他就没有选择了。

萧凛猛地闭上了眼睛。

长长的眼睫，在苍白的脸上投下一小片浓重的阴影，微微颤抖。

再睁开时，里面所有的挣扎、痛苦、犹豫、乃至那一点点微弱的不舍，全都消失不见了。

只剩下深不见底的漆黑，和一种近乎残忍的决绝。

他手腕猛地用力，稳住了那不断颤抖的笔。

凭着多年批阅奏章、书写朱批的肌肉记忆，他甚至不需要看，笔尖便精准地落在了绢帛上本该书写名讳和判决的位置。

手腕悬停一瞬。

然后，落下。

笔走龙蛇，力透纸背。

“沈氏容隐，德行有亏，不堪后位，今赐自尽，以全其体面。”

每一个字，都写得极其工整，极其用力。

朱红的墨迹，深深沁入绢帛的纹理，鲜艳得刺眼，也冰冷得刺骨。

尤其是“赐自尽”那三个字，最后一笔的捺，甚至因为用力过猛，微微劈开了笔锋，在绢帛上留下一道略显狰狞的痕迹。

像一道无法愈合的伤口。

又像……他心上被自己亲手剜去的一块肉。

写完了。

短短一行字。

决定了一个人的生死。

也仿佛，抽干了他此刻所有的力气，和那最后一点点，属于“萧凛”这个人的温度。

笔，从他骤然松开的手中滑落。

“嗒”的一声轻响。

掉落在绢帛上，在那行朱批的末尾，拖出一道长长斜斜的、难看的红痕。

然后滚落到地上，在冰冷金砖上弹跳了两下，不动了。

笔尖残留的朱砂，在地面上溅开几星细小的红点。

像血。

萧凛踉跄着后退了半步，伸手扶住了旁边唯一还立着的、之前被他踹倒又扶起的椅子背。

指尖冰凉，甚至有些麻木。

他垂着眼，没有去看那绢帛上的字，也没有去看地上那支笔。

只是死死盯着自己刚刚握笔的右手。

那只手，此刻正不受控制地、细微地颤抖着。

指腹上，似乎还残留着笔杆温润的触感，和……书写判决时，那沉重到令人窒息的压力。

御书房内，再次陷入一片死寂。

比之前更加压抑，更加空旷的死寂。

徐公公依旧高举着托盘，托盘上，那张写着朱批的诏书，像一团燃烧的火焰，又像一块千年寒冰，沉甸甸地压在他的手上，也压在他的心头。

他甚至能感觉到那诏书上，笔墨未干的、淡淡的腥气。

那是朱砂的味道。

也是……死亡的味道。

他喉结滚动了一下，想说点什么，却发现自己一个字也发不出来。

只能更深的低下头，将眼底那一点点复杂的情绪，彻底掩藏。

不知过了多久，也许只是几个呼吸，却漫长得像一个世纪。

萧凛终于缓缓地、极其缓慢地，松开了抓着椅背的手。

他直起身，脸上没有任何表情，甚至连刚才那一闪而过的决绝和痛楚，也都消失得无影无踪。只剩下一片近乎空茫的平静，或者说，麻木。

他转身，不再看那诏书，也不再看徐公公。

目光投向窗外那片被窗棂分割的、四四方方的天空。

声音干涩，沙哑，却平稳得没有任何起伏，听不出丝毫情

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