跨出那道门槛的瞬间，萧凛的脚步甚至没有任何停顿。

他没有回头。

一眼都没有。

仿佛身后那破败的院落，那冰冷的尸体，那令人窒息的空气，是噬人的泥沼，多停留一瞬，便会被彻底吞没。

他几乎是逃也似的，朝着宫道深处，疾步走去。

不，那已经不是帝王该有的、沉稳威严的步伐了。

是逃。

踉跄，虚浮，深一脚浅一脚，像是踩在云端，又像是踏在烧红的烙铁上。

他走得很快，快得带起一阵风，明黄色的袍角在身后翻飞，沾着的酒渍和尘土尚未干透，在惨淡的天光下显得有些刺眼的污浊。

可再快，也快不过心头那疯狂滋长、几乎要将他淹没的寒意。

那寒意从四肢百骸升起，从刚刚触碰过她冰冷肌肤的指尖蔓延，一路冻僵了血液，冻住了心跳，最后凝聚在胸腔最深处，沉甸甸，冷冰冰，像塞了一块千年不化的寒冰。

深秋的风，比来时更猛烈了些，呼啸着穿过漫长而空旷的宫道，卷起地上的尘土和枯叶，扑打在他脸上，身上。

风很冷，刮在脸上像细小的刀子，生疼。

可他却感觉不到。

或者说，这点外部的冰冷刺痛，与他心底那灭顶的、无边无际的寒意相比，根本不值一提。

耳畔，只有风声在呼啸。

不，不对。

还有别的声音。

是那句话。

是那个女人最后说的那句话。

平静的，甚至带着一丝奇异笑意的声音，在无边的死寂和寒风中，被无限放大，反复回荡，清晰地、一字一字地砸在他的耳膜上，砸进他的心里——

“臣妾，祝陛下江山永固。”

江山永固。

江山永固。

哈……

好一个江山永固。

用她的命来祝。

用她最后那平静到诡异、又带着无尽嘲讽的眼神和笑容来祝。

用他现在指尖仿佛还残留的、那冰冷僵硬的触感来祝。

每一个字，都像烧红的铁钉，狠狠钉入他的脑海，反复灼烧，带来尖锐而持续的痛。

“呃……”

他喉咙里溢出一声压抑的、痛苦的闷哼，猛地甩了甩头，似乎想把那声音从脑子里甩出去。

可那声音如附骨之疽，挥之不去。

伴随着声音一同清晰浮现的，还有她倒下的那一幕。

素衣委地，墨发铺散，酒杯脱手，碎裂……

那么干脆，那么平静，甚至……带着一种解脱般的漠然。

然后，是徐公公颤抖的声音：“陛下……沈氏，已薨。”

是他自己指尖传来的、冰冷死寂的触感。

是她苍白平静、了无生机的脸。

这些画面，这些声音，这些触感，交织在一起，拧成一股冰冷的、带着倒刺的绳索，将他从头到脚紧紧缠绕，越收越紧，几乎让他窒息。

这些画面，这些声音，这些触感，交织在一起，拧成一股冰冷的、带着倒刺的绳索，将他从头到脚紧紧缠绕，越收越紧，几乎让他窒息。

他脚步猛地一顿，停在空旷的宫道中央，急促地喘息着。

一只手不自觉地按住了心口的位置。

那里，传来一阵尖锐的、陌生的绞痛。

不是因为风寒，也不是因为疲惫。

是一种他说不清、道不明，却真切存在，几乎要将他整个人撕裂的痛楚。

为了什么？

为了那个他亲自下旨废黜、又亲自赐下毒酒的女人吗？

荒谬。

她是沈家的女儿，是前朝余孽暗中扶持的棋子，是他皇权路上的隐患，是他为了稳住林相、平衡朝局，必须舍弃的弃子。

他没错。

帝王之术，本就该无情。

牺牲一个皇后，换来朝堂暂时安稳，清除潜在威胁，这本就是最划算的买卖。

他早就计算好了的。

从决定废后，到今日赐酒，每一步，他都计算得清清楚楚，权衡得明明白白。

他以为他会平静地接受这个结果。

甚至，在她喝下毒酒的那一刻，他心中或许还有一丝尘埃落定的轻松。

可现在……

为什么心口会这么痛？