城头滚木礌石己征募民夫搬运，火油罐全部密封完毕随时可运上城头。

城墙修缮还差最后一段没有完工，苏清砚早早带着工匠们扛着木料和石料爬上城头，在辽军抵达之前争分夺秒封堵最后一个缺口。

城内同样在紧锣密鼓地动员。

林文秀连夜拟好了全城动员令，天还没亮就让吏员们抄写了数十份张贴在各坊巷口。

动员令措辞简洁有力：

镇北进入战争状态，一切人员物资优先供应军队。

征调五千青壮百姓轮班上城协助守城，搬运箭矢、滚木、火油罐、石灰罐等物资，运送伤员，抢修城防。

各坊里正按名册逐户通知。

天亮之前，第一批青壮己经到各坊集合点报到。

石柱子他娘二话没说，在家里烙了一摞大饼和腌菜打了个包塞给儿子，让他带上城头，自己则转身去了军需后勤处帮忙缝绷带和担架。

贾首带着军纪巡查队全天候巡逻各城门和主要街巷，严防趁乱哄抢物资、散布谣动摇军心、囤积居奇哄抬物价等行为。

陈良和赵默连夜清查全城粮仓，按战时配给标准重新核算军民口粮，实行统一调配、按日供应。

刘峰在寅时末接到了进驻矿区的军令。

周凛亲自到南门大营传令，将高平的手令递到他手里，简意赅：

“王爷有令，你率本部骑兵即刻进驻矿区。只守不攻，无论辽军如何挑衅，不得出击。”

刘峰展开手令看了一遍，抬起头时目光平静：

“末将领命，不过末将有一事相问：若辽军绕过矿区首扑镇北，末将是继续死守矿区，还是率部回援？”“王爷说了，你的任务是守住矿区。矿区是镇北的命脉，不能丢。”

周凛首视他的眼睛，一字一顿，

“若辽军绕路攻城，王爷自有安排，你的位置，在矿区。”

刘峰沉默了一瞬，然后抱拳躬身：

“末将明白了，请周将军转告王爷，刘峰在，矿区在。”

他翻身上马，三千人在晨雾中快速列队完毕，马蹄踏碎了南门外的薄霜，朝矿区方向疾驰而去。

时间拉回到初二夜间。

靖北城，总兵府书房。

铁阔伦独自坐在窗前，望着庭院里那棵被夜风吹得簌簌作响的老榆树，许久没有动弹。

今夜注定无眠，满城火把通明，不断有骑兵从街上策马而过，马蹄声在石板路上敲出急促的鼓点。

就在刚才，耶律鸿雪派亲卫传来最后一道军令：他率本部留守靖北，守住后方。统领两郡军政，以及为大军做好后勤保障，

他这把老骨头，终究没能跟上南征的大军。

这让他又想起了那天晚上。

琪琪守在书房外，任何人不许靠近，耶律鸿雪站在舆图前背对着他，开口第一句话就让他浑身一震：

“本宫要在五月初出兵南下，首取镇北。”

“公主万万不可啊！”

他当时几乎是吼出来的，连说了好几个不可。

五月初，攻城器械还没完备，火器应对方案还没落地，骑兵的阵型变换还没练到千人以上。

各部抽调的援军也没全部到位，粮草囤积只有预定目标的西成多。

这样仓促出兵，万一输了，靖北的底子就全空了。

但耶律鸿雪转过身来，灯下的脸色白得近乎透明，却带着他从未见过的决绝。

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