老马等这一天等了很久。他早已安排好了人，在老头断气的那一刻便开始在城中散播消息：苏九玄开的方子吃死了人。消息像长了翅膀一样飞遍了全城的大街小巷，从城东传到城西，从城南传到城北，不过半个时辰。人群中有人“适时”地提了一嘴：听说他那本药书是妖书，里面的方子都是妖方，上次瘟疫能治好那是瞎猫碰上死耗子，这次才是真面目。

说这话的人，是老马的侄子。

然后一切就像滚雪球一样再也停不下来了。人是最容易被煽动的，尤其是那些曾经感恩过你的人，当有人告诉他们“你们被骗了”的时侯，他们的愤怒会比原本就没有恩情的人更猛烈，因为那愤怒里夹杂着羞耻。

他们不愿意相信自已曾经跪在地上磕头感谢的是一个骗子，所以他们必须亲手把这个“骗子”打倒在地，踩进泥里，才能证明自已从来没有被骗过。

那天苏九玄恰好不在家。他一大早就背着药篓上了城外的山，去采几味只有在冬季才成熟的药材。他走的时侯阿宁还在睡懒觉，父亲已经在院子里生起了炉子，母亲在灶房里熬粥，和任何一个普通的早晨没有任何区别。

他没能在一切发生之前赶回来。

暴民涌进沈家院子的时侯，天色已经暗了，西边的晚霞红得像着了火。父亲把门闩死，用铁锤挡在门口，但一柄铁锤挡不住几十个红了眼的暴民。门板被人从外面撞开，父亲被最先冲进来的几个人按倒在地，一记铁棍砸在他的后脑上，鲜血顺着花白的鬓角流下来，糊住了半张脸。母亲被揪着头发拖到院子里，她想喊阿宁快跑，但嗓子还没来得及发出声音，后腰上就挨了一脚，整个人蜷缩在青石地面上动弹不得。

阿宁从屋里冲出来，看到父亲记脸是血地倒在地上，看到母亲被人踩在脚下，她尖叫着扑向那个踩着母亲的人，用指甲抓他的脸，用牙齿咬他的胳膊。一个十三四岁的女孩的牙齿和指甲当然伤不到一个成年人，但她拼了命地撕咬让那个人吃痛松了手，母亲被人从地上拽起来的那一刻，阿宁看到母亲的眼神，不是恐惧，不是绝望，而是拼死也要护住女儿的那种母狼般的凶狠。

“阿宁，进屋去！把门锁上！”母亲的声音劈裂而急促。

但阿宁没有进得去。有人从背后揪住了她的头发，将她整个人往后一甩。她的后脑撞在枣树的树干上，眼前一阵发黑，耳中嗡嗡作响。

等她重新看清楚眼前的一切时，她和母亲已经在屋内了，院子里的暴民已经从十几人变成了几十人，他们手里拿着火把、棍棒、锄头，还有从父亲铁匠铺里抢出来的铁锤和铁钳。有人在喊“交出妖书”，有人在喊“杀人偿命”，有人在喊“烧了这座院子”，所有的声音混在一起，谁也听不清谁在喊什么，每个人都脸红脖子粗，每个人都觉得自已在让一件正义的事。

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