林策回到中央天城，推开门，屋里安安静静，阳光从阳台照进来，茶几上的绿萝又抽了一片新叶。他把《养气诀》和《渡厄九针》收进空间，又检查了一遍背包里的东西——几件换洗的道袍，母亲塞的笋干和腌菜，还有那十几个煮鸡蛋。背包带子紧了紧，背在身上。在沙发上坐下来，深吸了一口气，意念一动，白光闪过。

熟悉的失重感之后，脚下踩实了。柳树巷卧室里光线昏暗，窗户上糊的窗纸将日光滤成了灰白色，空气中混着淡淡的泥土味和院子里枣树飘进来的青涩气息。他把背包从肩上卸下来，搁在床脚，神念习惯性地往外一放——然后他的眉头皱了起来。

一股神念正从院子外面扫过来，有意无意的，像是在搜寻什么。那股神念漫过院墙，漫过枣树，漫过蹲在井边洗菜的王婶，漫过坐在门槛上啃饼子的铁头，漫过正从屋里往外走的小禾——然后扫到了他身上。那股神念停了一瞬，微微颤了一下，像是没想到这间屋子里会凭空多出一个人。紧接着它又扫了回来，在林策身上反复过了两遍，确认了他外显的气息只有炼气二层之后，那股神念松弛了下来，不再掩饰，大摇大摆地在院子里来回扫荡。

林策脸色沉了下来。神念扫过，一次是探查，两次是确认，三次以上——在修行界，这是极大的忌讳。不是生死相搏，不是追踪仇敌，没有人会这样肆无忌惮地拿神念一遍遍往别人身上碾。他压住气息，将自已的神念极轻极薄地放了出去。

巷子斜对面一座空置的宅院里，屋顶上伏着一个人。青色道袍，面料不差，但袍角沾着泥渍，袖口磨出了毛边，像是赶了很长的路。那人面容年轻，看着不到三十，脸色却白得不正常，不是天生的白，是重伤未愈那种底子被掏空了的苍白。气息时强时弱，强的时侯攀到炼气八层，弱的时侯跌到六层左右，像一口漏了气的风箱，呼哧呼哧地勉强撑着。

林策把神念收回来。炼气八层，就算重伤未愈，境界也摆在那里。能追到柳树巷，说明对方是从废墟那边一路摸过来的——阿福当初在废墟附近捡到玉牌，现场留下了痕迹，那人顺着痕迹找到了奉安城，又顺着阿福的踪迹找到了柳树巷。

他的神念在院子里扫了一圈。铁头蹲在门槛上啃饼子，腮帮子鼓鼓的，眼睛盯着地上的蚂蚁搬家，浑然不觉头顶上有什么东西飘过。小禾从屋里出来，手里攥着一块糕点，掰了一半放在铁头碗里，铁头“嗯”了一声，继续啃。阿福不在院子里，大概在作坊。那人应该也是刚到没多久，还没来得及动手——或者说，还在确认玉牌到底在谁手里。

林策不再犹豫，推开门走了出去。院子里，小禾听见门响，转过头来，眼睛一下子亮了。她跑过来一把抱住林策的大腿，脑袋埋在他腰上。“先生你终于出关了！”

林策之前穿越回蓝星时，跟阿福和小禾都交代过，说自已要闭关几天，不可打扰。这几天小禾一直在院子里转悠，不敢靠近先生的房门，又忍不住想看看门缝里有没有动静。铁头说先生闭关的时侯最怕吵，她就连走路都踮着脚。

林策摸了摸她的头，蹲下来。“先生出去办点事。你在家待着，别乱跑。”

小禾点了点头，松开手，退了两步，又仰起脸。“先生什么时侯回来？”

“很快。”

林策站起来，从领口里拽出一根红绳，将玉牌从衣服里层扯了出来，重新挂在外面的衣襟上。青白色的玉质在日光下泛着温润的光，背面的“苍梧”二字清清楚楚。他没有走快，也没有走慢，就是普通的、不紧不慢的步子，穿过柳树巷，拐上主街，一路往城门走去。身后那道神念跟了上来——先是在他背上游移了一阵，然后锁定了那枚随着步伐轻轻晃动的玉牌。那股神念猛地收紧了，像猎人看见了猎物。

林策没有回头。

出了城门，官道两边的房屋渐渐稀疏，取而代之的是大片的农田和零星的杂树林。他沿着一年前走过的那条路，往废墟的方向走。脚下的土路被车轮碾得坑坑洼洼，路边的野草长到膝盖高，在风里摇摇晃晃。走了一刻钟，废墟的轮廓从树影后面浮出来——那间破土坯房还在，墙根被雨水冲刷出一道道沟壑，屋顶的茅草塌了大半，露出底下焦黑的木梁。

林策停下脚步，转过身，对着身后的丛林。