“老爷，搬进去住？那房子是不是就归俺了？”有人大着胆子问道。

许胤嘉的目光像刀子一样扫过去：“房子还是老爷我的，你们只是住进去帮我看着；谁敢动歪心思，别怪我翻脸不认人。”

堂下安静了。那些刚刚亮起来的眼睛，又暗了下去。

许胤嘉站起来，拿起桌上的钥匙，一串一串地递给面前的人。

每递一串，他就说一句：“去住，听话，年底多给银子。”

四十八个人，四十八串钥匙，四十八句一模一样的话。

最后一个领钥匙的是老田，他是许胤嘉家的长工。

他伸手接了钥匙，低着头不说话。

“老田，”许胤嘉忽然叫了他一声，声音比刚才柔和了一些，“你是我最信得过的人，那套三进的院子，你帮我看好了。”

老田点了点头，转身往外走的时候，许胤嘉忽然又叫住了他：“你婆娘和孩子，就留在府里……我帮你照顾。”

老田的脚步顿了一下，艰涩道：“是。”

他走出门，看见自己的老婆抱着孩子站在门口，眼泪汪汪的。

“当家的，”老婆的声音在发抖，“你真的要去？”

“不去不行啊，”老田低着头，不敢看她的眼睛，“老爷说了，不去就打断腿。”

老婆没有接话。她只是把孩子抱得更紧了。

老田站在那里，想说什么，又不知道该说什么；最后他伸出手，摸了摸孩子的头，然后转身走了。

……

……

那些被派去住空房子的家丁们，一出门就能看见彼此。

一开始，他们什么都不说；低着头，打了水就走，买了菜就跑。

可日子久了，话就多了。

“你也被派来了？”

“嗯。”

“你家那口子呢？”

“在老爷府上。说是帮忙照顾。”

“……一样。”

老田每天晚上都会站在门槛上，望向许家宅子的方向。

有人问他：“老田，你站在这儿干啥？”

老田不说话。

“想老婆了？”

老田不说话。

“回去吧，站在这儿也没用。”

老田还是不说话。

傍晚的时候，刘举人家的一个护院喝醉了酒，在街上骂骂咧咧地走。

他骂的不是别人，就是刘举人。

“姓刘的，你算个什么东西！让老子给你看房子，把老子的老婆扣在你家里！你当老子是什么？狗吗？”

路人纷纷侧目，但谁都不敢靠近。刘举人的护院，谁敢惹？

两个家丁赶紧上去把他架走了。一边架一边劝：“别说了，让人听见了，刘老爷饶不了你。”

“听见就听见！老子不怕他！”那护院还在挣扎，声音越来越远，“老子不怕他！”

老田看着他们离去的方向，还是什么都没说。

他默默的走回院子里，关上门。

他忽然觉得自己很没用——种了一辈子地，连老婆孩子都护不住。

他狠狠锤了一下门板，发出“咚”的一声闷响。

可意外的是，门的那边竟然传来一个人的惊呼：“谁啊？”

老田下意识回头看了看，确认自己是站在院子里，愣住了。

老田犹犹豫豫地打开房门，看见外面站着一个陌生人。

“不好意思啊。”那人穿着一件半旧的青布直身，笑得有些尴尬，“我刚打算敲门就听见里面响……说顺嘴了。”

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