御书房内，烛光柔和，将一室映得暖黄静谧。

龙案一角摆着只青瓷狻猊香炉，炉身温润，镂空处袅袅吐出一缕龙涎香，白烟轻柔盘旋，散入沉沉的檀木书架之间。

西窗下铺着一张软榻，明黄的锦缎垫子堆得厚实，上头随意搁了本翻了一半的《山河志》。

书页间夹着一片枫叶，叶脉己干，颜色却还透着残红。

旁边小几上摆着碟没动几块的桂花糕，糕面上凝了层薄薄的糖霜，在烛光下泛着柔光。

角落里的炭盆烧得正旺，银丝炭燃得通红，偶尔迸出一两点细碎的火星，转瞬便灭在暖灰里。

火光映在光洁的金砖地面上，漾开一圈橙红的光晕，将整间屋子笼在一层慵懒的暖意中。

建兴帝沉默片刻，右手摩挲了一阵那方粗木镇纸，语气缓和下来，径首吩咐：

“黄晨，令人去内库，把老六小时候爱吃的那几样蜜饯、干果收拾一包，派人送去镇北，不用走礼制，不用声张，就说是朕私赐的。”

黄晨愣了一下，随即躬身行礼，

“奴才遵旨。”

黄晨刚要转身，又被建兴帝叫住。

取来一张素白宣纸，提笔蘸墨，只简单写了几行字，落笔干脆利落。

写罢，未曾用玺印，折好后首接丢给黄晨：“火漆封好，一并交给他的侍卫，务必亲手送达，另外让他转告老六不必回信。”

“奴才明白，定不辱命。”

黄晨捧着书信与打包好的蜜饯干果，躬身轻步退下。

御书房内重归寂静，建兴帝望着桌上那张粗黄老纸，指尖轻轻摩挲着，良久，终是无声叹了口气。

另一边，冯贵人也收到了镇北的土特产。

她看完高平的亲笔信，一个人静静呆坐半晌，随后吩咐侍女给高平准备了吃的用的，还有送给红鸾绿柳的绸缎，全部交给陈虎带回去。

又给大哥冯兰恒写了一封书信，叮嘱心腹悄悄送到镇北，亲手交到冯兰恒手中。

光阴倏忽，自家书送往京师后，高平便沉下心来，踏踏实实打理镇北诸事。

王府各处陆续动工修缮，不追求奢华，只求规整坚固。

外城残破的城墙继续修葺加固，一块块砖石被运送上墙，默默筑牢这座北疆孤城的底气。

外城大量流民与贫民，被他妥善安置下来。

王府做工不分男女老幼，只要肯踏实干活，一律计发工钱，一日一结，从无拖欠。

虽说每日只得寥寥数枚铜板，不足以大富大贵，却胜在安稳靠谱。

百姓手里第一次攥上了实打实的铜钱，日子便悄然有了盼头。

手里有了余钱，最先想的便是填饱肚子，添件遮寒衣裳。

久而久之，外城渐渐生出了不一样的烟火气。

街边慢慢支起了早点摊子，热气腾腾的烟火，驱散了往日的凄冷。

几家简易的小饭馆、裁缝铺悄然开张，生意虽不算红火，却也络绎不绝。

王府虽然每天管两顿饭，可这些人皆用出全身力气，生怕偷懒耍滑，失了这份差事。

故而饿的也快，尤其那些青壮和半大小子，更是如此。

早上上工以前在街边买上三个素馅包子，也不过一个铜板。

晚上下工后，将自家的草屋加固一下，然后三三两两来到小饭馆，要上大碗糙米饭，拌着山野菜，一通狂炫。

偶尔几个人一起凑一碗劣质烧酒，来一碟茴香豆，每人来上两三口，笑容里全是满足。

甚至连内城的一些小商小贩，也嗅到了气息，愿意往外城来走动。

渐渐有了零星的流动货摊。

杂货铺、粮油铺、布衣小店接连落地。

规模很小，算不上市井繁华，却是这片苦寒之地，难得冒头的生机与商事。

高平时常会站在王府廊下，看着外城渐渐热闹起来。

眼底沉静，心里却隐隐悬着一丝忧虑。

也不知，京城那边的回信，何时才能抵达镇北。

父皇到底会怎样处置？

徐景整日眉头紧锁，忧心忡忡，每日必到门房问询。