有人抬出吏部法度，有人搬出右相威名，有人高喊祖制不可废，有人怒斥高平凌辱朝臣、擅改官规。

一名年轻翰林血气上涌，涨红了脸，声嘶力竭嘶吼。

“王爷如此折辱朝堂命官！我等宁可辞官归田，也绝不屈身做此下等贱役！”

更有人仗着背后派系撑腰，底气十足地高声施压。

“殿下一意孤行，我等唯有联名上奏京师！恳请陛下与右相大人主持公道！”

“镇北虽属藩封，终究是大夏疆土，绝非王爷一人私土！”

“联名上书！誓死不从！”

“请王爷即刻收回成命！”

群情激奋，声浪翻涌，几乎要掀翻王府正堂的梁柱。

五十六人抱团而立，派系交错、互为依仗，筑起一道看似牢不可破的防线。

他们在京师官场沉浮半生，最懂法不责众的道理。

在他们看来，高平再强势、再手握兵权，也绝不敢一次性惩处五十六名朝廷命官。

只要众人同心逼宫，这位镇北王，必然服软让步。

满堂喧嚣之中，主位上的高平始终岿然不动。

他单手托着茶盏，慵懒倚靠椅背，静静看着下方众人歇斯底里的闹剧。

眼神淡漠疏离，如同旁观一场与己无关的跳梁小丑戏。

待众人嘶吼耗尽气力，声浪缓缓回落。

高平抬手，将清茶稳稳搁在紫檀案几上。

“叮！”

清脆一声轻响，穿透满堂余音。

喧闹的正堂，刹那间落针可闻。

所有目光齐刷刷聚焦主位，人人心中笃定：镇北王，怕了。

他要退让了。

高平抬眸，目光缓缓扫过众人。

“方才的安排，令诸位出任基层吏员。品级低微，但官身尚在。”

“粥棚记账、城墙监工、乡里里正，皆是正经在册吏职。”

“本王本意，是让诸位沉下基层，体察民生疾苦、熟稔镇北实务。”

“三月考评优异者，依旧可逐级擢升，前程不受影响。”

“这是本王，给诸位的第一条活路。”

他语速平缓，却带着不容置喙的威严。

堂下众人眼底瞬间亮起希冀之光。

果然！

搬出朝廷法度、抬出右相靠山，高平终究不敢与整个朝堂为敌。

马恩悄悄挺首腰背，紧绷的神色稍稍舒展。

刘本忠唇角勾起一抹微不可察的得意，静待高平改口收回成命。

可下一秒，高平语气骤然彻寒，冷意席卷整座大堂。

“可惜，诸位不识抬举。”

“既然嫌弃基层吏职低微，不愿体恤民情，那便彻底放下官身，好好体验一番百姓疾苦。”

他骤然沉声，高声传令。

“周凛！”

立在侧阶的周凛躬身应声：“属下在！”

“五十六名官员，全数发往矿山。”

“与矿工同吃、同住、同劳作，为期三月！”

“期间安分守己、劳作勤恳者，期满可酌情复职录用。”

“但凡不服管教、偷奸耍滑、滋事作乱者，期满即刻剥除官身，贬为白身，遣返原籍！”

一语落地，满堂死寂。

方才所有人脸上的得意、侥幸、傲慢，瞬间尽数僵死。

矿山！

下井挖煤，终日苦力，与最底层的流民矿工为伍！

马恩双腿一软，膝盖骤然发酸，身形摇摇欲坠，险些当场瘫倒在地。