魏真眯着眼睛想了一会，忽然说了一句没头没尾的话：

“……八月十五月儿圆？”

那两桌人，包括那女摊主都愣了一下；其中一个看上去像领头的盯着魏真看了一会，缓缓接道：“……无生老母在眼前，不过这已经是三年前的切口了，你们是什么人？”

魏真笑了，把茶碗往桌上一顿：“确实几年没来山东了，见笑。”

崇祯听的一凛……无生老母？白莲教？

东厂在天启年间就抓捕过一批白莲教徒，魏真估计是审问的时候得知了这个切口，拿出来碰碰运气，没想到还真管用。

那汉子的表情也略微松弛下来，压低声音：“兄弟眼拙，尊驾从哪来？”

“北直隶。”魏真诚恳说道，“我有个朋友说有人打算起事，我们过来帮帮场子。”

崇祯心中暗笑，魏真这说法听上去跳脱，其实再安全不过。

天启初年的时候，山东有过一次大型白莲教起义，最后被镇压了；但朝廷一方赢的不是很轻松，这让许多义军首领们不再那么畏惧官府。

自那以后，一直到带清都亡了；山东这地方，永远有白莲教打算起事。

说这话就像对写字楼保安说“我来面试”一样。

魏真显然精通谈话之术，对方问了问题，现在该他问了：

“在下姓魏，行三；兄弟怎么称呼？”

那汉子拱拱手：“在下许汤……原来魏老兄也是来投奔公羊先生的，失敬。”

崇祯差点被一口茶呛到……哥们你也太憨了吧？山东人都这么耿直的吗？

不过这个公羊先生是谁……没听说过啊……

“不过……”许汤摇摇头，叹息一声，“不是我不敢，而是那曹知府……哎！”

他说到“曹知府”三个字时，语气里带着一种复杂的情绪——有恨，但好像也有一丝说不清道不明的佩服。

见其他人神色不豫，许汤环视了一圈：

“别不承认，东昌府现在的日子，比前些年强了十倍不止；你们摸着良心说，是不是？”

其他人张了张嘴，竟然没反驳。

许汤端起茶碗猛灌了一口，重重地顿在桌上，发出一声闷响。

……

……

崇祯大概摸到了这帮人的路数——白莲教徒，有人叫“公羊先生”的人正在撺掇他们起事，但这几年东昌府日子过的还行，所以没啥动力。

旁边有人叹了口气：“话是这么说，可徐大哥的仇，难道就这么算了吗？”

崇祯心中盘算着……他说的徐大哥，应该就是天启初年的白莲教首领徐鸿儒。

那次的起事有两个首领，王好贤和徐鸿儒。

王好贤是个纯神棍，比起带领农民起义，他的精力更多放在和女信徒双修上；最后是被官军从自家的地窖里抓出来的，完全没有抵抗能力。

但这个徐鸿儒则更像是个传统的起义军领袖，率众攻陷了几个县城，并且做了一些打土豪均贫富的事情，最后被官军包围，抵抗到弹尽粮绝才被俘杀。

人民群众的眼睛是雪亮的，所以徐鸿儒在山东民间的声望极高。

所以这个什么“公羊先生”打的旗号是为徐鸿儒报仇？

许汤一瞪眼睛：“当然不能就这么算了，但也不能硬来……你们没听说么？皇帝要来山东祭孔，在这个节骨眼搞事情，不是找死么？”

这理由确实很坚挺，众人都默不作声起来。

崇祯尬笑了一下，挥手让人掏钱结账，并给魏真使了个“盯着他们”的眼神。

……

……

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