大夏，京师，五皇子府邸。

北风穿廊，卷着残冬的寒意扑进朱门庭院，落满阶前枯叶，满目萧瑟。

自五皇子高成北伐归来、狼狈回京，己然旬日。

这些时日，他闭门谢客，紧锁府门，彻底斩断了与朝堂文武、京中勋贵的一切往来，不问朝事，不接宾客，仿若彻底淡出了权力中心。

此前北疆北伐大捷，全军班师，诸路将领或奋勇破敌、或死守阵线，各有战功。

归来之后，尽数被建兴帝论功行赏，升官、晋爵、赐田、赏银，人人落得体面恩典。

唯独五皇子高成，仿佛被帝王彻底从卷宗、从朝堂、从圣心之中剔除。

没有功赏，亦无责罚，也没有降罪。

可朝野上下，人人心如明镜。

帝王最彻底的厌弃，从不是问罪责罚，而是无视。

漠视，便是放弃。

此次北伐，高成身为随军统兵皇子，临阵畏缩，调度失当。

轻率中了敌军诱敌之计，致使麾下损兵折将。

尤其平北一战，他畏敌怯战，表现拙劣不堪，险些连累整路大军全线崩盘。

最致命的是，为护他突围保命，军中两名身经百战的大将拼死断后，血染沙场，马革裹尸，落得尸骨难全。

二将殉国，全军共睹，满朝皆知。

纵使二将护主心甘情愿，可世人看在眼里，只会愈发坐实他高成无能误军、拖累将士的罪责。

建兴帝为顾全北伐大胜的朝局颜面，捏着鼻子认下此战功绩，对外昭告北伐大捷。

可外人不知，这场军功之下，藏着帝王对自家五子深深的厌恶。

未追责问罪，己是陛下格外开恩。

仅此而己，再无其余情分。

明眼朝臣、世家权贵皆己断定。

圣心己弃，五皇子高成，从此与储位彻底无缘。

昔日车马盈门、宾客如云、人人争相攀附的五皇子府，如今己然门可罗雀。

往日晨昏必来拜谒的官员、日日登门递帖的世家子弟、趋炎附势之辈，尽数作鸟兽散，避之如避祸。

世态炎凉，人情冷暖，在这座冷清王府里，展露得淋漓尽致。

外人皆私下揣测，失圣心、绝储路、身背污名的五皇子。

定然终日消沉颓丧、怨怼愤懑，或是酩酊大醉、迁怒下人，在颓靡中耗尽志气。

可无人知晓，高成府邸，书房之内，却是一派静谧沉敛、莫测幽深之景。

暖炉燃着上品银丝炭火，暖意融融，将庭院凛冽寒风尽数隔绝，一室如春。

博古架旁，檀香袅袅，青烟缠梁，清雅绵长，涤尽外界浮沉喧嚣。

高成身着一身素色雅致常服，发髻规整，面容温润，眉目沉静，瞧不出半分失意颓唐，不见怨色，不露焦躁。

他端坐案前，亲手烹茶，举止从容，神态闲适，仿佛朝堂冷落、圣心偏移、前路断绝，尽数与他无关。

案上陈列一套江南进贡紫砂茶具，质地细腻温润，古朴雅致。

高成抬手取来封存山泉净水，倾入银壶，架于炭火之上温煮。

待水温初沸，鱼眼细泡层层翻涌，正是烹茶绝佳之时。

他执茶匙轻舀少许雨前雀舌，条索紧实，色泽嫩绿鲜亮，缓缓拨入茶盏。

沸水彻底滚沸，他提壶高冲，活水落盏，瞬时激发出满盏清雅茶香，氤氲满堂。

随后执盏盖轻刮浮末，动作娴熟舒缓，不急不躁，心静如水。

静置片刻，盏中茶叶缓缓舒展，茶汤澄澈青绿，通透明净，毫无杂浊。

分盏沥茶，茶汤均匀一色，整套烹茶流程行云流水，静心敛气，雅致悦目。

外界的非议污名、朝堂冷暖、战死将士的阴影、断绝的储君前路，尽数被这一缕檀香、一盏清茶隔绝在外。

高成徐徐饮下三杯。

茶汤先苦后甘，温凉入腹，抚平表层心绪，却压不住心底翻涌的暗流。

三杯饮罢，他缓缓放下茶盏，指尖轻轻摩挲温润盏沿。

方才眉眼间的悠然闲适，寸寸褪去，取而代之的是一片深不见底的阴翳与冷沉。

他抬眸，看向自始至终躬身垂首、屏气凝神、不敢有半分异动的贴身内侍，语气平淡，却裹挟着沉沉压迫感。

“事情进展的如何？”

内侍腰身压得极低，恭敬沉声回禀：

“殿下，各处暗线布置皆按原定计划稳步推进，按部就班，不露痕迹。”

“如今筹备大体就绪，只待天时机缘，便可顺势而动。”