美得干净、利落、桀骜、绝尘，一眼惊鸿，万般锋芒，让人过目难忘。

殿内暖香融融，笑语闲谈正酣。

耶律鸿基环视膝下儿女，酒碗轻轻落案，随意抹了把胡须，语气松弛闲适。

“今年秋日南下一战，掳获人口钱粮充足，足够国内上下安稳吃到来年开春。”

“南朝内斗不休、自相倾轧，我国正好借此扩充国力，厉兵秣马。”

他又割下一块肥美羊肉，随口补了一句。

“这批羊羔皆是南边所得，肉质嫩软，比本土草原羊细腻，就是过肥，不耐久烤。”

三皇子耶律休哥啃着羊骨，连连附和，大呼今年羊肉肥美不柴。

耶律鸿基闻失笑，刀尖一转，精准挑起一块肥瘦相间的肋排，稳稳落进少年盘中。

“吃你的，少多嘴。”

耶律休哥咧嘴憨笑，抓起肉食大快朵颐。

殿中气氛松弛热烈，暖意融融。

就在这时，一声轻响骤然划破喧闹。

耶律鸿雪将手中银刀轻轻搁在案上，刀柄触木，清响微脆。

她唇瓣微抿，两道秀挺长眉微微蹙起，清冷神色褪去温柔，渐复沉肃。

“父皇。”

她抬眸正视上方雄主，声音不高，字字清晰、粒粒落底。

“前日前线战报，红鹰部在镇北河谷，败给大夏新任镇北王。”

“两千草原精骑，正面溃于对方千人杂牌守军。”

“被斩首八百余、俘虏三百，千夫长方勒农当场被生擒，主将拔剌都亦是险死还生、狼狈逃回。”

“父皇，这一口气，我们不能就这么咽下去。”

一语落地，满堂倏然寂静。

耶律休哥嘴里的肉块瞬间停住，瞪大双眼，满脸难以置信。

大殿暖意犹在，气氛却骤然冷凝。

耶律鸿基咀嚼羊肉的动作微微一顿，随即端碗豪饮一口烈酒，以刀背轻敲烤羊肋骨，神色慵懒漫不经心。

“你消息倒是快。”

“拔剌都轻敌冒进，朕己经将他贬为百夫长。”

“红鹰部酋长令他南下只为劫掠粮草、骚扰边境，来去如风、捞利即退。”

“他偏要自大逞强，与敌军在河谷狭窄之地正面硬碰，脑袋里塞满羊粪，败了也是活该。”

他随手扯下一条羊排握在掌中，目光落向下方红衣少女，语气添了几分郑重。

“只不过，那个叫高平的南朝小王爷，倒是让朕刮目相看。”

“区区千人杂兵，敢首面我两千铁骑冲锋，不退不溃。这份胆魄锐气，在大夏边将之中，实属罕见。”

二皇子耶律斜轸放下酒杯，温声接话，辞温和却一针见血。

“镇北从此换了血性守将。往后我部南下劫掠、通商取利，怕是再无从前那般顺遂了。”

“顺遂？”

耶律鸿基冷哼一声，眼底掠过轻视。

“从前顺利，是因田虎坐镇镇北，你我双方默契制衡、各取其利。”

“田虎一走，李平庸碌无能，镇不住局面，眼睁睁看着新来的六皇子站稳脚跟、逆势崛起。”

“不过无妨。”

他话锋一转，再度恢复从容慵懒。

“如今大雪封山，寒天冻地，马匹大面积掉膘，天不时、地不利，绝非用兵之时。秋日所得粮草物资足够过冬。”

“所有恩怨，待到开春再算。”

“既然南朝小儿们不再守那份默契了，朕便拔了这颗钉子。”

“来春草长马肥，通路解冻，朕亲率大军南下，一举拿下镇北，进而兵锋首指北关。”

“让南狗再也出不来。”

殿中众人纷纷颔首附和。

耶律休哥眼底战意炽烈，挥舞

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