时间如潺潺流水，看似不疾不徐，却在不经意间，已流淌过数个春秋。

又是一个初夏的午后。

御书房的窗户敞开着，带着荷花清香的微风穿堂而过，吹散了殿内沉郁的墨香与些许暑气。

萧凛正伏在宽大的紫檀木御案后批阅奏章，朱笔走龙蛇，神情专注。我则坐在他斜对面的小几旁，手里拿着一卷户部新呈上来的、墨迹才刚干透的《昭元五年春赋总录》，慢慢地翻看着。

窗外偶尔传来一两声清脆的鸟鸣，衬得殿内愈发静谧。

只有翻动纸页的沙沙声，和朱笔划过奏折的细微声响。

“呵。”萧凛忽然轻笑一声，搁下笔，将手中那份奏折往我这边推了推，“容隐，你看看这个。”

我抬眼，接过。

是江南巡抚的折子，例行汇报春耕及赋税收缴情况。前面是些套话，后面附着密密麻麻的明细数字。

我的目光直接落在那总计一栏。

比之四年前，又增了近一成半。

且折子里特意提到，今年新增的赋税，近七成来自于市舶司的海贸关税及各地工坊商税，田赋占比进一步下降。这意味着，农人的负担在减轻，而国库的收入却在稳步增长。

“是个好消息。”我唇角微扬，将折子合上递还给他。

萧凛接过，却没立刻放下，指尖在那数字上摩挲了一下，眼中是毫不掩饰的愉悦与骄傲。

“何止是好消息。”他身体向后，靠在宽大的椅背上，长长舒了一口气，那气息里都透着轻松与满足，“四年前，朕还在为北境军饷、南边水患发愁，户部天天跟朕哭穷。如今……”他指了指案头另一叠奏报，“你再看那些。”

我顺着他的手指看去。

那是各地报上来的文书。

有禀报新修水渠、塘坝顺利完工，可溉田万亩的。

有奏报新式农具推广顺利，今春播种效率大增，老农喜极而泣的。

有呈报“常平仓”在去岁小范围春旱时平稳粮价、未生民乱的。

还有汇报新设的几处官学，生员如何踊跃，乡间教化之风渐盛的。

当然，也少不了几封辞恳切的谢恩折子，来自几位家中有女在“懿德学堂”读书的官员，字里行间皆是感激皇后娘娘恩德，赞自家女孩儿如何进益，明理懂事云云。

桩桩件件，琐碎繁杂。

却拼凑出了一幅前所未见的、蒸蒸日上的盛世画卷。

这几年，我们当初在御书房里“胡思乱想”出来的那些点子，像一颗颗精心埋下的种子，在时间的浇灌和整个王朝机器的推动下，慢慢生了根，发了芽，如今已见郁郁葱葱之势。

核查田亩、抑制兼并的政令推行得艰难，但也卓有成效，清丈出不少隐匿的田产，打击了数家为祸一方的豪强。自耕农的数量在缓慢回升，流民较之往年减少了三成不止。

“常平仓”体系已初步在各大州府建立起来，虽然还做不到尽善尽美，但在调节粮价、应对寻常灾荒上，已显奇效。至少，再未闻有大面积“饿殍遍野”的惨事。

精简机构、裁汰冗员的举措，触动了太多人的利益，反对声浪最大。萧凛手腕强硬，借着几桩贪墨旧案，连消带打，到底也推行了下去。朝廷开支节省了近两成，而各部衙门的办事效率，肉眼可见地提高了。

改良的曲辕犁、水车等农具，早已从皇庄官田推广至民间。如今行走在乡间，十架犁里，倒有七八架是弯辕的。百姓是最实在的，能省力、能多打粮食的东西，他们用得比谁都快。

水利是百年大计，投入巨大，见效也慢。但几处关键河段的疏浚和新修的水库，已在去年汛期和今年春旱时初步发挥了作用。工部报上来的文书里，字里行间都透着扬眉吐气。

而市舶司的规范与海贸的繁荣，更是带来了源源不断的真金白银和琳琅满目的海外奇珍。国库从未如此充盈过，充盈到萧凛前些日子大手一挥，又减免了三个受灾道府的三成夏税。

至于我的“懿德女子学堂”……

第一批五十三名学生，已于去年结业。