冬至夜，大雪封宫。

炭火“噼啪”轻响，橘红色的光映着苏太妃平静无波的侧脸，也映着她从宽大灰色棉袍袖中，缓缓取出的一本册子。

炭火“噼啪”轻响，橘红色的光映着苏太妃平静无波的侧脸，也映着她从宽大灰色棉袍袖中，缓缓取出的一本册子。

那册子很薄，不过二三十页的样子，用寻常的粗线装订，封面是泛黄发脆的普通纸张，没有任何题签。边缘磨损得厉害，有些地方甚至起了毛边，一看就是被人反复摩挲翻阅过无数次。

但苏太妃拿着它的动作，却郑重得像是捧着某种圣物。

她抬起眼，目光越过跳跃的火光，落在沈容隐脸上，那里面有种沈容隐看不太懂、却莫名感到心头一沉的复杂情绪。

“这个，”

苏太妃的声音比刚才闲聊时更低，更缓，带着一种近乎耳语的、确保只有她们两人能听清的音量，“闲来无事，抄着玩的。里头有些前朝的旧事，真真假假，看着解闷吧。”

她将册子递过来，动作不快，却有种不容拒绝的意味。

沈容隐的心脏莫名地急跳了两下。她看着那本看起来毫不起眼、甚至有些寒酸的手抄册子，又看了看苏太妃那双仿佛能洞察一切、却又将一切情绪都深藏起来的眼睛。

直觉告诉她，这东西绝不可能是“闲来抄着玩”的“解闷”读物。

能让这位深居简出、历经三朝风雨、看透宫闱百态的太妃，如此郑重其事、甚至屏退左右亲自送来的“旧事”，会是什么？

她伸出手，指尖触碰到册子冰凉的封面。

纸张比她想象的更脆，更薄，带着陈年旧物特有的、混合着墨香、灰尘和一丝难以喻的阴冷气息。

“多谢太妃。”

沈容隐接过，手指微微收紧，感觉到册子那微不足道的分量，心底却沉甸甸的。

苏太妃的目光在她接过册子的手上停留了一瞬，然后缓缓收回手，拢回袖中。她没有立刻移开视线，而是看着沈容隐，用一种更低沉、更清晰的语调，一字一句地说道：

“看完了，记在心里，便烧了吧。”

烧了？

沈容隐心头又是一震。需要看完即焚的东西，里面记载的，恐怕不仅仅是“旧事”那么简单。

苏太妃似乎看出了她眼底的惊疑，却没有解释，只是轻轻叹了口气，那叹息声很轻，几乎淹没在炭火的噼啪声里，却带着一种历经沧桑后的疲惫和深沉的悲悯。

“孩子，”

她换了称呼，不再叫“沈氏”或“废后”，这两个字带着一种奇异的、近乎长辈的温和，却让沈容隐更觉不安，“记住，在这宫里，活着，比什么都强。权势、富贵、情爱、乃至清名……都是虚的，只有这口气是真的。”

她顿了顿，目光如古井深潭，望进沈容隐的眼睛深处。

“但有些秘密，知道了，未必是福。有时候，无知无觉，反而能活得长久些，安稳些。”

这话像是告诫，又像是……某种无奈的预。

沈容隐握着册子的手，指尖微微发凉。她听懂了太妃的外之意。这册子里的东西，可能是一把钥匙，能打开一扇通往生路或者更多可能的大门。但同时，也可能是一个烫手山芋，一个一旦知晓、就再也无法摆脱的诅咒，会将她拖入更深的、不可知的漩涡。

知道了，就要承担知道的风险。

可她已经没有选择了。

从她被打入冷宫，从林挽月一次次想置她于死地，从萧凛写下那封赐死诏书（哪怕尚未发出）的那一刻起，她就已经被卷入了这深宫最黑暗的漩涡中心。

无知无觉，或许能多活几天，但最终结局早已注定。

知道了，或许死得更快，但至少，死也死个明白。甚至……可能博得一线渺茫到几乎不存在的生机。

沈容隐迎着苏太妃的目光，没有躲闪，也没有畏惧。她挺直了因为久坐而有些僵硬的背脊，将手中的册子更紧地贴向胸口，仿佛要借那冰凉的触感，来压制住胸腔里翻涌的情绪。

“太妃教诲，容隐谨记。”

她的声音不高，却异常清晰坚定，“但容隐以为，糊里糊涂地死，不如明明白白地活，哪怕只多活一刻。这册子，是太妃的恩典，容隐……感激不尽。”

她没有说“看完就烧”，也没有承诺什么。但她语气里的决绝和清醒，让苏太妃微微动容。

太妃深深地看着她，看了许久，久到沈容隐几乎以为她会改变主意，将册子收回去。