正月里，第五军团的整编如火如荼，年限补贴全都发了下去，军心大振。

今天好不容易轮休，马应魁和庄子固来到了附近的县城，准备换换口味。

马应魁一遍在街上走着，一边东张西望：

“听说这有家米粉不错，云南口味，酸酸辣辣，正适合冬天吃。”

庄子固拍了拍兜里的钞票，豪气道：“好，你带路，我请客！”

两个人都穿着禁军制服，但附近百姓已经见怪不怪。

街上热闹的很，卖什么的都有；最显眼的是有家叫“袁师傅”的铺子，门口排着长队。

马应魁伸长脖子看了一眼，咽了咽口水：“改日再说，今日先吃粉，不要节外生枝。”

米粉铺子在一条巷子口，几张桌凳，两口大锅，热气腾腾的。

老板是个四十来岁的矮胖汉子，围着块油乎乎的围裙，正在锅里搅汤；看见有人来，堆起笑脸招呼：

“两位客官，来碗粉？正宗云南味，酸辣鲜香，保您吃了还想吃！”

“来两碗！”马应魁一屁股坐下，拔出两双筷子，“多加辣子。”

庄子固跟着坐下，打量着周围的街景。

他看着来来往往的行人，看着那些挑着担子的小贩、牵着孩子的妇人，忽然觉得这日子真不错。

热气腾腾的粉端上来了，酸辣的味道直冲鼻子。

马应魁吸溜了一口，烫得龇牙咧嘴，却竖起大拇指：“好！地道！”

二人埋头吃起来，一碗很快就见了底。

庄子固放下碗，抹了抹嘴：“好吃，我想再来一碗！”

“你傻啊，难得出来一趟，留着点肚子吃别的啊！”马应魁嚼着粉，含糊不清地说道。

庄子固只好掏出几张纸币压在碗下，等马应魁吃完，二人一起站了起来。

老板犹豫了一下，看了看二人桌上的空碗，脸上的笑容有些僵。

“二位客官，”老板搓着手走过来。

“四碗四十文钱……你这没给够呢。”

……

马应魁一愣：“四碗？”

“我吃了一碗，他吃了一碗，不是两碗吗？哪来的四？”

“这位军爷。”老板的声音略大了一些，“你们明明吃了四碗粉。”

“您二位都是体面人，小的不敢冤枉您；可小的这铺子小本生意，你们不能少给钱啊。”

“你说谁少给钱了？”马应魁嗓门也大了，“我们禁军的人，会差你这几文钱？”

“禁军”两个字一出口，周围的目光唰地一下聚了过来。

庄子固拉了拉马应魁的袖子，压低声音：“别嚷嚷。”

他转向老板，语气还算平和：

“老板，你再仔细想想，是不是你的账没记清。”

老板急得直搓手，看看庄子固，又看看马应魁，嘴唇哆嗦着，想说什么又不敢说。

周围的食客开始交头接耳，指指点点。有人看着庄子固和马应魁的眼神变了，从好奇变成了审视，从审视变成了怀疑。

一个声音从人群后面传来：“什么事？”

二人转头看去，认出了来人是蓟辽军的副总兵朱梅。

大军整编是自下而上进行的，下面的营伍已经有了新编制发了新军装，但高级将领们还没有安排；所以朱梅没穿禁军衣服，而是穿着一件普通的棉服。

朱梅走到米粉铺子前，看了看庄子固和马应魁，又看了看那个老板，眉头微微皱起。

“怎么回事？”

老板见来了个看起来有身份的人，胆子大了一些，把事情又说了一遍。