他不敢全然跪拜，姿态卑微又忐忑。

“王爷。”

“我二人出身尴尬，两次易主，辽人必然恨我等反复无常。”

“此番若是真能促成议和，末将只求王爷一桩事。”

“求王爷保全我二人身家性命，保全家中老小。”

城头瞬间安静下来。

这是贰臣最后的卑微乞求。

高平目光坚定，应声干脆利落。

“本王应允。”

“事成之后，你二人性命、阖家眷亲，本王一力保全。”

“若违此誓，天诛地灭。”

郑重誓落下，压在二人心头的巨石稍稍落地。

张向阳长叹一声，跟着屈膝跪地，额头抵于手背。

“下官谢王爷。我二人定不负所托。”

高平上前两步，走到二人身前。

他俯身压低声音，只让两人听见，细细交代机宜。

“你二人此去，只做初步接触。”

“只需向怒山王云烛表明，本王有议和归降之意。”

“只需向怒山王云烛表明，本王有议和归降之意。”

“不必主动提及任何条件。”

“全程以镇北王正式使者身份商谈，静心听云烛开口。”

“让辽国率先抛出条件，试探出他的底牌与条件便可。”

张向阳抬头，眼眶微微泛红，重重点头。

“属下明白。”

高平抬手，轻轻拍了拍张向阳的肩膀，力道沉稳厚重。

“去吧！”

二人起身，心中五味杂陈，苦涩、惶恐、侥幸、忐忑交织缠绕。

明知前路荆棘丛生，却只能俯首听命。

不多时

靖北城门缓缓开启。

厚重的城门只裂开一道窄缝，仅容两人并肩通行。

张向阳、周广解下佩剑，一身朴素常服，腰间空空荡荡，无寸铁随身。

城门口的守军看着二人落魄沉重的模样，满脸惊疑，却无人敢多问。

“走吧。”

张向阳深吸一口凛冽寒风，压下心中翻涌的情绪。

周广沉默颔首，指尖死死攥紧袖口。

两人并肩踏出靖北城，翻身上马，沿着空旷的通道，向城外连绵无尽的辽军大营行去。

通道两侧，城墙上夏军弓弩手严阵以待，箭矢上弦，却无人阻拦。

片刻后，辽军外围哨塔遥遥在望。

几十名辽兵持矛而立，目光凌厉，死死锁定走来的二人。

“站住！何人靠近大营！”

“再向前一步，格杀勿论！”

辽兵长矛一横，凛冽杀机扑面而来。

哨塔上的弓箭手，张弓搭箭，瞄准二人。

张向阳强压心头忐忑，二人下马，牵着缰绳，拱手沉声回话。

声音稳而不乱，唯有尾音藏着一丝微颤。

“大夏镇北王麾下张向阳、周广，奉镇北王高平之命，求见怒山王殿下，有要事商议。”

辽兵上下扫视二人，见他们空身无甲、手无寸铁，不似有敌意。

眼神里却满是鄙夷与不屑。

“原地等候！”

一名小兵转身飞奔入营通报。

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