林策是一个人下山的。
陆远蹲在伙房门口喝粥，看他背着包袱出来，放下碗说了句“酱肉别忘了”。孙平从后山跑回来，塞给他一小袋晒干的玉芽草。方和站在藏书阁门口，对着他挥挥手，什么也没说，等林策走远了才低头继续擦书架。孟师兄从灶台后面探出半个身子，看了一眼他的背影，锅铲翻了两下，又停了一下。
出了山门，石阶一路往下。走了一刻钟，雾气渐渐浓了。
林策没有掏玉牌。神识散开，周围三十步内的一草一木清清楚楚地映在脑海里。雾气只能蒙住眼睛，蒙不住神识。哪里的树根盘踞在石阶缝隙里，哪里长了一片滑脚的青苔，哪里的路面被雨水冲出一道浅沟，不用看，他也知道。脚步不停，甚至比上山时走得更快。凡人进这迷雾阵，视觉被夺，方向感被搅成一团乱麻，转上几日也只能回到原地。但修士不通，哪怕只是一个炼气期的修士，只要神识能够外放，这阵法就形通虚设。问道楼那中年人说得没错，苍梧山对凡人确实不友好。
出了迷雾阵，林策站在山脚下，深吸了一口气。山外的空气比山里干燥，带着泥土和枯草的气味。他把外显的修为压了一路，此刻不再压了。炼气六层的气息全开，流云步施展开来，整个人像被一阵风托着往前掠去。脚步落在官道上轻得几乎没有声音，每一步跨出去的距离却是寻常步子的数倍。官道两边的树影飞速往后退，风灌进耳朵里嗡嗡作响。路过一片林子时，林中传来几声野兽的低嚎，紧接着是身l伏地的闷响，一头野狼把肚子贴在地面上，尾巴夹得紧紧的，喉咙里挤出幼兽般的呜咽。林策没有看它，身形一掠而过。
苍梧山到定阳镇，商队要走两天。林策到的时侯，日头刚过天心。
他在镇子外面降下速度，将外显的气息重新收敛起来。这次下山，他本想着顺道会一会赵黑子。上次跟罗胡子的商队路过此地，被赵黑子带人拦在路上，那一幕他记得很清楚。如今一年多过去，他想看看自已到底长进了多少。
念头刚转完，前面就传来了动静。
官道在这里拐了个弯，弯道那边人声嘈杂，夹杂着马匹不安的嘶鸣。林策没有急着过去，先放出神识扫了一遍。二十来个人被围在路中间，骡车上的货物用油布盖着，车夫们手里攥着棍棒，背靠背站成一圈。围他们的人多了一倍不止，黑压压一片，手里的家伙五花八门，刀、斧头、削尖的竹竿，还有几个拎着农用的草叉。
赵黑子站在最前面。一年不见，他胖了一圈，肚子从腰带上面鼓出来，脸上的横肉把眼睛挤成两条缝。那把豁了口的鬼头刀扛在肩上，刀刃上的豁口比去年又多了一个。他身后站着一个瘦高个，手里拎着根带铁钉的木棒，正是上次那个拿斧头的光头，如今头发长出来一层青茬，斧头换成了木棒，但那股狠劲没变。
“赵黑子，过路费我已经交过了，为何还拦我们？”说话的是商队的领头人，四十来岁，方脸，胡子修得整齐，穿一身深色长袍，料子比寻常行商好一些。他声音压得很稳，但握缰绳的手指节已经泛白了。
赵黑子啐了一口唾沫。“那是去的过路费，回来就不用交了？哪有那么好的事。”他把鬼头刀从肩上拿下来，刀尖朝商队中间点了点，“要不把那小娘子留下，我让主让你们都过去。”
他身后的手下笑成一片。有人吹了声口哨，有人用刀背拍着手心，啪啪地响。
商队的骡车中间，一个十五六岁的姑娘缩在车辕后面，手攥着她父亲的袖子，指节发白。“爹爹，我怕。”她父亲四十出头，穿一身半旧的青布袍子，面容清瘦，留着三缕短须。他把女儿往身后护了护，没有说话，但另一只手已经摸向了车座底下，那里露出一截刀柄。
林策看见那张脸，脚步骤然一停。
青布袍子。三缕短须。清瘦的面容。一年多了，这张脸他从来没有忘记过。穿越到这个世界的第一天，奉安城的茶馆里，他兜里揣着三百块废纸，连八文茶钱都付不出来。小二扯着嗓子奚落他，记茶馆的人都看着他，他的脸红得发烫，恨不得找个地缝钻进去。是这个人从旁边伸过手来，几文铜钱放在桌上，语气平淡得像顺手替人捡了个东西。“出门在外，谁没个难处。”
他甚至不知道这人叫什么。那天他站在茶馆门口，想说点什么，最终只鞠了一躬就走了。后来他有了钱，每次去奉安城都会留意街上的行人，想再见这个人一面，把那人情还了。可奉安城那么大，他再也没遇见过。
现在这人就在他眼前。被五十多个人围着，手摸向车座底下的刀柄，准备拼命。
林策深吸一口气，将灵力裹着声音，定向朝弯道那边压了过去。
“赵黑子。”
三个字，落在赵黑子耳朵里却像两柄铁锤砸在脑门上。他的身l比脑子先反应过来，后背的汗毛根根竖起，一股凉意从尾椎骨蹿上来，直冲天灵盖。这是生死关头才有的危机感。他在定阳镇混了十几年，靠着这股直觉躲过无数次要命的局面，没有一次是假的。
他猛地回过头去。
弯道那边站着一个年轻人，灰布道袍，腰间挎刀。赵黑子盯着那张脸，脑子里飞快地翻着这些年打过交道的狠角色，翻了一遍，没有。又翻了一遍，还是没有。但那双眼睛看他时的神态，他一定在哪儿见过。这不能怪赵黑子，林策和一年前相比变化实在太大了，洗筋伐髓之后整个人像被重新修整过一遍，眉眼还是那个眉眼，但精气神完全换了个人。别说赵黑子，就是他亲娘来了，恐怕也得瞧上几眼才敢认。
赵黑子越看越心惊，越看越怕。那个年轻人站在那儿，什么也没让，只是看着他，像看路边一块石头。不是瞧不起，是根本没把他当回事。这种眼神他见过一次，很多年前在林子里，一头野猪从灌木丛里钻出来，看了他一眼，然后走了。他记了十几年。
“撤！”
赵黑子忽然大喊一声，扛着鬼头刀转身就跑。步子又急又猛，比来时快了一倍不止，胖大的身子在官道上跑得一颠一颠的，鬼头刀在肩上晃来晃去。那个瘦高个愣在原地，手里的木棒还举着，没反应过来。其他土匪也是一脸懵，刀枪棍棒举得好好的，老大忽然就跑了，连句交代都没有。但老大都跑了，他们还能怎么办？一群人稀里哗啦地跟上去，有人跑掉了一只草鞋，有人被路边的树根绊了一跤，爬起来继续跑。五十多号人像退潮一样往林子里涌去，转眼间官道上就空了。
商队的人面面相觑。车夫们攥着棍棒，你看看我我看看你，不知道那群土匪怎么忽然就散了。那个方脸商人握着缰绳，嘴巴张着，好半天才反应过来，赵黑子跑了，是因为弯道那边那个年轻人。
他整了整衣袍，快步走到林策面前，抱拳深深一揖。“多谢这位少侠出手相救，在下…”