我跟在她身后，努力调整着自己的步态。不能太僵硬，也不能太轻飘。要像寻常女子走路那样，带着点生活的疲惫和目的性，脊背可以微微松垮一些，肩膀也不必时刻端着。

巷子不长，很快便走到了头，拐上了稍宽一些的街道。

天光一下子亮堂了许多。

喧嚣声也如同潮水般，轰然涌入耳中。

“炊饼——热乎乎的炊饼——”

“新鲜的菜蔬咧——”

“磨剪子嘞——戗菜刀——”

叫卖声，吆喝声，讨价还价声，驴马的响鼻声，车轮碾过青石路的辘辘声……各种声音交织在一起，沸反盈天。

街道两旁，店铺鳞次栉比地开着。卖早点的摊子热气腾腾，豆浆、油条、包子、馄饨的香味混杂在一起，直往鼻子里钻。布庄、药铺、杂货铺、铁匠铺……招牌在晨光里显得有些陈旧，却透着股鲜活生猛的生命力。

行人摩肩接踵。挑着担子的货郎，挎着菜篮的妇人，匆匆赶路的行人，蹲在街边等着雇主的力巴……各色面孔，带着各自为生活奔忙的、或疲惫或急切的神情，从我身边流过。

我跟着玲珑，汇入这涌动的人潮。

一瞬间，竟有种恍如隔世般的眩晕感。

太久了。

真的太久了。

自从被打入冷宫，我就再未踏出过那道宫墙。即便是身为皇后时，出行也不过是坐在严实实的凤辇里，前呼后拥，穿过被净街肃清的道路，前往某个皇家园林或寺庙。

看到的，是跪伏在地的百姓黑压压的头顶。

听到的，是整齐划一的、毫无生气的“万岁千岁”。

闻到的，是熏香和尘土混合的味道。

何曾像现在这样，毫无遮挡地，赤裸裸地，置身于这最真实、最嘈杂、也最生机勃勃的人间烟火里？

汗水、食物、牲畜、泥土、劣质脂粉、药材、还有不知从哪里飘来的淡淡粪水味……各种气息交织冲撞，浓烈，粗糙，却无比真实。

真实得让人眼眶发涩，心头被什么东西重重撞了一下。

我下意识地深吸了一口气。

空气并不好闻，甚至有些浊。

但我却觉得，这比冷宫里那腐朽沉闷的空气，比宫廷中那无处不在的、甜腻虚伪的熏香，要好闻上千百倍。

这是活着的味道。

自由呼吸的味道。

尽管这自由，此刻还笼罩在一层精心伪装的“隐娘子”外衣之下，脆弱而短暂。

但我真切地感受到了。

玲珑的脚步不紧不慢，始终在我前方几步之遥。她似乎对周围的喧嚣充耳不闻，只专注地朝着某个方向走去。

我却忍不住，用眼角的余光，贪婪地、小心翼翼地打量这一切。

卖糖人的老翁，手法娴熟地勾勒出栩栩如生的孙悟空。

街角剃头挑子旁，闭着眼享受刮脸服务的汉子。

蹲在自家铺子门槛上，就着咸菜“呼噜呼噜”喝粥的店主。

追逐打闹、险些撞到我身上的孩童。

鲜活，生动，热气腾腾。

与那死气沉沉、每一口呼吸都带着算计和血腥味的宫廷，完全是两个世界。

“跟上。”

玲珑略显低沉的声音从前头传来，不大，却清晰地穿透嘈杂的人声。

我一个激灵，立刻收敛心神，快走两步，拉近了距离。

不能分心。

现在不是感慨的时候。

我是“隐娘子”，一个初入京城、对一切都该带着点好奇又必须保持警惕的孤女。好奇可以有，但不能太过，更不能流露出这种近乎贪婪的、劫后余生般的打量。

我微微垂下眼睫，将视线控制在身前方圆几步之内，只偶尔快速抬眼，看一下前方玲珑的背影，确保自己不会跟丢。

但身体的感知，耳朵捕捉到的声音，鼻端嗅到的气味，皮肤感受到的阳光温度和人群带来的微热……所有的一切，都在无声地提醒我——

我出来

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