紧接着，三百道兵与亲卫也跟着这近一千人，分段登城参与守城。

“踏踏踏！”

就在高平转身欲亲自上阵之时，北城墙石阶之下，又响起一片厚重的脚步声。

不是辽军冲锋的杀伐鼓点。

是嘶哑、却铿锵有力的呐喊，伴随着脚步声自城内层层递进，越传越近。

“镇北不破！”

“镇北不破！”

高平抬眸俯视。

只见无数人影顺着石子路快步前来，浩浩荡荡，连绵不绝。

为首之人，正是徐景。

这位半百老臣，褪去常年一袭的青灰长衫，换上一身陈旧皮甲。

腰间麻绳束身，悬着一柄朴素佩剑，身姿苍老，却挺拔如松。

他身后，陆时安、顾小舟、温雪亭、林文秀、赵默、陈良、孙越

王府属官，几乎全员到齐。

再往后，是各衙门底层吏员，黑压压西百余人，列队整齐。

而最震撼人心的，是紧随其后、源源不断的满城百姓。

石柱子的母亲扛着劈柴斧头。

街坊王婶手持晾衣长竿。

粥棚的李三娘带着一众妇人，紧握雪亮剔骨刀。

窝棚区的青壮百姓，扛着锄头、铁锹、扁担、耙子。

铁匠铺老孙头高举沉甸甸的打铁大锤。

肉铺胖屠夫一手菜刀、一手剁骨刀，大步疾行。

老周头扛着修堤旧锹，稳步前行。

无人刻意召集，无人强行动员。

众人只是看见王府属官登城，便默默放下手中活计，推门而出，汇入奔赴城头的人流。

人流越聚越盛。

街巷、商铺、流民窝棚、各处工坊。

白发老者、寻常妇孺、布衣青壮，尽数奔赴而来。

只剩年幼孩童与年迈孱弱老人留在家中。

他们大多从未真正上过战场，闻战鼓而心慌，见鲜血而眩晕。

可今日，无人退缩。

有人低声呢喃，王爷待镇北百姓不薄。

有人沉默点头，握紧手中简陋农具兵刃。

有人拧紧扁担铁钩，有人系紧腰间菜刀，步履坚定，一往无前。

他们是分得公田的流民，是攒下积蓄的矿工，是刚识得笔墨的妇人，是被高平从死人堆里救下的孤儿寡母。

他们没有甲胄护身，没有精锐兵刃，没有战场经验。

可有一腔热血。

一张张饱经风霜的脸上，压尽恐惧，只剩决绝。

一张张饱经风霜的脸上，压尽恐惧，只剩决绝。

王爷，是他们的主心骨。

镇北，是他们的家。

此地，是他们的根。

城在，人在。

城破，家亡。

高平望着汹涌而来的万民身影，面色骤然一沉。

他快步奔下城楼，挺身拦在徐景身前。

“徐长史！”

高平声音不高，却冰冷刺骨，字字如从齿间挤出。

“我镇北将士，尚未死绝。”

“你带着满城百姓登城，是何用意？”

徐景驻足止步，抬眸坦然迎上高平目光。

他身后，西百官吏、万千百姓齐齐停步。

长街寂然，嘈杂声渐小。

“王爷。”

徐景躬身拱手，苍老嗓音沉稳厚重。

“圣贤有云：民之归仁也，犹水之就下。”

“今日非老臣聚众，是百姓自发而来。”