希望。这个词很微妙。

对于挣扎在底层的人来说，一份有前途、有保障的依附，本身就是最大的希望和束缚。

“好。”我没有犹豫太久，“人你来选，背景要绝对干净，身家要清白，最好是无牵无挂，或者牵挂能被我们捏在手里的。宁缺毋滥。”

“是。”

“训练呢？”我想了想，“不能教得太复杂，但最基本的规矩、如何分辨信息轻重、如何传递，必须明确。还有，如何保护自己，一旦被发现该如何应对，甚至……如何脱身。”说到最后，我的声音也低了下去。

这已经不是简单的收集信息了。这是在织一张网，一张游走在灰色地带的、脆弱却又可能致命的网。

玲珑显然也明白其中分量，她郑重地点头：“奴婢省得。会找最稳妥的人，用最不起眼的方式教。传递消息，也用最普通的口信、物件做掩护，设定只有我们自己人懂的暗号和标记。”

“初期规模不要大。”我补充道，“先选三到五个最可靠、最机灵的，安插在‘颜隐阁’‘颜华斋’内部，以及西市最热闹的茶馆、酒楼。让他们先适应，看看能听到什么，我们再慢慢调整。”

“另外，所有消息，最终只汇集到你这里。由你初步筛选、归类。特别重要的，再报给我。平常的，你按我之前的分类方法整理存档即可。我们之间，也需要一套固定的联络方式和紧急情况下的应对方案。”

玲珑一一记下，眼神越来越亮，那是找到熟悉领域、可以施展所长的光芒。

“姑娘思虑周全。这样一来，姑娘便可从这些琐事中抽身，只需把握大方向，看最终梳理出的脉络即可。下面具体的事务，交给奴婢。”

我看着她，心里那点因为信息杂乱而生的烦躁，渐渐平复下去。

是啊，我不再是冷宫里那个事事需要亲力亲为、连明天有没有饭吃都要担心的沈容隐了。

我有了一点资本，也有了一点可以信任、可以分担的人。

“这件事，要悄悄做，不能急。”我最后叮嘱，“人慢慢选，慢慢教，慢慢放出去。我们的铺子生意正好，不能因为这个引起任何不必要的注意。一切，以稳为上。”

“奴婢明白。”玲珑起身，行了一礼，“姑娘早些歇息，这些……奴婢先带下去，按您说的法子，试着归整归整。”

她抱着那叠厚厚的素笺，脚步轻快地退了出去。

房间里安静下来。

我靠在椅背上，看着跳动的烛火。

一条新的路，似乎在脚下延伸开了。有些冒险，但似乎……又是必然的一步。

只靠卖胭脂水粉，或许能攒下惊人的财富。

但要想在京城这潭深水里站稳，甚至……有朝一日能发出自己的声音，仅仅有钱，是不够的。

信息，是另一种形式的权力。

它无声，无形，却往往能决定棋局的走向。

我不知道这张网最终能织多大，能网住些什么。

但我知道，我必须开始尝试。

几天后，玲珑带来了消息。

“人初步选定了五个。”她低声汇报，“两个是从云韶苑出来的，年纪稍长，为人稳重，嘴巴严。一个安排在‘颜隐阁’后院做浆洗婆子，一个在‘颜华斋’厨房帮工。还有一个以前是走街串巷的货郎，腿脚勤快，人机灵，让他做了‘颜隐阁’的送货伙计，专跑西城几处高门大户。另外两个，是奴婢的旧识，一个在茶寮说书，一个在酒楼当跑堂，都是消息灵通的地方。”

“可靠吗？”

“身契都握住了。也私下谈过，他们愿意。给的都是好差事，工钱也丰厚，只说主家规矩严，要耳朵灵、嘴巴紧，他们懂。”玲珑顿了顿，“训练的事，奴婢亲自在做，每日抽空教一点，不引人注意。教他们如何从闲聊中听出门道，如何记下关键的人名、时间

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