还是……解脱？

他不知道自己为什么会想起这个。

他应该想的，是前朝林相一党日益膨胀的势力，是西北不甚安稳的军情，是南方水患后重建的奏报，是后宫里那些女人和她们背后家族错综复杂的利益纠葛。

他是一个皇帝。

他的心里，应该只装着江山，装着制衡，装着帝王之术。

而不是这座坟。

不是坟里这个，被他亲手盖棺定论，用一杯毒酒送走的女人。

可是……

脚步像是有自己的意志。

每每从令人窒息的朝堂上脱身，每每批阅奏折到眼睛酸涩，每每夜深人静独自躺在空旷的龙床上时……这双腿，就不由自主地，走向这里。

好像只有站在这里，看着这块冰冷的石头，心里那块日夜漏着寒风、空荡到发疼的地方，才能得到片刻虚假的填充。

又或许，他只是想找一个地方站着。

一个不需要说话，不需要思考，不需要权衡，只需要……站着的地方。

“陛下。”

身后，传来徐公公刻意放轻、带着十足小心的声音。

“起风了，天凉，您……保重龙体。”

萧凛没回头，也没应声。

目光依旧落在那“沈氏”二字上。

沈氏。

沈氏。

多简单，多疏离的两个字。

抹去了她所有的名字，所有的过往，所有的喜怒哀乐。就像他曾经希望的那样，将她从这宫廷，从这天下，从他的生命里，彻底抹去。

如今，真的抹去了。

可心里那块地方，为什么没有如释重负，反而……更空了？

他缓缓地，极其缓慢地，吸了一口气。

冰凉的空气涌入肺腑，带着泥土和草木枯朽的味道，还有一丝若有若无的、香火残烬的气息。

“徐安。”他忽然开口，声音有些沙哑。

“老奴在。”徐公公立刻上前半步，腰弯得更低。

“前几日……”萧凛顿了顿，像是每一个字都需要费力从喉咙里挤出来，“让你去办的事，如何了？”

徐公公心头一凛，头垂得更低：“回陛下，奴才已着可靠人手，将……将冷宫那边，略微洒扫了一番。只是按您的吩咐，未曾移动任何旧物，只除了尘，通了风。”

“嗯。”萧凛几不可闻地应了一声。

又是一阵沉默。

久到徐公公以为陛下不会再说什么了。

“她以前……在那边，”萧凛的声音很低，几乎要散在风里，“过得如何？”

徐公公的后背，瞬间沁出一层冷汗。

这个问题，比让他去清扫冷宫，更烫手，更难答。

说苦？那是陛下亲自下旨贬去的。

说不苦？那地方，能是人待的吗？

他心思电转，斟酌着最稳妥的辞：“回陛下，废后……沈氏在冷宫时，深居简出，颇为……安分。日常用度虽简薄，倒也……倒也未曾听说有短缺。”

他避重就轻，只敢说“未曾听说有短缺”，却不敢提那用度究竟简薄到何种地步，不敢提冬日是否有炭，夏日是否有冰，不敢提那送饭的宫人是如何的嘴脸。

萧凛听了，没什么反应。

只是那空洞的眼神，似乎更暗沉了些。

安分？

简薄？

他扯了扯嘴角，想笑，却发现脸颊的肌肉僵硬得厉害。

是啊，是他亲自下旨，将她身边伺候的人撤得只剩一个，用度一减再减。他那时想的是什么？是想让她知难而退？是想向林相表明姿态？还是单纯觉得，一个无用的弃后，不值得再浪费任何心思？

他记不清了。

只记得，似乎有一次，远远地，隔着冷宫破败的宫墙，看到里面似乎有炊烟升起。

很淡，很快就被风吹散了。

他当时脚步顿了顿，随即就被前来禀报边关急报的臣子引走了注意力。

那缕烟，和烟下可能的人，便也被抛在了脑后。

如今想来，那烟……

是什么时候？

她那时，在做什么？

是捡了枯枝在烧那点可怜的炭火，还是……在做别的什么？

“陛

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