在哪里闻过？

不是御用的龙涎香，不是妃嫔们喜爱的暖甜花香，也不是寺庙里厚重的檀香。

是一种更自然，更……朴拙，甚至带着点泥土和植物根茎气息的味道。

很淡，很模糊。

在他被疼痛和烦躁充斥的记忆里，一闪而过，抓不住踪迹。

“陛下，可要……试试这香？或是，先用新方煎药？”

徐公公低声请示。

萧凛闭了闭眼。

试试？

拿自己龙体，去试一个年轻太医鼓捣出来的、闻起来有点熟悉的“偏方”？

理智告诉他，这很冒险。

但脑海中那根名为“疼痛”的弦，已经绷紧到极限，随时可能断裂。他受够了这种钝刀子割肉般的折磨，受够了在黑暗里听着自己沉重呼吸、等待下一次剧痛来袭的绝望。

哪怕只有一丝可能。

哪怕只是饮鸩止渴。

他缓缓睁开眼，眼底布满血丝，声音沙哑得不成样子：

“按他的方子，煎药。”

“这香……也点上。”

“柳文渊，”他目光重新落回下方跪着的人身上，那目光沉甸甸的，带着帝王的威压和审视，“你亲自去。每一步，都给朕盯好了。若有一丝差池……”

后面的话没说，但其中的寒意，让柳文渊瞬间汗毛倒竖。

“微臣遵旨！微臣定当寸步不离，亲自煎制！”

柳文渊几乎是喊出来的，声音因为激动和后怕而微微发颤。

成了！

至少，皇帝愿意尝试了！

他不敢有丝毫耽搁，几乎是连滚爬爬地起身，捧着那珍贵的药方和安神香，在太监的引领下，直奔御药房。周院判等人交换了一个复杂的眼神，也默不作声地跟了上去——他们倒要看看，这柳文渊到底搞什么名堂。

药是柳文渊亲自抓的，每一样都仔细核对，分量精确到钱。煎药的小太监被他赶到一边，他自己守着红泥小炉，盯着那陶罐里翻滚的药汁，眼睛都不敢眨一下。

安神香也被他亲自处理。他没有选择冲服——那太冒险，第一次用，嗅闻更稳妥。他取了一小撮粉末，置于一个干净的小玉碟中，放在皇帝床榻不远处的小几上。

药材的苦涩气味和那清苦的安神香气息，在养心殿内缓缓交融。

药煎好了，徐公公亲自试了毒，又用银针验过，确认无误，才小心翼翼捧到皇帝面前。

萧凛看着那碗浓黑如墨、散发着怪异气味的药汁，眉头拧成了疙瘩。这味道，可比太医院开的药难闻多了。

但他没有犹豫，接过碗，仰头，一饮而尽。

苦。

极致的苦，夹杂着难以喻的腥气，瞬间充斥口腔，直冲头顶。他强忍着呕意，额头青筋都暴了起来。

徐公公连忙递上清水。

萧凛漱了口，那股令人作呕的味道才稍微淡去一些。他重新躺下，疲惫地闭上眼。

头，还是很痛。

那安神香的气息幽幽袅袅，萦绕在鼻尖。清苦，微凉。

时间一点点流逝。

殿内安静得能听到更漏滴答的声音，以及他自己沉重而缓慢的呼吸。

不知过了多久。

或许是一炷香，或许更久。

萧凛忽然发现，那一直在他脑中肆虐的、尖锐的刺痛感，似乎……减弱了。

不是消失，而是从一把疯狂

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