袁可立沉默了一会儿，忽然笑了。

“陛下这是……真把内阁当回事了。”

孙承宗点点头，目光里透着欣慰：“是啊……走吧，我带去你的签押房。”

袁可立心里疑惑，跟着孙承宗往里走。

文华殿被分成了内外两部分，外面是属官的办公区域，里面则是一个一个的小隔间。

路过几间之后，孙承宗推开一扇门，做了个请的手势。

袁可立迈步而入。

签押房不大，却布置得十分齐整。

一张书案，一把椅子，一个书柜，几把待客用的椅子；书案上摆着笔墨纸砚，书柜上空空如也，等着被填满。

袁可立在书案前坐下，手扶着扶手，不硬不软，光滑平整；身体舒服地陷入椅背，让他忍不住呻吟了一声。

“比以前强太多了。”他喃喃道。

“现在几位阁臣一人一间，不用像以前那样挤在一起了。”孙承宗笑了笑，“行了，一会再熟悉吧，咱们先开会。”

跟着孙承宗来到会议室，袁可立又愣住了。

屋里摆着一张长条桌，桌面光洁，擦得一尘不染。

桌子周围摆着一圈椅子，每张椅子前面放着笔墨纸砚，一个青花瓷茶杯。

“这……”他转过头看向孙承宗。

孙承宗笑着摆手：“这是陛下布置的，说是让我们这样开会。”

袁可立张了张嘴，一时不知道该说什么。

孙承宗领着他走到桌边，把他按在位置上坐下。

“陛下体恤我们这些老骨头，圣恩如海啊。”

“外面十日一朝，但咱们可不能懈怠，每双日开会；今天的议程在这，你先看看。”

袁可立低下头看着最上面的纸张，上面写好了今天要讨论的议题。

不一会，屋里陆续进来几个人，是内阁的毕自严、施凤来、周道登和李标几人。

“哟，袁公回来了。”几人上来行礼，袁可立也赶紧站起来还礼。

大家寒暄了一阵，各自落座；不一会，几个不是阁臣的大臣也走了进来，袁可立已经从面前的会议日程中看明白了，他们是和今天的议题有关，所以才过来的。

袁可立看着这一切，心里涌起一股说不清的感慨。

这就是现在的内阁——安静，有序，高效。

孙承宗在条桌唯一的主位坐下，其他人也依次落座；袁可立扫视了一圈，长长的条桌几乎被坐满，只空了两个位置。

一个是他斜对面的位置，袁可立知道这是属于另一个不在京城的阁臣杨景辰的。

他去年和秦良玉一起去四川治理奢安之乱之后的烂摊子了；今年秦良玉回京参战，杨景辰只能留在四川主持工作，还没有回来。

还有一个是孙承宗左手边第一个的位置，这是给谁的？

众人还在翻阅面前的文件，一个宫女轻手轻脚地走了进来，往每位大人面前的杯子里添了茶水；这并不奇怪，袁可立也没在意。

但倒完水之后，那宫女走到孙承宗左手边，在那个空位置上坐下；提起笔沾了沾墨水。

袁可立瞳孔收缩，这算啥，后宫干政？

但紧接着，他觉得那宫女有点脸熟，终于想起来那是皇帝身边的人。

叫什么来着……好像叫——棠儿。

嗯，老夫还没老，这记性非常可以……袁可立满意地点点头。

孙承宗目光扫过众人。

“好了，人都齐了。”他说，“开始吧。”

……

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