矛盾也开始变多，偷窃物资、口角斗殴的事情接连发生。宋达不得不分出精力整顿风气，定下简易的营地规矩，用制度约束所有人，他心里明白，放任乱象蔓延，这支好不容易聚拢起来的队伍迟早会分崩离析。

夜色渐深，宋达独自坐在营地空地上仰望漫天繁星，细碎的星光和当年太镇的夜空一模一样，可心境早已天差地别。手上常年握锄头、铁锹，布满厚厚的老茧，曾经握重金、握砍刀的一双手，如今终日和泥土农具打交道。他时常想起张九留在国内的那句等候，路途隔着重山、战火、案底，明明心里挂念万分，却连一点靠近的办法都找不到。

“又在琢磨回去的事？”林野浩轻轻坐到他身边。

宋达没有答话，只是轻轻点头。

“不管要熬多少年，我们早晚能走出去。当初在太县小巷，你拉我一把给了活路，现在我们守着这片荒原，也是给所有人一条活路。只要人不散，念想就不会断。”林野浩语气依旧笃定。

一阵暖意顺着心底涌上来，宋达清楚自己早已活成这群人的依靠。从前他靠着别人撑过最难的日子，现在轮到他扛起所有人的生计与安危。前路依旧迷雾重重，强敌环伺，危机四伏，但只要脚下还能站稳，手里还有力气劳作练兵，就必须硬着头皮走下去，一边守好眼前的荒原，一边默默等着那条遥遥无期的归途。

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